根据国际铁道联盟定义："高速铁路"是指提速改造后200千米以上，新建时速250千米以上的铁路系统。
而在我国，铁路运输需求巨大，因此产生了“客运专线”这一名词，即客货分线运输。
我国的“客运专线”是指时速250千米以上的铁路系统。
因此客运专线属于高速铁路。
但是在外国有些铁路是时速200千米以上，但是客货混跑。
那样的铁路是高速铁路但不是客运专线。
“城际铁路”都是客运专线，比如京津城际。
在我国城际铁路都是时速大于250的，因此都是高速铁路。
客运专线是以客运为主的快速铁路。
目前在我国，时速200至350km/h的铁路统称为客运专线。
一、客运专线规划“四纵”客运专线：（1）北京—上海：简称“京沪”，全长约1318km，纵贯京津沪和冀鲁皖苏四省，连接环渤海和长江三角洲两大经济区。
（2）北京—武汉—长沙—广州—深圳：简称“京广”，全长2260km，连接华北、华中和华南地区。
（3）北京—沈阳—哈尔滨（大连）：全长约1700km，连接东北和关内地区。
秦皇岛—沈阳已于2003年建成。
（4）杭州—宁波—福州—深圳：简称“东南沿海铁路”，全长约1600km，连接长江、珠江三角洲和东南沿海地区。
预留跨越台湾海峡连接台湾的设计条件。
(5)北京—蚌埠—合肥—福州—台北（京台高速铁路，大陆段叫“京福高速铁路”）。
“四横”客运专线：（1）徐州—郑州—兰州：全长约1400km，连接西北和华东地区，并延伸至乌鲁木齐，其中兰州至乌鲁木齐段设计时速亦为350km/h。
（2）上海-杭州—南昌—长沙—昆明：简称“沪昆”，连接华中和华东地区。
（3）青岛—石家庄—太原：全长约770km，连接华北和华东地区。
其延长线太原—中卫—银川也已经开工。
（4）上海—南京—合肥—武汉—重庆—成都（沪汉蓉高速铁路）：全长约全长2078km，连接西南、华中和华东地区。
几个重要路段客运专线：向莆铁路自南昌枢纽引出，经江西抚州、福建沙县至莆田（福州），全长约560km。
这条铁路将构成我国中西部地区至东南沿海新的、路程更短的通道。
还有九江南昌、海南东环、南京杭州、南京安庆、成绵乐、长春吉林等客运专线铁路。
区域城际轨道交通：长江三角洲、珠江三角洲、环渤海地区城际轨道交通，覆盖区域内主要城镇。
（1）长三角：以上海、南京、杭州为中心，形成“Z”字型主骨架，连接沪宁杭周边重要城镇的城际铁路客运网络。
（2）珠三角：以广深、广珠；两条客运专线为主轴，形成“A”字型线网，辐射广州、深圳、珠海等9个大中城市，构建包括港澳在内的城市1h经济圈。
广深客运专线长度约105km；广珠城际轨道交通含江门支线约143km。
（3）环渤海：以北京、天津为中心，北京—天津为主轴进行建设，形成对外辐射通路。
京津城际轨道交通约115km。
二、建成和建设中的客运专线：目前已建成的有秦沈客运专线、京津城际客运专线、石太客专、郑西高速铁路、武广高速铁路、甬台温客运专线、温福州客运专线、福厦客运专线以及胶济客运专线东段已开工建设项目有：京石、武广、郑西、合武、合宁、甬台温、温福、福厦、广深港、广珠、京秦、宁杭、杭甬、长吉、九昌、哈大、胶济、海南东环、大西、成绵。
1、京沪客运专线：连接北京和上海两大直辖市，环渤海和长三角两大经济区，全长1318KM，和既有京沪线大体平行，时速350千米，线路起自北京南站，终至上海虹桥站。
2、京津城际客运专线：京津城际客运专线连接北京和天津两大直辖市，全长116.55公里，线路起自北京南站，终至天津站。
时速300公里。
3、武广客运专线：武广客运专线全长995公里，工程投资930亿元人民币，2009年12月9日试运行成功，于2009年12月26日正式运营。
4、京石客运专线：长281公里,项目投资估算总额438.7亿元,建成后有望将列车运行时间缩短一半,形成北京至石家庄1小时交通圈。
京石铁路客运专线是北京—广州—深圳—香港客运专线的一部分,速度目标值是350公里/小时。
5、郑西客运专线：郑西客运专线是我国中长期铁路网规划中“四纵四横”客运专线的重要组成部分，也是我国铁路有史以来投资最大的项目之一。
客运专线起自郑州枢纽郑州站，途经洛阳、三门峡、渭南，从西安市绕城高速北侧贯穿西安铁路枢纽，沿咸阳市南侧向西延伸至兴平。
该工程投资总额约为369.5亿元，总工期42个月，2008年建成。
6、石武线路：自石家庄东站引出，经邢台、邯郸、安阳、鹤壁、新乡、郑州、许昌、漯河、驻马店、信阳、过天兴洲公铁两用桥，终点为武汉新火车站，和正在建设的武广客运专线对接，线路全长838公里。
列车速度为线下部分350公里/小时，线上部分250公里/小时。
7、合武客运专线：合肥至武汉。
时速为250公里，已于2009年4月1日开通运营，武昌5小时之内到上海，动车组首次跨越长江！设计方为铁四院，监理为中外监理联合体，施工为中铁十七、隧道、二十五、大桥、七、十一局，中交二公、二航、三公局，建设单位为武合公司（现为沪汉蓉铁路湖北有限责任公司）。
