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科技英语翻译1.1翻译的标准第1节翻译练习1The power plant is the heart of a ship.动力装置是船舶的心脏。
The power unit for driving the machines is a50-hp induction motor.驱动这些机器的动力装置是一台50马力的感应电动机。
第1节翻译练习2Semiconductor devices,called transistors,are replacing tubes in many applications.半导体装置也称为晶体管，在许多场合替代电子管。
Cramped conditions means that passengers’legs cannot move around freely.空间狭窄，旅客的两腿就不能自由活动。
All bodies are known to possess weight and occupy space.我们知道，所有的物体都有重量并占据空间。
第1节翻译练习3The removal of minerals from water is called softening.去除水中的矿物质叫做软化。
A typical foliage leaf of a plant belonging to the dicotyledons is composed of two principal parts:blade and petiole.双子叶植物典型的营养叶由两个主要部分组成：叶片和叶柄。
1.2对译者的要求第4节翻译练习1Einstein’s relativity theory is the only one which can explain such phenomena.爱因斯坦的相对论是能解释这种现象的唯一理论。
（直译）All four(outer planets)probably have cores of metals,silicates,and water.这四颗外层行星的内核可能都由金属、硅酸盐和水构成。
Unit 1大规模研究发现：地球的“健康”每况愈下有史以来对地球进行的最大规模的科学分析结果表明，地球上的许多生态系统都达不到标准。
由联合国主持的《千年生态系统评估综合报告》指出，由于不可持续的使用，地球上将近三分之二的用来维持生命的生态系统（包括干净的水源、纯净的空气以及稳定的气候）正遭受破坏。
以上大部分的破坏都是人类在过去的半个世纪里造成的。
据报告分析，随着人类对食物、淡水、木材、纤维以及燃料等资源的需求日趋激增，环境发生了极大的变化，引发了诸如滥伐森林、化学污染等问题。
因此，该报告的作者警告说，照此下去，本已岌岌可危的生态环境将会在21世纪的上半叶进一步恶化。
这项历史性的研究由来自世界95个国家的政府部门以及民间组织的1,300多位科学家共同完成。
四年来，他们考察了地球上许多生物的生长环境、物种以及将他们联系起来的生态体系。
联合国环境规划署对该报告进行了编辑整理并于昨天在中国北京公布了研究结果。
在公布该报告的新闻发布会上，联合国秘书长科菲·安南指出：“只有了解环境及其运作过程，我们才能制定出必要的措施加以保护它。
”他还说，“只有珍惜所有宝贵的自然资源和人类资源，我们才有希望去建设一个可持续发展的未来。
”对社会经济的影响该报告对自然界的大部分生物多样性持悲观态度，地球上可能有10%—30%的哺乳动物，鸟类以及两栖动物濒临灭绝。
这次大规模生态调查是根据安南的《千年发展目标》展开的，该发展目标是由联合国发起的，旨在2015年之前大幅减少饥饿与极度贫困等社会经济问题。
总部位于内罗毕的联合国环境规划署执行主席克劳斯·托普弗说：“从某些方面来说，《千年生态系统评估综合报告》让我们首次认识到生态系统服务功能的经济价值，并使我们对尊重和保护地球生命维护系统有了新的见解。
”目前由于人类社会对地球环境的开发利用，食物供应不断增加，然而增长的速度仍然太慢，难以完成联合国制定的在2015年之前消除全球一半饥饿人口的目标。
参考译文Unit 1课文A石油1油，和煤一样，存在于沉积岩中，而且可能由死去很长时间的生物有机体形成。
含有石油的岩石几乎都来源于海洋，所以形成石油的有机物一定是海洋生物，而不是树木。
