第二章烟叶的成熟与采收•成熟是烟叶质量的主要标志。
成熟度好的烟叶，香气量足，杂气轻，劲头适中，余味舒适；烟叶成熟度差，烤后烟叶带青、叶面光滑、色泽不均匀。
•美籍华人烟草专家左天觉博士指出：烟叶质量的形成，栽培（品种）、成熟度和烘烤各占三分之一。
•长期实践证明，品种和栽培条件相同的情况下，成熟度好的烟叶，香气与吃味都比较理想。
所以成熟度是生产优质烟的中心因素，是烤好烟叶的先决条件，了解烟叶生长发育过程，正确认识烟叶成熟特征，对提高烟叶调制质量有着极为重要的意义。
第一节烟叶的生长期和特点•一、烟叶的生长期•烟草的叶片生长和成熟有其自身的规律，一般在烟苗移栽50—60天后，烟株上的叶片自下而上逐渐成熟，上部和下部叶片成熟时间一般相差30—50天。
烟叶自叶原基分化到成熟和衰老，是一个缓慢而连续的渐变过程，通常将每一片烟叶从发生到成熟采收的过程大致可分为五个时期：幼叶生长期、旺盛生长期、生理成熟期、工艺成熟期和过熟期。
幼叶生长期的特点：•叶组织细胞分裂旺盛，细胞和叶的形态结构完备。
从外观上看，叶面积、体积，重量增长速度缓慢，叶片近直立状，各龄小叶相互包蔽，密被茸毛，呈浅黄绿色。
•烟叶在植株上所处部位不同，生长过程所处环境条件各异，经历幼叶生长期时间的长短也有差别。
（二）、旺盛生长期•旺盛生长期是叶片在整个生育期中生长速度和生长量最大时期。
该时期所形成的叶面积、叶体积和叶重量约为：•最终叶面积的70％；•最终叶体积的80％；•最终叶重量的65％。
旺盛生长期的特点：•在叶片达到最终长度的1/6——1/4之前，仍有强烈的细胞分裂，此后则以细胞伸长为主。
此时期烟株和叶片的绿色组织光合作用很强，叶内各种代谢活动旺盛，光合作用所制造的有机物质，初期用于构成新的细胞和生命活动，后期则用于细胞体积的扩大，养分大部分为生命活动所消耗，很少积累。
•旺盛生长期叶内水分含量较多，干物质较少，蛋白质和叶绿素含量较多。
•处于旺盛生长期的烟叶，在烘烤过程中脱水慢，不易变黄，烤后颜色灰暗，含青度大，原烟内含物质不协调，有强烈的刺激性和青杂气，贮藏时吸湿性强，易发霉变质。