8、汉宜铁路：汉宜铁路是武汉至宜昌，时速200公里，已于2008年9月22日开工，连接合武和宜万，预计2011年底通车。
设计方为铁四院，施工为中铁七、大桥、十一、十二、十七、四局，葛洲坝集团，监理单位为：郑州中原监理、北京铁城监理、铁四院监理、河南长城监理，建设单位为沪汉蓉铁路湖北有限责任公司。
此外，沪汉蓉通道的渝利铁路也在修建过程中。
宜万线工期一拖再拖，级别不断提高。
9、合宁客运专线：合宁客运专线合肥至南京。
全长166公里，设计时速200公里，预留时速250公里的条件，总投资40多亿元，是沪汉蓉快速通道的组成部分，也是国家规划的“四纵四横”快速铁路客运网中的一条重要干线。
10、甬台温客运专线：甬台温客运专线起自宁波，经台州至温州，全长282.42公里，全线设14个车站，总投资约163亿元，计划总工期4年。
11、温福客运专线：全长320.97千米，位于浙江和福建两省交界的浙南和闽东沿海地区。
北起温州南站，途经浙江瑞安市、平阳县、苍南县，福建福鼎市、霞浦县、福安市、蕉城区、罗源县、连江县，南至福州站。
速度目标值200公里/小时，预留250公里/小时提速条件。
工程计划４年半时间完成，于2009年建成通车。
投资估算总额为180.27亿元。
12、福厦客运专线：全长273公里，北起福州，经福清、莆田、泉州、晋江，到达厦门，总投资144.2亿元，属国家Ⅰ级双线电气化铁路干线。
预计2009年6月底全线建成，2009年底开始运营通车.13、广深港客运专线：起于新广州站，经东莞、虎门至新深圳站(龙华)，全长105公里，并预留位置向南延伸至香港，及在虎门站预留了位置通往惠州方向。
广深港高速铁路列车时速可达每小时350公里。
由广州至香港约180公里，行车时间约为1小时。
14、广珠城际线：北起广州新火车站，南至珠海市拱北，经由广州市番禺区、佛山市顺德区、中山市，主线设14个车站。
支线由中山市小榄镇至江门市新会区，经由中山市古镇、江门市外海，支线设4个车站。
线路总长约141公里，总投资约182亿元，总工期为4年。
15、长吉客运专线：长春至吉林城际铁路项目，为铁道部和吉林省合资建设项目。
设计技术速度按300公里/小时考虑，全线100公里，总投资约70亿元，这条铁路建成将使长春到吉林的最快时间缩短至半小时左右。
16、九昌客运专线：该项目是国家重点建设项目，由铁道部和江西省委联合投资兴建。
该铁路线自庐山站（含）引入，途径九江县、德安县、共青城、永修县、新建县，在南昌北与京九线接轨，经京九线引入南昌，全线均按照客运专线标准进行施工建设，由中铁二十局集团承建。
17、哈大客运专线：哈大客运专线：全长902公里，最高时速可达300公里以上。
北起哈尔滨市，南经长春、四平、铁岭、沈阳、辽阳、鞍山、营口，直抵大连。
总投资额初步估算为800亿元。
2007年１０月开工，计划２０１２年通车．18、胶济客运专线：胶济客运专线：东起胶东半岛的龙头城市青岛，西到山东省省会济南，全线总长362.5公里，设计时速为每小时200公里至250公里。
19、海南东环客运专线：海南东环客运专线：线路自既有海口站起，由北向南依次经过海口市、文昌市、琼海市、万宁市、陵水县、南至三亚市境内的既有三亚站，正线全长308.11公里20、宁杭客专：南京到杭州，设计单位：铁四院，施工单位:铁四、十七局，中水四局，计划2012年建成通车21、大西客运专线：大西客运专线：由山西省大同市向南经朔州、忻州、太原、晋中、临汾、运城，跨黄河后经渭南抵达西安。
线路正线全长859km，山西省境内正线长度706公里，陕西省境内正线长度153公里。
线路设计行车速度250km/h，并预留进一步发展条件。
全线工程投资预估算总额为963.3亿元，建设工期四年半，于2009年12月3日正式开工建设，预计于2014年竣工。
22、合蚌客运专线：位于安徽省境内中北部，北起蚌埠，南至合肥，全长130.67公里，其中新建120公里，包括蚌埠地区、合肥枢纽相关工程。
工程投资估算为97.5亿元，全线设8个车站和一个线路所，依次为合肥站、合肥北站、大包郢线路所、双墩集站、下塘集站、水家湖站、淮南东站、新刘府站、蚌埠高速站。
23、成绵乐城际铁路：成绵乐城际铁路成绵段（江油至成都）已经于2009年开工建设，成乐段征地拆迁开始，即将正式动工。
三、中国客运专线运营情况一览：2008年4月18日合宁客运专线开通运营：2008年7月20日胶济铁路客运专线东段开通运营：2009年10月18日福厦铁路全线铺通：2008年8月1日京津城际铁路通车：2009年4月1日石太客运专线开通运营：2009年4月1日合肥至武汉客运专线开通运营：2009年10月1日甬台温、温福铁路开通运营：2009年12月26日武广客运专线开通运营：2010年2月6日郑西高铁开通。
2010年7月1日沪宁高铁开通。
2010年10月26日沪杭高铁开通。
2011年1月7日广珠城际开通。
