第一章破产法概述【导语】破产是商品经济社会发展到一定阶段必然出现的法律现象。
破产法是商品经济社会法律体系的重要组成部分。
破产制度就是在债务人无力偿债的情况下以其财产对债权人进行公平清偿的法律程序，其基本目的是强制地将债务人的财产加以变卖并在债权人中间进行公平分配。
通过破产制度的优胜劣汰机制，可以最大限度地实现资源的优化配置，促进经济的发展。
掌握破产法首先应研习破产的概念与破产法的性质和作用，以及破产法的立法准则、历史沿革，并了解我国破产法的立法状况和一般规则。
本章的学习重点在于破产与破产法的概念、破产法的性质和作用以及破产法的立法准则的历史演变。
第一节破产和破产法一、破产的概念传统破产法以破产清算为核心构成。
破产清算发端于意大利的商人破产和罗马法的个人破产。
据学者考证，英文中的bankrupt（破产）一词源于意大利语“banca rotta”， banca意为“板凳”，rotta意为“砸烂”。
它来源于中世纪后期意大利商业城市的习惯。
当时，商人们在市中心交易市场中各有自己的板凳。
当某个商人不能偿付债务时，他的债权人就按照惯例砸烂他的板凳，以示其经营失败。
1所以在传统破产法上，“破产”首先意味着法律地位的丧失，其结果必然是倒闭清算。
其次，在法律上，“破产”常常被用作指称在债务人无力偿债的情况下以其财产对债权人进行公平清偿的法律程序。
在传统破产法上，这种法律程序主要指破产清算程序。
公元前118年罗马法上的“财产趸卖”程序，被认为是破产清算程序的雏形。
根据该程序，罗马执政官应债权人的申请，对于不能清偿人数众多的债权人的债务人（自然人）的财产进行接管，选举财产拍卖人，把债务人的全部财产公开趸卖，以卖价所得清偿债务。
破产清算的基本目的是强制地将债务人的财产加以变卖并在债权人中间进行公平分配，其结果必然是债务人解体。
在企业破产的场合，破产清算必然地导致企业法律人格的消灭和出资人权益的丧失。
而现代破产法以破产拯救为核心构成。