2 石油，并不是来自于逐渐积聚的木质物质，而可能是来自于逐渐积聚的海洋生物的脂肪物质。
比如浮游生物：大量浮游在海水表层的单细胞生物。
3 有机物的脂肪物质主要由碳氢原子组成，因此并不需要太多的化学变化就可以形成石油。
生物有机体只需在缺氧的条件下沉积到海湾浅水处的淤泥里。
其脂肪不是分解腐烂，而是逐渐积聚，并在深层的淤泥里圈闭起来，进而经过细微的原子重组，最终形成石油。
4 油比水轻，呈液态，会经由上方覆盖的孔隙性岩石向上渗透，在地球上有些地区到达表层，古人将这些表层石油称为沥青、柏油或异庚烷。
在古代和中世纪，这些石油油苗常被看作药品而不是燃料。
5 当然，表层的油苗数量很少。
而石油油藏上方有时覆盖的是非孔隙性岩石。
石油向上渗透抵达该岩石，然后在岩石下方逐渐积聚形成油层。
若在上方的岩石上钻个孔，石油就可以通过该孔向上迁移。
有时压力过大，石油会向高空喷出。
1859年在宾夕法尼亚州，由埃德温·德雷克成功打出第一口井。
6 如果可以发现一个合适的地点（勘探人员已经识别出地下可能圈闭有石油的地层结构），那么就很容易抽取这一液体燃料，这要比派人到地下把大块的固体煤炭砍成小块要容易得多。
而且一旦获得石油，可以通过地上管道运输，而不必像煤一样，由运货车经过繁重的装卸任务来运输。
7 石油便于抽取，易于运输，促进了石油的应用。
石油可以蒸馏成不同的馏分，每种馏分均由特定大小的分子组成，分子越小，该馏分就越容易蒸发。
8 到19世纪下半叶，最重要的石油馏分是由中等大小的分子构成的煤油，它不易蒸发，被用于照明。
9 然而，到19世纪末人们研制出了内燃机。
内燃机是通过在汽缸里将空气与可燃气体混合，产生爆炸来提供动力的。
最便利的可燃气体是汽油——石油的又一馏分，由小分子构成，容易蒸发。
科技英语课文翻译课文翻译英语Unit 1罗素悖论的提出是基于这样的一个事例：设想有这样一群理发师，他们只给不给自己理发的人理发。
假设其中一个理发师符合上述的条件，不给自己理发；然而按照要求，他必须要给自己理发。
但是在这个集合中没有人会给自己理发。
（如果这样的话，这个理发师必定是给别人理发还要给自己理发）1901年，伯特兰罗素悖论的发现打击了他其中的一个数学家同事。
在19世纪后期，弗雷格尝试发展一个基本原理以便数学上能使用符号逻辑。
他确立了形式表达式（如：应。
一种类比是救护车的汽笛声会改变音高――当它朝你行驶，然后通过你身边接着朝另一个方向去了的时候――他的声波首先是压缩的，接着伸长这些测量给了天文学家一个关于宇宙在不同历史点的膨胀速度的图景。
研究人员还发现宇宙如今正在以前所未有的速度在膨胀。
“一开始我们不情愿相信我们的结果，”加州大学伯克利分校的劳伦斯伯克利实验室的天体物理学家Saul Perlmutter说，他领导的一个竞争性的小组发现了和Schmidt以及Riess 相同的结果。
x =2）和数学特性（如偶数）之间的联系。
按照弗雷格理论的发展，我们能自由的用一个特性去定义更多更深远的特性。
1903年，发表在《数学原理》上的罗素悖论从根本上揭示了弗雷格这种集合系统的局限性。
型的集合系统能很好的用俗称集的结构式来描述。
就现在而言，这种类们可以用x代表整数，通过n来表示并且n大于3例如，小于我7，来表示x={n4，5,6这样一个集合。
这种集合的书写形势就是：我们也可让：n是整数，y={x：3n7}x是美国的一个男性居民。
集合中的对象并不一定是数字。
}。
求的空间。
但是，罗素（和策梅洛一起）发现表面上看，似乎任何一个关于x的描述都有一个符合要a中}导致一个矛盾，就像对一群理发师的描述一样。
x={a：xa它本不再身是在x有致命的打击。
尽管这样，他还不能解决这个问题当罗素发现了悖论，的集合中吗？否定的答案导致了矛盾的出现。
第一张机器人走进千家万户(1)比尔﹒盖茨设想一下:在一个新的产业诞生之际, 你目睹见证了这一切! 这个产业是在前所未有的新技术基础上发展起来的, 其中包括一些实力雄厚企业销售的高度专业化商务设备, 还有越来越多的新兴公司生产的新奇玩具、为玩具藏家青睐的机巧装置, 以及其他一些奇特有趣的特殊产品。
但同时, 这还是一个缺乏行业标准和平台的、尚不成规模的产业。
项目复杂, 进步缓慢, 实际应用更是少之有少。
事实上, 尽管对这个产业的未来充满热情和希望,但是没有人能明确地说出什么时间- 或究竟是否有可能-它能取得关键性的规模发展。
但是,若真能实现发展, 那么,它很可能改变整个世界。
