第14章公共交通概念14.1引言本章介绍了在公用街道上行驶并与其它用路者相互影响的各种方式公共交通（公共汽车、有轨电车及轻轨）的通行能力和服务水平的概念。
只在专有路权条件下行驶的公共交通方式，例如：快速公共交通，通勤火车及自动导轨车辆，在这里不做说明。
在《公交客运能力和服务质量手册》（1）中，对所有公交方式都有详细的阐述。
本章与《道路通行能力手册》中的第五编和第27章配合使用。
第27章提供了确定公共交通车站和公交路线的客运能力和服务水平的分析方法与应用实例。
手册的第五编将公交系统的通行能力、服务质量应用的概念与多种方式的交通走廊和区域的分析集成，形成统一的概念。
14.1.1公共交通的作用在北美洲，公共交通有两个主要的作用。
第一个是顺应了选择公交乘客的需要。
有些人，尽管有其他的出行方式（例如：汽车），但在某种出行时选择公共交通方式。
许多通勤者选择公共交通是因为他们不愿意经受高峰期的交通拥挤。
可以选择出行方式的乘客，在高峰期乘坐公共交通上班。
这样，公共交通增加了城市交通系统运送的客流量，同时减少了或至少是限制了美国每年城市交通拥挤损失掉的436万人—时数的增长（2）。
公共交通是人们在一些大城市商业中心区（CBD）内活动的基本工具，没有它，这些地区将无法生存。
在那些中心商业区密度大，停车费用较高，而且受限的城市中，公共交通对可以选择出行方式的乘客特别重要。
公交的另一个作用是为儿童、老人和由于身体条件不能驾车的那部分人群的基本出行提供了条件。
在美国和加拿大，大约有35%的成年人没有驾驶执照（2），这些人的出行必须依赖公共交通和其它交通方式，如步行，骑自行车和坐出租车。
专门为残疾人服务是公共交通的一个主要作用，而且在许多小的公交系统内是最主要的作用。
使用这些公共交通的人称为不能独立行动的乘客。
在繁重的交通走廊上，轨道服务的客运能力比公共汽车服务大，轨道交通使用固定线路在人口密集的地区更具吸引力。
轻轨交通的运行方式多种多样，它可以在地下，地面上或高架结构物上，以及在地面上与其它交通方式混合运行。
