现代艺术各个流派现代艺术的范围很广泛，用来指从19世纪末期到大约1970年代大部份的艺术作品。
（较近期的艺术作品通常被称作当代艺术或后现代艺术。
）艺术原本的目的在于写实地再现某个主体，然而摄影的发明让艺术的写实功能相形见绌，于是就出现了新的艺术路线。
艺术家开始实验各种观看的方式、材料、观点等等，而通常作品都变得越来越抽象。
现代艺术的概念与现代主义有很亲密的关连。
现代艺术是从西方开始的，最先是绘画和版画，然后在19世纪中期扩展到其他的视觉艺术上，如雕塑和建筑。
到了19世纪末期，一些对现代艺术有重要影响的运动开始出现：以巴黎为中心的印象派，以及最初从德国开始的表现主义。
现代艺术受到的影响来自很多方面：比如接触到东方的装饰性艺术，尤其是日本版画；透纳和德拉克鲁瓦在颜色上的创新；还有像让-弗朗索瓦·米勒等画家的作品中可以看到有更多描述日常生活的主题。
当时对艺术的普遍观念认为，艺术应该精确地描述事物，而且必须企图表现出其理想的样貌。
因此当时最成功的画家如果不是接受委托，就是透过举办大型画展来进行创作。
政府也会资助画家，并且定期举办展览。
于是跳脱理想化与精确描述的艺术，就不只是一种艺术路线的改变，而是社会和经济状况造成的结果。
这些新的运动并不必然将他们自己视为一种进步前卫或者个人艺术的解放。
相反地，他们认为他们才是再现了所谓的真实与普世价值。
印象派画家说人们并没有看到物体，而是看到那些物体反射出的光，因此画家必须在自然的光线下而非在画室中作画，并且捕捉那些光线带来的效果。
印象派艺术家自己组成了一个团体来推广他们的作品，尽管内部关系有些紧张，他们还是能够集结起来举办了一些展览，然后他们的风格又被其他国家的艺术家所接纳。
这些因素都促使大家相信这是一个“运动”。
从建立起一套艺术方法、逐渐形成一股风潮、到最后获得国际性的接纳，这个过程将在每个现代艺术运动中不断被重复。
1901年-1906年，在法国巴黎，梵高、高更和塞尚的作品，首次大规模公开展览，20世纪的现代艺术发展，约始于1906年，20世纪的第一个十年中兴起的艺术运动有野兽派、立体主义、表现主义和未来主义。
第一次世界大战造成了这一阶段的终止，不过也因此开始了一些反战运动，比如达达主义和杜尚的作品以及超现实主义。
另外像风格派和包浩斯学派也影响到日后关于艺术、建筑、设计和艺术教育之间关连的发展。
在1913年的军械库画展中以及随着第一次世界大战移民到美国的欧洲艺术家，现代艺术被介绍到了美国。
不过要到第二次世界大战结束以后，美国才成为新兴艺术运动的重要地点。
1950年代和1960年代出现的艺术运动有抽象表现主义、普普艺术、欧普艺术和极简主义；1960年代和1970年代则出现了地景艺术、表演艺术、观念艺术和照相写实主义。
大约在这个时期，有些艺术家和建筑师开始扬弃“现代”的观念，并创作典型的“后现代”作品。
从后战时期开始，越来越少艺术家使用绘画来作为他们主要的创作媒介，有越来越多人使用大型的装置和表演。
从1970年代开始，新媒体艺术变成了一个艺术类别，有越来越多的艺术家在实验一些科技媒介来创作，比如影像艺术。
后印象派是印象派发展而来的一种油画流派。
在19世纪末，许多曾受到印象主义鼓舞的艺术家开始反对印象派。
转折点发生于1882年马奈获颁法国国家荣誉奖，和1874年至1886年止的印象派画家联合画展，这些艺术家们不满足于刻板片面的追求光色，强调作品要抒发艺术家的自我感受和主观感情，于是开始尝试对色彩及形体表现性因素的自觉运用。
后印象派将形式主义艺术发挥到极致，几乎不顾及任何题材和内容。
在艺术表现上，后印象派更加强调构成关系，认为艺术形象要异于生活的物象，用作者的主观感情去改造客观物象，要表现出“主观化了的客观”。
他们在尊重印象派光色成就的同时，不是片面追求外光，而是侧重于表现物质的具体性、稳定性和内在结构。
后印象派的绘画对现代诸流派的发展有着重大的影响，直接导致了构成主义的诞生。
塞尚的画不顾及透视和人体解剖，只是用各种色块堆积成一个个似是而非的形态；主要是因为在技法上，后印象派的画家都反对分割色彩，并大胆采用平面的鲜明色调，重视形，线条，色块以及体和面。
画家强烈的主观感情与个性借此得以流露。
而修拉，西涅克等人为主的点彩画派正相反，他们认为色彩是逐渐过渡的，所以用一个个色点堆砌，即使是一片蓝天，也要用各种蓝色色点堆积。