当然, 上述描述可算是上世纪70 年代中期计算机产业的写照, 也就在那时, 保罗·艾伦和我成立了微软公司。
当时,部分大企业、政府部门和其他一些机构都在使用笨重、昂贵的主计算机进行后台运算。
知名大学和大型工业实验室的研究人员正试图建造出最基本的构件, 以使信息化时代的到来成为可能。
当时因特尔公司刚刚推出他们的8080 微处理器,安他利公司正在销售一款流行电子游戏Pong 。
而在一些自发组成的计算机俱乐部里,热忠于此的人们急切地努力探索这种新技术带来的好处究竟是什么。
但当时我脑海中所萦绕的则是更具前瞻性的问题:机器人产业即将作为一项新兴的产业而崛起,其当时的发展同30 年前计算机的发展如出一辙。
想想看, 目前汽车组装线上使用的制造型机器人已替代了昔日的主计算机。
这个产业其他的典型产品包括可进行外科手术的机器手, 在伊拉克和阿富汗用于路边及地面排雷的侦察机器人, 以及可以进行地板吸尘的家用机器人。
电子产品公司还推出了可模仿人类、或是狗、恐龙等的机器人玩具, 而玩具收藏者们正迫不及待地想要猎取一套乐高公司生产的最新机器人系列玩具。
与此同时, 世界尖端科技人员正试图解决机器人技术中最棘手的难题, 诸如视觉识别、远程操控、以及学习型机器等问题, 而且他们正在不断获得成功。
科技英语翻译1.1 翻译的标准第1节翻译练习1The power plant is the heart of a ship.The power unit for driving the machines is a 50-hp induction motor.动力装置是船舶的心脏。
驱动这些机器的动力装置是一台50马力的感应电动机。
第1节翻译练习2Semiconductor devices, called transistors, are replacing tubes in many applications.Cramped conditions means that passengers’ legs cannot move around freely.All bodies are known to possess weight and occupy space.半导体装置也称为晶体管，在许多场合替代电子管。
我们知道，所有的物体都有重量并占据空间。
空间狭窄，旅客的两腿就不能自由活动。
第1节翻译练习3The removal of minerals from water is called softening.A typical foliage leaf of a plant belonging to the dicotyledons is composed of two principal parts: blade and petiole.去除水中的矿物质叫做软化。
双子叶植物典型的营养叶由两个主要部分组成：叶片和叶柄。
1.2 对译者的要求第4节翻译练习1Einstein’s relativity theory is the only one which can explain such phenomena.All four (outer planets) probably have cores of metals, silicates, and water.爱因斯坦的相对论是能解释这种现象的唯一理论。
科技英语翻译1.1 翻译的标准第1节翻译练习1The powerplantis the heartof a ship.The powerunit for drivin g the machin es is a 50-hp induct ion motor.动力装置是船舶的心脏。
驱动这些机器的动力装置是一台50马力的感应电动机。
第1节翻译练习2Semico nduct or device s, called transi stors, are replac ing tubesin many applic ation s.Crampe d condit ionsmeansthat passen gers’legscannot move around freely.All bodies are knownto posses s weight and occupy space.半导体装置也称为晶体管，在许多场合替代电子管。
我们知道，所有的物体都有重量并占据空间。
空间狭窄，旅客的两腿就不能自由活动。
