第四章比较政党政治一、政党政党是民主制度的产物，与封建专制时期“朋党”不同。
政党是代表某个阶级、阶层或集团并为实现其利益而进行活动的政治组织。
政党与其他政治性团体（包括利益集团）的主要区别在于它同政治制度、政治决策体系的整体关系。
其他的政治性团体，如利益集团，目的是影响政府和政策，而政党则是为了取得政治权力中的关键职位，也就是夺取政权，通过取得政权来实施自己所倡导的利益。
因此，西方政党一般具有以下特点：（1）有明确的政治纲领或目标（无论是现实的还是空想的），那就是单独地或与其它组织结盟夺取政权或实现某种理想；（2）实现其政治纲领的方法，有的是通过和平道路，依靠选民和选举，有的是通过暴力革命道路，依靠枪杆子；（3）有一个固定的常设组织；（4）不断地争取群众、组织群众来实现自己的纲领。
近、现代意义上的政党是随着普选权的扩大而产生的，它的身上打着明显的议会政治的印记，是同议会的相伴相生的。
政党就其本质而言，是培养和谋求公众支持的工具。
最初的一些政党大都是“议会内”起源的，这意味着其成员是议会内的各个派别和集团联合而成，其目的是壮大力量以达到共同目的。
像英国保守党就是这样的例子。
议会内起源的政党一般走“精英政治”的道路，主要依靠上流社会和贵族力量，其组织结构松散，反映着当时的政治风格。
这样的政党随着历史的发展，不得不走出“议会”，以适应不断扩大的选举范围。
也正是随着选举范围的不断扩大，一批“议会外”起源的政党产生了，这些政党一般建立在原先被排除在代议体制之外的阶级和集团的意志和利益的基础之上。
19世纪和20世纪之交，欧洲产生了一大批奉行社会主义路线的工人阶级政党就是这样的例子。
尔后，又有一些共产主义政党和民族主义政党出现，这些政党不仅要求社会改革，而且要求彻底的社会革命。
再往后，也就是二次大战以后，一些环境保护主义分子组成了政党，参政义院，其成员大都是年轻又受过良好教育的人。
（一）政党的功能政党在政治体系中的功能或作用有以下几方面：1、政党是利益表达的主要渠道之一。
