作为教师应该如何上好一堂课？
不论大学老师还是中小学老师，每次去上课，心里总要有点什么追求。我把这种追求分成五个境界，或叫五种层次。这五个境界从低到高是：第一、起码要充满信息（information）；第二、尽量让信息都是事实（facts）；第三、最好把事实放在一个系统中成为知识（knowledge）；第四、更理想的层次是让知识充满智慧（wisdom）；第五、最理想的境界是把智慧上升到哲学（philosophy）。
第一境界充满信息
老师上课起码要有信息。看上去这个要求过于简单了。其实不尽然。真的有的老师上课，前20-30分钟是胡扯。这些人的课上，信息量很小，他们在浪费学生的时间，等于“杀生”。他们的信息无异于“八卦信息”（某某明星嫁入豪门，到海外生子，母子首次曝光）。他们是“学术混混”，迟早学生会理解到他们是“盗窃别人生命的罪犯”。
我相信教学大纲上规定的内容都是有用信息。如果老师想加些课外内容或举个例子，也应该是有根有据的信息。
第二境界尽量让信息都是事实
见为实”。但我们课上讲的东西不可能都是我们见过的。再者，这个说法并不科学：世界上有很多东西我们是看不见的。光、电、热、地球引力等都不易看到。不过，我们可尽量采用来源可靠的信息，如正规出版社、正规媒体、特别是科学家的研究成果。
第三境界最好把事实放在一个系统中成为知识
第三境界是把事实放在一个框架里，用一种理论串起来，把零散的事实组成体系，就成了知识。能上升到这个境界的老师就算合格了。
此外，外语老师最好掌握一点外语教学和学习的理论知识，不是为了给学生讲授应用语言学，而是为了给他们提供专业化的指导。
第四境界让知识充满智慧
第四，如果外语老师能再上一个台阶，就更好了。那就是让课堂充满智慧。法国哲学家帕斯卡说过：“智慧胜于知识。”如果说知识回答“是什么”，智慧回答“如何”和“为什么”。知识是“授予鱼”，智慧则是“授予渔”。
第五境界把智慧上升到哲学
第五，最理想的老师是讲课时充满哲学的真知灼见的老师。哲学是大智慧；“哲学”在希腊语中的意思是“爱智慧”。很难给哲学下个好定义。有人说，哲学就是历代哲学家们的各种观点和论述。也有人说，哲学是人对自己和所处世界的根本问题所做的探究和反思，包括像“真”、“善”、“美”、“自由”、“正义”等概念。哲学就是思辨。我们讲不出那么多大理论，但告诉学生打开思路是有益的。有句名言：“大脑就像降落伞，打开时最有效。”
老师的真知灼见在很大水准上与其个人修养相关。教书不育人是不可能的，仅仅看你教好还是教坏。老师天天在学生面前晃来晃去，一言一行给学生留下深刻印象。老师做人的理念，无形中传给学生。所以启功先生题词：“学为人师，行为世范”。此外，老师常常告诉学生一些哲人名言，会给他们很多精神力量。有些名言，我很喜欢：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”“凡人修外不修内，信众修内不修外。”古人云：“才是德之资，德是才之帅；德才全尽谓之圣人，德才兼亡谓之愚人；德胜才谓之君子,才胜德谓之小人。”孟子曰：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈：此之谓大丈夫”。诸葛亮《诫子书》：“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非澹泊无以明志，非宁静无以致远。”先人无不强调修身先修心，恬淡才明志，宁静方致远；先做人，再做事。记得北京人民艺术剧院有位著名艺术家讲过：一场戏演下来，不要看掌声和鲜花，要看观众三天后还在议论什么。如果他们议论的是未来，是人生，是世界，那么这场戏就算成功了。我看，老师的一堂课也应该这样评判。若学生离开教室时感到点燃了一缕思想火苗，脑袋开了点窍，有那么点东西永远留在他们心中，这堂课就算成功了。