第1节翻译练习3The remova l of minera ls from wateris called soften ing.A typica l foliag e leaf of a plantbelong ing to the dicoty ledon s is compos ed of two princi pal parts: bladeand petiol e.去除水中的矿物质叫做软化。
双子叶植物典型的营养叶由两个主要部分组成：叶片和叶柄。
1.2 对译者的要求第4节翻译练习1Einste in’srelati vitytheory is the only one whichcan explai n such phenom ena.All four (outerplanet s) probab ly have coresof metals, silica tes, and water.爱因斯坦的相对论是能解释这种现象的唯一理论。
The power plant is the heart of a ship. 动力装置是船舶的心脏。
动力装置是船舶的心脏。
The power unit for driving the machines is a 50-hp induction motor.驱动这些机器的动力装置是一台50马力的感应电动机。
马力的感应电动机。
Semiconductor devices, called transistors, are replacing tubes in many applications. 半导体装置也称为晶体管,在许多场合替代电子管。
在许多场合替代电子管。
Cramped conditions means that passengers ’ legs cannot move around freely.空间狭窄,旅客的两腿就不能自由活动。
旅客的两腿就不能自由活动。
All bodies are known to possess weight and occupy space. 我们知道，所有的物体都有重量并占据空间。
The removal of minerals from water is called softening. 去除水中的矿物质叫做软化。
去除水中的矿物质叫做软化。
A typical foliage leaf of a plant belonging to the dicotyledons is composed of two principal parts: blade and petiole.Einstein ’s relativity theory is the only one which can explain such phenomena.All four (outer planets) probably have cores of metals, silicates, and water.The designer must have access to stock lists of the materials he employs.设计师必须备有所使用材料的储备表。
第一单元什么是罗素悖论？约翰·T·鲍德温，奥利弗·莱斯曼撰胡志国译罗素悖论是建立在这样的实例基础之上的：想象有一群理发师，他们（给所有，而且）只给不给自己刮胡子的人刮胡子。
假设这个集体中有一个理发师，他不给自己刮胡子，那么，按照这个集体的定义，他就必须给自己刮胡子。
但这个集体中的任何理发师都不能给自己刮胡子。
（否则，他就是在给自己刮胡子的人刮胡子了。
）伯特兰·罗素1901年发现的这个悖论是对他的一位数学同行的打击。
十九世纪晚期，戈特洛布·弗雷格试图通过符号逻辑为所有的数学建立一个基础。
他在形式表达式（如x=2）和数学特征（如偶数）之间建立了一种对应关系。
在他的推导中，人们可以随意使用任何特征为后来的特征定义。
罗素在他1903年出版的《数学原理》中公布了自己的悖论，证明了弗雷格系统存在根本缺陷。
在今天看来，这类系统最好通过所谓的集的结构式用集合的概念来描述。
例如，对于由数字4、5、6组成的集体，我们可以描述为：x是一个整数的集体，若用字母n表示这些整数，则n大于3小于7。
对这一集合的描述，在形式上我们写作x={n: n为整数，3<n<7}。
集合的对象不一定是数字。
我们可以设y={x：x为美国男性居民}。
很明显，对x的任何描述都可以填入冒号后的区域。
