【溯源】古希腊神话传说中阿耳戈斯的勒耳那沼泽里的一条九头怪蛇，常常爬到岸上伤害人畜，毁坏庄稼。许德拉的九个头中，有一个头永生不死，另外八个头被砍掉后还能长出新头。后来，大英雄赫剌克勒斯在车夫的帮助下，用点燃的树枝烧灼蛇头，使它长不出新头，最后砍下它那颗不死的头，将它埋在路边，用石头镇住。
【释义】喻指非常难对付的敌对势力。
【溯源】美国民间传说中的伐木巨人。保罗出生在缅因州的一个普通人家，还在襁褓中时，他为了使牙齿快些长出来，竟然锯断父亲的床腿放进嘴里咀嚼；他打的饱嗝能形成一股飓风；他在船上睡觉，一翻身便会引起波浪滔天......长大后，保罗成了一名最能干的伐木巨人。他将大斧的斧柄系在绳索的一端，然后抓住另一端，像抡链球那样抡上一圈，一百棵大树便会应声倒地。他与在雪地里救活的蓝色小牛犊贝贝，采伐了从缅因州到密执安州、威斯康星洲、明尼苏达州等整个北部林区。在那里，到处流传着保罗与蓝牛的伐木神话。
【释义】后人常用此名喻指大力士。又因为这个传说纯属荒诞不经的无稽之谈，所以此名又成为"吹牛大王"的代名词。
【溯源】源自《圣经·旧约·约拿书》。约拿奉上帝之命，前往尼尼微城宣告该城在四十天后将被毁灭。尼尼微城里的人相信上帝的话，从国王到贫民纷纷停止邪恶的行为，并披麻坐灰，禁食，以示痛悔。上帝见他们诚心忏悔，便改变主意，不再降灾祸于尼尼微城。约拿认为上帝出尔反尔，非常愤慨，便到城外搭了个凉棚，坐在阴影下，静观尼尼微会发生什么事。这时，上帝在他面前长起一棵高高的蓖麻树，使树荫遮住约拿的头，让他感到凉爽无比。到了第二天清晨，上帝又让一条虫子咬死这棵蓖麻树。太阳升起后，灼热的东风吹过来，约拿在日晒风曛的折磨下几欲昏厥过去。这时，上帝对约拿说道："那棵蓖麻树不是你栽种的，你也没有使它生长，可你却为它感到可惜，那么，我不是更应该怜悯尼尼微这座大城吗？毕竟城里有十二万无辜的孩子，还有许多牲畜呢！"
【释义】喻指朝生暮死，长得快凋谢得也快的东西。
【溯源】源自俄国诗人普希金的同名诗体悲剧。风流淫荡的唐璜杀死了骑士团的统领后，被西班牙流放。他从流放地逃跑来到马德里城，在统领的墓地见到统领的遗孀安娜。安娜被唐璜的甜言蜜语所迷惑，答应与他深夜约会。唐璜欣喜若狂，竟忘乎所以地邀请竖立在墓前的统领石像到约会地站岗，而且那石像竟然点了点头。约会时，安娜虽然得知唐璜就是杀害丈夫的凶手，却恨不起来，还答应唐璜吻她。这时，统领的石像应邀前来，唐璜顿时吓得浑身发抖。石像与唐璜握手，把他疼得与安娜一起倒下。
【释义】指代令人害怕的客人，或把别人的手握得很疼的人。
【溯源】涅索斯是古希腊神话传说中半人半马的怪物，守在达欧厄诺斯河的河边，按规定价格背负旅行的人渡河。希腊大英雄赫剌克勒斯与妻子得伊阿尼拉途经这里时，请涅索斯将妻子背过河。走到河中心时，涅索斯迷恋得伊阿尼拉的美色，忍不住拥抱她。赫剌克勒斯听到妻子的呼救声，在涅索斯快上岸时，用一支沾了毒血的箭射穿了涅索斯的胸膛。涅索斯为了报仇，在临死前骗得伊阿尼拉说，只要把他身上流出的血收集起来，涂在给丈夫穿的紧身衣上，丈夫就不会再爱别的女人。不久，赫剌克勒斯在作战时带回一个美丽的女俘虏。有人告诉得伊阿尼拉，女俘虏是赫剌克勒斯过去的情人。得伊阿尼拉在妒恨中想起自己曾收集的涅索斯的血，于是以送礼为名，派人给丈夫送去了一件华贵的紧身服。赫剌克勒斯不知就里，穿上了这件涅索斯的血衣，因此而丧生。得伊阿尼拉得知后，也用利剑刺胸自杀。
【释义】喻指无法逃避，不能摆脱的厄运。
