1978的小岗村一切始于40年前的那个冬夜多年以后，当富起来的“大包干”带头人严金昌、关友江站在来访者面前，一定会想起18位农民按下鲜红手印的那个激情澎湃的冬夜。
当时，改革开放尚未拉开帷幕，饱尝饥饿之苦的小岗村民，以敢为天下先的精神，“冒死”按下了“大包干”的红手印。
改革第一村怎样炼成？1978年以前，已经实行了20多年的人民公社制度把全国农民牢牢地拴在土地上，“大锅饭”的弊端毕现无疑，农业效率的低下到了让农民无法生存的地步。
小岗村像全中国千千万万的村落一样只是安安静静坐落于安凤阳县的一个小村庄，生活在这里的人们也一样守着祖辈留下的田地辛勤的劳作，不断的编制着一代又一代人的梦想。
不同的是小岗村是远近闻名的“三靠村”—“吃粮靠返销，用钱靠救济、生产靠贷款”，每年秋收后几乎家家外出讨饭。
1978年的安徽，从春季就出现了旱情，全省夏粮大减产。
小岗村的农民在走投无路的情况下，被逼到了包产到户的这一条路上。
这年11月24日晚上，在安徽省凤阳县小岗生产队的一间破草屋里，18个衣衫老旧、面色饥黄的农民，借助一盏昏暗的煤油灯，面对一张契约，一个个神情紧张地按下血红的指印，并人人发誓：宁愿坐牢杀头，也要分田到户搞包干。
这18人被称为“大包干”带头人，他们是：关延珠、严立富、严立华、严立坤、严金昌、严家芝、严学昌、严立学、严俊昌、严美昌、严宏昌、严付昌、严家琪、严国品、关友生、关友章、关友江、韩国云，如今健在的还有11位。
“在当时的政策下，农民到地里去，不管怎么干活都一样，思想已经被搞乱了。
”关友江介绍,“最后造成不够吃，国家供应又不够，就只能去讨饭”。
纸包不住火，“秘密”很快被公社得知。
“小岗村的牛草贷款、粮种贷款全部被扣下来，不给了，粮农贷款也不给了。
”严金昌回忆称，“实在没办法，为了吃饱只能走这条路，没有粮食没有种子，我们只能到处去借，硬是度过了难关。
”这份后来存于中国革命博物馆的大包干契约，被认为是中国农村改革的“第一枪”出人意料的是竟十分灵验，实行“大包干”第一年，小岗村就获得大丰收，一年的粮食产量相当于以往5年的总和，1979年的春节，小岗村人第一次不用出门讨饭。