但罗素（恩斯特·策梅洛也独立地）发现，x={a: a不属于a}会导致矛盾的结论，就像对理发师集体的描述一样。
x自身是否属于x？无论是与否，结论都是矛盾的。
罗素发现这一悖论之后，弗雷格马上认识到他的系统被全盘推翻了。
即便如此，他无法解决这个悖论，而为了绕开这个悖论，人们在二十世纪做了许多尝试。
罗素本人对这一悖论的回答是他的“类型论”。
他分析道，之所以会产生悖论，是因为我们混淆了对数的集合的描述与对数的集合的集合的描述。
于是罗素引入了对象的分级系统：数，数的集合，数的集合的集合，等等。
这个系统曾被作为手段用于对数学基础的第一次形式化，并且在今天的某些哲学研究和计算机分支学科中仍有运用。
第一单元自动化第二部分阅读A自动化的含义“自动化”已经是，而且现在仍然是，一个被大量滥用的词。
但是，人们对其确切的意义以及所包括的内容，正在逐渐地有了较为正确的了解。
如果不是下一个定义的话，我也许可以尝试作些解释，把自动化说成是一个概念。
运用这个概念，人们通过对机器装置的性能进行充分的测量、观察和控制，从而使其以最高的效率运转。
这需要对这种装置的功能有一个详细而连贯性的了解，以便需要时便能运用最佳的矫正操作。
自动化按其确切的意义，只有全面运用通信、计算和控制三个主要组成部分（“三C" )才能完全实现。
我认为，确保人们对合为一体的三个组成部分对我们的社会所蕴含着的某些意义有所认识和了解，是很有必要的。
首先，我们不妨考虑工业部门之一的炼钢工业。
在炼钢工业中，自动化已经开始成型。
到过钢厂的人都会知道从高炉开始的各种工艺流程的一些情况，成品条钢或板钢生产出来之后，再准备送往制造工艺车间或汽车厂，这些工艺流程是相互链接的。
为了使工厂中各个车间充分发挥效率，可以使用计算机来控制每个车间。
在此之前，计算机工作所需要的一切资料均输入机内。
就高炉来说，需要给计算机提供装人高炉的原料的信息、高炉工作温度的信息和处理各种各样配料的最好方法等方面的资料。
钢厂的高炉操作是一项复杂而要求技术熟练的作业，需要大量的知识和大量的综合信息，并迅速地做出判定选择，以便确保高炉工艺流程中的下一阶段的有效工作。
计算机对所有这一切都了解得很透彻，能够做出非常大量的中间判定，并且能够把全部信息立刻和不间断地提供给管理人员，以使他们做出高效管理这个工厂所需要的最后决定。
由此产生的信息数据和判定要进行处理，然后转送到下一个工序。
在这里，对操作的一些专门细节再次进行整理，提出最佳和最终的判定，然后对这些信息再一次进行处理并输送给下一道工序。
同时，当信息数据从生产单元的一道工序输送到下一工序并完全结合成为一项新的操作时，每次变化的结果反馈到最初阶段，而且，不断地做进一步的调整，结果是整个工厂的工艺流程便能够高效率地进行下去。
第一张机器人走进千家万户(1)比尔﹒盖茨设想一下:在一个新的产业诞生之际, 你目睹见证了这一切! 这个产业是在前所未有的新技术基础上发展起来的, 其中包括一些实力雄厚企业销售的高度专业化商务设备, 还有越来越多的新兴公司生产的新奇玩具、为玩具藏家青睐的机巧装置, 以及其他一些奇特有趣的特殊产品。
但同时, 这还是一个缺乏行业标准和平台的、尚不成规模的产业。
项目复杂, 进步缓慢, 实际应用更是少之有少。
事实上, 尽管对这个产业的未来充满热情和希望,但是没有人能明确地说出什么时间- 或究竟是否有可能-它能取得关键性的规模发展。
但是,若真能实现发展, 那么,它很可能改变整个世界。
当然, 上述描述可算是上世纪70 年代中期计算机产业的写照, 也就在那时, 保罗·艾伦和我成立了微软公司。
当时,部分大企业、政府部门和其他一些机构都在使用笨重、昂贵的主计算机进行后台运算。
知名大学和大型工业实验室的研究人员正试图建造出最基本的构件, 以使信息化时代的到来成为可能。
当时因特尔公司刚刚推出他们的8080 微处理器,安他利公司正在销售一款流行电子游戏Pong 。
而在一些自发组成的计算机俱乐部里,热忠于此的人们急切地努力探索这种新技术带来的好处究竟是什么。
但当时我脑海中所萦绕的则是更具前瞻性的问题:机器人产业即将作为一项新兴的产业而崛起,其当时的发展同30 年前计算机的发展如出一辙。
想想看, 目前汽车组装线上使用的制造型机器人已替代了昔日的主计算机。
这个产业其他的典型产品包括可进行外科手术的机器手, 在伊拉克和阿富汗用于路边及地面排雷的侦察机器人, 以及可以进行地板吸尘的家用机器人。
