孔德提倡实证主义，就是要按科学的态度和方法，研究历史，研究人的思想认识，研究人类社会，研究科学。他希望发展一个理性的科学方法来研究社会，即所谓的“实证研究法”，经由此研究法才能提供一个具体的基础，来建立更新、更稳定的社会秩序。孔德的实证社会学研究有两个主要概念：社会静学（Socail Statics）和社会动学（Socail Dynamics）。
社会静学是指社会制度间的关系。在孔德的观点中，社会的各部分息息相关，就像生物体一样，各部分协调运作。虽然他认为社会秩序是稳定的，但他仍注意到社会动学，或曰社会变迁的过程。对孔德而言，研究社会动学的原因有二：一则因社会动学可以引起改革，一则因社会动学是研究社会结构崩溃和重建引起的自然变迁的最佳工具。
他认为人类社会分为物质的、人体的、智力的和道德的，其中智力的发展有三个阶段：第一个阶段是神学的，人们在这个阶段对世界事物的认识主要靠上帝，为神的意志所左右；第二阶段是形而上学的，人类思想和社会变动的认识，摆脱了纯粹的自然状态，能够自己思考一些问题，但没有科学的依据，主要靠形而上学、玄学的冥思苦想。只有到了第三个阶段——实证的阶段，也就是科学的阶段——人类研究各种现象、思考各种问题，都要靠精确的观察、假设、实验，需要有科学的根据。这是他对当年科学发展状况作出的结论，也是用这种分析去抨击作为封建统治理论基础的神学及其所依附的教会神权，这种三阶段论应用在政治上，实证阶段就是资本主义社会了。孔德生活的时代，是多种科学发达和民主兴起的时代，科学既促进了生产力的发展，在欧洲各国先后推动了产业革命；科学也揭露了封建神权的专横愚昧，在欧洲各国先后爆发了资产阶级革命。孔德幸运地承继着文艺复兴以来丰富的科学文化积累的知识，又亲历法国剧烈的资产阶级革命。法国的资本主义体制虽然还未巩固地建立，但生产力已然提高，资本主义经济也有一定的基础，民主民权的思想影响在扩大。法国资产阶级已经占有相当的优势，封建势力尽管还在挣扎，并和国外的皇权勾结不断反扑，法国资本主义制度实际上已在取代封建统治。法国正经历着一个新旧体制交替、旧的仍不甘心退出历史舞台的时刻。
在这种形势下，与资本主义共生的各种矛盾都已暴露出来，社会问题逐渐增多，
社会道德风尚呈现混乱，封建神权留下的愚昧和文化教育的落后，都阻碍了社会的进展。曾经为资本主义催生的各种科学(包括自然科学和社会科学)，都分别承担着各自研究的专门领域，面对着这么多的互相牵连的社会问题和亟待整顿的社会现象，需要有一门新的科学来研究这个新出现的社会及其所出现的许多问题。孔德就是适应这样的需要，依据科学的发展，论证了社会学出现的必要。
孔德认为人类的科学文化知识是丰富的，但按照他的“三阶段论”中实证的程度把科学发展的顺序大致归纳为六门；首先是数学，这是一门站在下列五门基本科学前列的学科，也就是科学的基础。在这个基础上依次建立了天文学、物理学、化学、生物学和社会学。
这个次序表明了各门学科相互的关系，每门科学都依赖前列各学科取得的成果。由此发展到最高阶段的科学就是社会学。不过他所称的社会学，涉及的范围很广，他虽然主张用科学的实证的方法研究社会学，但仍有些社会哲学的论述。
孔德是实证哲学的开创者，他认为哲学是协调各门学科的学科，他的实证哲学就是科学的综合，可以指导人们的思想认识和科学研究。各种社会现象、社会问题等都可以运用他提出的思想和观察、实验、比较的方法进行分析、说明。也许因为他自己具有数学的修养、对数学的重视，早就主张计量化的重要，认为可以从一门学科运用数学的程度衡量其科学性。虽然他自己不及实践这个主张，但继他之后其他学者也有相似意见，而近几十年来社会学以至整个社会科学这种发展趋势都很明显。社会学通过社会调查的统计分析，更取得较大的成果。
孔德把社会学排列在后面，一方面是根据他的实证理论所认定的科学发展的结果，一方面如前所述是时代的需要，需要一门学科综合地研究和处理当时已出现和正在出现的各种各样的社会现象和社会问题。
从孔德的生平经历，知道他从出生到逝世(1798～1857)，都处在法国大革命巨大的社会变动中。法国从1789年爆发的推翻封建的大革命，在内外封建势力勾结下有过多次反复，发生过多次战争。资产阶级革命队伍自身也不断地分化，互相
倾轧。刚站上统治地位的资产阶级又残酷地剥削无产阶级，而占有相当大比重的农民和城市市民之间也有矛盾，可以设想社会是多么地不安定。直到孔德逝去，法国革命还在较量中。
孔德身历其境，尽管自己的生活穷愁潦倒，却不同意曾师事过的圣西门的一些空想，要通过科学通过知识和理性来改变上述状况，用实证主义反对神学和形而上学。针对当时社会实际情况，把社会作为一个整体来对待，从两方面着手研究社会，这就是他的两种理论：一种是社会静学，研究社会的结构和社会的秩序；一种是社会动学，研究社会的变迁和社会的进步。二者既有区别又互有联系，是一个整体的组成部分，不过分别从动态静态来加以分析，然后综合加以调整。他深受进化论的影响，也勾划出社会结构的轮廓，应该说他关于家庭在社会中的作用，尽管现今研究家庭问题的学者们很少有人提及，实际上在我看来并未超越他的论点。特别令人惊异的是孔德自己是个婚姻家庭都很不幸的人，也是没有处理好他自己认为最重要的社会单位的关系的人，也许正是从这种体验中所以特别重视家庭吧！现在还不清楚孔德是否受过中国儒家思想的影响，我总感到他研讨个人、家庭、社会以至变迁、进步等等，都似乎与修身、齐家、治国、平天下以至大同这些中国的传统思想那么相近。即使二者没有关连，也正好说明人类社会在发展过程中，既有不同，也总有相同相通之处。如今在整个世界都正在开放透明、相互关心之际，这同与不同对社会学的理论与实际都不无意义。
如果再回头看看孔德生活的时代背景，按存在决定意识的精神，可以理解他为什么会有那样想法。因为当时社会十分动乱，所以需要研究秩序，研究执行或稳定秩序的组织结构，以便使这个社会这个国家能安定，有秩序，消除造成混乱的因素。同时，在科学技术的推动下，在进化思想的影响下，生产在发展，社会也在进步，却又存在那么多混乱，政治纷争又那么剧烈，这就要研究发展进步的情况和规律。
但是，孔德虽然提倡科学，对社会这样一个复杂的庞然大物，毕竟难以通过实证作全面的考察；他认识到社会也是一个进化的有机体，虽与封建神权的僵化有所
