对立、互补以及语音近似是归纳音位的基 本原则。除此之外，划分音位还要考虑其 他条件，如归纳出来的全部音位应该力求 构成一个较为整齐的系统，音位总数应该 力求经济，音位的分合应该尽量照顾本地 人的音感等等。这些原则之间有时会产生 矛盾，侧重点不同，所归纳的音位系统就 可能有一定的差异，但总起来看总是大同 小异的。
（三）划分音位的意义
建立“音位”一方面是为了减少用于拼音的字母。 人们说话时使用的音相当多，或者说从声音的物 理、生理属性看，这些音素会很不同。如果汉语 拼音要给每一个这样的音都找个字母，那字母的 数量就会相当大，不但不可能，而且也没必要。 正因为这样，汉语拼音才需要用一个字母来代表 几个音素。其他语言中的拼音文字以及我们的拼 音方案都是按照一种语言的音位来设制文字的。
变体不是相对于正体而言的，所有的成员都叫变体。在各 个变体中，有时需要选一个变体代表整个音位。被选的往 往是最常见的、书写最方便的，受邻近音影响最小的那个 变体。
3.音位变体的类型：
（1）条件变体：由语音环境制约的音位变 体，也可以叫做环境变体。
常见的条件变体有：
①由于音位所处位置不同而产生的变体。 如普通话里音位/e/处在[-i]之前读[e],处在[i] 之后读[ɛ]，[e]、[ɛ]就是/e/音位的两个变体。
⑤停顿：停顿也可以作为区别意义的手段。 例如：
小王不写了。 小王，不写了。 我选，他也选，你怎么样？ 我选他，也选你，怎么样？
以上的超音质（超音段）成分又可以叫做 韵律特征，是指语音中除音质特征以外的 音高、音长、音强方面的变化。
3.语音近似
互补分布是把若干音素归纳成一个音位的必要条 件，但不是充足条件。处于互补分布的各个音素 在语音上还应该是近似的，至少本地人听起来比 较近似，否则即使是互补关系也不能归并为一个 音位。