电子产品公司还推出了可模仿人类、或是狗、恐龙等的机器人玩具, 而玩具收藏者们正迫不及待地想要猎取一套乐高公司生产的最新机器人系列玩具。
与此同时, 世界尖端科技人员正试图解决机器人技术中最棘手的难题, 诸如视觉识别、远程操控、以及学习型机器等问题, 而且他们正在不断获得成功。
在2004 年美国国防部进步科技项目大挑战赛上(DARPA) ,产生了第一辆能够在美国加利福尼亚西南的莫哈韦沙漠142 英里的崎岖赛道上自主操控行驶的机器人车, 尽管获胜者制造的车辆在只行驶了7. 4 英里后就坏掉了。
但到了2005 年, 有五辆车都走完了全程, 而获胜者的车辆行驶平均速度达到了每小时19. 1英里。
另外, 机器人技术如今面临的挑战和三十年前我们处理的计算问题有些相似。
拥有机器人技术的公司目前还有一个可以在不同的设备上运行的标准运算软件。
机器人处理器和其他一些硬件设施的标准化水平是有限的, 一台机器使用的程序代码几乎不太可能在另一台机器上使用。
假使有人要设计一个新的机器人, 一般来说他就必须完全从头开始。
尽管有如此多的难题, 但当我和机器人技术领域的人士谈话时- 无论是大学的研究人员还是企业家, 从业余爱好者到中学生-他们的兴奋与期待总是让我回想起当年保罗·艾伦和我看着新科技的融合并憧憬着计算机摆在千家万户的桌面上的那一天的兴奋劲头。
如今, 当我看到新的技术正在相互结合的趋势时, 我便能预见到未来机器人设备将会成为我们日常生活中无处不在的一部分。
我相信,诸如分布式计算、声音和视觉识别、以及无线宽带连接等等技术将为自动控制设备的升级换代打开一扇门,让计算机在实际世界中为我们服务。
我们也许现在就站在一个新时代的门槛上,个人计算机将从桌面上走下来, 让我们到我们的身体去不了的地方去观看和倾听、去触摸和操控各种物体。
从科幻小说到现实"Robot"(机器人) 一词是1912 年由捷克剧作家卡雷尔·恰佩克首先提出的,但是人类幻想制造出机器人则已有几千年了。
在希腊和罗马神话里, 金属制造之神就用金子制造出了机器仆人。
在公元一世纪, 亚历山大的荷龙---据称是发明第一台蒸汽机的伟大的工程师---就曾设计了令人着迷的自动机, 据说其中包括一个能说话的机器人。
而列奥纳多·达芬奇在1495 年画了一个机器骑士的素描, 他能坐起来, 并会活动胳膊和腿,它被认为是第一个具有人的特点的机器人计划。
在上个世纪, 神人同形的机器人经由一些书籍的传播,如艾萨克·阿西莫夫的《我,机器人》, 电影《星球大战》和电视片《星际旅行记》等,而成为流行文化的热门形象。
小说中机器人的流行意味着人们愿意相信总有一天这些机器会成为我们的助手、甚至是伙伴。
然而,尽管机器人在工业中扮演着重要的角色,例如,在诸如汽车制造等行业中---大约每10个工人就拥有一个机器人---但事实上, 要将科幻小说中描绘的机器人变成现实,我们还有很长的路要走。
造成这个差距的一个原因就是, 要让计算机和机器人感知它们周围的环境并做出迅速和准确的反应远不象我们想像的那么简单。
使机器人具备我们人类想当然的简单能力也被证明是极其困难的---例如, 在一个房间里避让物件的能力, 对声音做出反应并对言语作出解读的能力, 抓取不同大小、质地、易碎程度的物品的能力等等, 甚至是区分一扇开着的门和窗户这样一类简单的动作对一个机器人来说都有可能是非常困难的。
尽管如此, 研究人员已开始寻找解决的方法。
能够帮助他们的一个途径就是实现不断进步的大型计算能力。
一个兆赫的处理能力在1970 年需要花费7 , 000 美元,而现在无需花多少钱就可以买到。
兆位存储器的价位也同样在下跌。
廉价的计算能力使得科学家们能攻克很多将机器人实用化的基本技术难题。
今天, 声音识别程序能轻松地识别单词, 但是更大的挑战在于建造一个能理解这些单词在上下文语境中含义的机器。
随着计算能力的进一步扩大提升,机器人设计者们将会具备解决更大难题的处理能力。
机器人开发的另一个障碍就是硬件的价钱太过昂贵。
例如, 使机器人判断距离的传感器以及用一定的力道和准确度操控物品的电动机和随动系统都价格不菲。
但是这些部件的价格下跌得很快。
在机器人技术中用来精确测量距离的激光测距仪几年前还需花费10 , 000 美元, 而今天只需2 , 000 美元就可以买到了。
而且, 基于超宽带雷达技术的更为精确的新型传感器价格也比以前要低多了。
如今机器人制造者们还可以以合理的花费给机器人安装全球定位系统芯片、摄像机、数组传声器(能比传统的传声器在背景杂音中更好地分辨声音) ,以及一组附加传感器, 由此而制造出能力更强、处理能力和储存能力更大的现代机器人, 他们可以从事房间吸尘、帮助排除路边炸弹---这是仅仅几年前为商务用途生产的机器所不可能完成的任务。
第二章基因改造食物安全吗？基因改造作物是环保美梦的实现，还是一场正在形成中的灾难？科学家正积极寻找答案。
人们对基因改造食物的态度，似乎愈来愈壁垒分明，一边的人支持，另一边的人则是畏惧。
支持者宣称，种植基因改造作物对环境伤害较小，而食用这种农作物制成的食品也完全无害。
它们还说，基因工程让农作物在贫瘠的土地上也能生长，或可培育出更营养的食物。
在不久的未来，全球人口快速膨胀，还得靠这方法解决粮食问题。
持怀疑态度者则反驳，基因改造作物对生态环境或人体健康都有极大的风险，令人忧心，不该贸然接受。
许多欧洲国家抱持这种态度，因而限制基因改造作物的种植与输入。
主要的争议，集中在基因改造食物的安全性。
然而，最近的科学研究又是如何看待基因改造食物的危险呢？答案，往往迷失在各种报导的争议中；但是在接下来的篇幅里，它们将呈现在你的眼前。
土壤中的毒药可以少些？根据估计，美国农夫每一年要喷洒44万公吨的农药，主要是对付昆虫、杂草以及真菌。
但是农药残留在农作物上或附近土壤中，然后渗入地下水，流入河川，最后进了野生生物的腹中。
这一化学药剂的涓涓之流，早就令环保人士忧虑了。
农产公司自1990年代中开始宣传基改种子，向农友保证可降低有毒农药的用量。
如今大部分基改作物都含有抗害虫或耐除草剂的基因，以大豆、玉米、棉花及油菜为主。
植入抗虫基因的作物会自行制造杀虫剂，因此可望减少化学药剂的喷洒。
耐除草剂的基改作物可耐受广效性除草剂，农人就可以摒弃针对特定杂草且毒性更强的化学药剂。
农人总是希望尽量少用比较危险的农药，不过基改作物之所以吸引人，是因为劳作手续简化了（降低施用农药的频率及复杂程度），甚至可使产量增加。
但是所谓的“对环境有好处”却不易证实。
事实上，还没有任何一篇经过同行专家审查的报告，讨论过那些好处，因为植物不同、地点不同，结果必定随之而变。
不过还是有些资讯可供参考，根据美国农业部统计，耐除草剂的作物不见得会降低农药的喷洒量，不过农人将使用比较温和的混合药剂。
例如，农人要是种植了耐除草剂的大豆，就会避免使用最毒的杀草剂，而改用毒性弱、分解快的苷磷除草剂。
作物植入抗虫基因，也产生了优劣参半的后果。
目前，抗虫害的特性是取自土壤中杆菌苏力菌（Bacillus thuringiensis，下文简称Bt）的一个基因。
这个基因会促使细胞制造一种晶体状蛋白质，对某些昆虫来说是毒药，尤其是啃食作物的毛毛虫和甲虫，却不会伤害其他生物。
不同的苏力菌菌株，各有不同的毒基因，影响的昆虫也不同，所以种籽生产商可以针对特定的作物，选用最适合的抗虫基因。
由于消费者的疑虑如排山倒海般而来，科学家正加速研究Bt和其他基改作物对环境的影响。
他们想要知道的有：Bt作物如何影响“非目标”生物，例如无害的甲虫、鸟儿、蠕虫以及其他恰巧路过的生物？基因改造作物是否会授粉给周遭的植物，使抗虫基因流入野地，创造出不受控制的超级野草？以基因工程技术植入的抗虫与耐除草剂能力万一失效，使基改作物突然变得异常脆弱，这种机率又有多大？野外生物要付出什么代价？1998年瑞士的一份研究报告激起了广泛的疑虑，大家担心Bt作物可能会在无意中伤害运气不好的生物。
研究是在实验室中进行的，科学家以玉米螟幼虫喂食蚜狮幼虫，发现吃Bt玉米长大的玉米螟会使蚜狮死亡，而普通玉米则否。
一年之后，美国康乃尔大学的昆虫学者洛西等人提出报告，他们以沾有Bt玉米花粉粒的马利筋叶喂食大桦斑蝶幼虫，结果那些幼虫都死了。
疑惧之火再度燃起。
“这是压垮骆驼的那根稻草。
”康乃尔另一位昆虫学者皮门特尔说。
一时之间，所有的目光都集中在那些大口嚼食基改作物叶片、小口品尝基改花粉的生物，或在基改作物下的土壤中蠕动的生物──它们是维持植物族群恒定的重要角色。
2000年8月，另一个关于大桦斑蝶的研究，也发出了警讯。
然而，实验室可不比农田，许多科学家怀疑这些先期实验有何用处。
他们指出，昆虫在实验室里摄取的Bt毒素，远超过它们在外面的真实世界所摄取的量。
因此研究人员亲下田野，到栽种基因改造作物的玉米田里测量花粉中的毒素，估计有多少毒素会飘落到马利筋之类的植物上，最后还需确定蛾、蝶幼虫的毒素接触量。
大部分调查已经在2000年的生长季里完成，随后会向环保署提出报告。