后印象派为现代油画的发展起到了奠基的作用。
梵高也是后印象派的代表人物之一。
其他代表画家还有高更、罗特列克等。
后印象派的雕刻直到1900年才出现。
著名的雕刻家和作品有马约尔的《坐着的女人》、比利时雕刻家乔治·明的《跪着的男孩》，他的作品在德国受到欢迎，影响了雷汉布鲁克的作品《站着的少年》。
多年以来，传统的西方艺术都是建立在客观描绘对象的观念上，而后印象主义则开始从客观描绘转向了主观表现，一种任新的绘画观念由此诞生，这亦是人们将后印象主义视作古典艺术与现代艺术的分水岭的原因。
1876年罗丹的作品“青铜时代”展出引起激烈的反应，有人甚至断言这是用真实人体翻制的。
后来他的作品发展出自己的风格，强调光影的作用，尤其他的作品穿着睡衣、披头散发的“巴尔扎克像”引起极大的骚动，直到他去世多年后的1939年才在巴黎市区立起来。
他的巨型浮雕“地狱之门”从1880年开始制作，直到去世也没有完成。
地狱门以但丁的《神曲》为主题，罗丹之所以以其为主题或许是因为罗丹的悲观刚好与此章节中对人类在地域受苦难折磨的景象描写相通，互映之下而产生这件伟大的雕塑作品。
1884年应加来市的委托，制作了雕像“加来义民”，纪念在英法百年战争期间，为了防止英军屠城，而将自己作为人质交给英王爱德华三世的六位加来市民。
1913年在英国国会公园复制了同样一座。
在1900年巴黎世界博览会上，罗丹展出了150件作品，1916年罗丹将全部作品捐赠给法国政府。
罗丹善于用丰富多样的绘画性手法塑造出神态生动富有力量的艺术形象。
除雕塑外，他还创作了许多插图、铜板画和素描，他还写过几部著作，主要著作有《艺术论》，主要雕塑作品有“沉思者”，“维克多·雨果像”，“阿根廷总统萨米恩托像”等。
象征主义（Symbolism），是约1885－1910年间欧洲文学和视觉艺术领域一场颇有影响的运动。
象征主义摒弃客观性，偏爱主观性，背弃对现实的直接再现，偏爱现实的多方面的综合，旨在通过多义的、但却是强有力的象征来暗示各种思想。
象征主义把宗教神秘主义与反正常和色情的兴趣结合起来，把对所谓“原始性”的兴趣与复杂微妙的颓废崇拜结合起来。
与这场运动有关的艺术家是法国的雷东、莫罗和夏凡纳，比利时的克偌晋夫，荷兰的托罗普等。
中国的象征主义艺术家有诗人李金发。
自然主义和现实主义注重以细节表现现实，法国象征主义一大部分上是对自然主义和现实主义的挑战。
象征主义运动倾向于灵性、想像力和梦幻的感觉。
一些作家，譬如于斯曼，最初是博物学家，后来才向象征主义的方向发展，这反映了他在宗教和性灵的觉悟。
在文学方面的象征主义源于波德莱尔的《恶之花》，马拉美和魏尔伦在18世纪60年代和70年代发展了其审美观。
18世纪80年代，象征主义吸引了一代作家。
波德莱尔极其推崇并翻译成法语的爱伦·坡作品对其影响重大，成为许多修辞和形像的来源。
与文学不同，艺术象征主义运动是愈为哥特化和黑暗的浪漫主义的衍生物；但浪漫主义浮躁，反叛；象征主义艺术静谧，畏神。
象征主义者认为艺术应用间接的方式来表现更绝对的真理，因此他们用极其隐喻化和暗示性的手法写作，赋予一些画面或物体象征意义。
象征主义宣言发表于1886年。
象征主义反对“平铺直叙，雄辩，矫情和就事论事”，它的目的于“思想观念用可察觉的形式装饰起来”、“形式本身不是目的，思想观念是目的”、“在这样的艺术中，自然景观，人文活动，和所有其他世界万象自身并无任何意义，它们只是与原始观念之间的奥秘联结”。
野兽派是20世纪率先崛起的象征主义画派，画风强烈、用色大胆鲜艳，将印象派的色彩理论与凡高、高更等后印象派的大胆涂色技法推向极致，不再讲究透视和明暗、放弃传统的远近比例与明暗法，采用平面化构图、阴影面与物体面的强烈对比，脱离自然的摹仿。
野兽派主要由马蒂斯、“古典野兽”德朗领导，代表画家另有“水彩野兽”杜菲、“圣经野兽”卢奥、“风景野兽”乌拉曼克、马尔肯、贾曼恩等，画风特色是狂野的色彩、强烈的视觉冲击，惯用红、青、绿、黄等醒目的强烈色彩作画，他们吸收了非洲、波利尼西亚和中南美洲原始艺术的呈现方式，以单纯的线条、色块表达自己强烈的感受。
野兽派的寿命相当的短，1905年巴黎秋季沙龙展之后的第三年，野兽派几乎已消失无踪。
然而，尽管如此，野兽派对后来的现代艺术影响仍十分深远，康定斯基、德累斯顿、雅夫楞斯基都受了野兽派一定程度的薰陶。
立体主义是前卫艺术运动的一个流派，对二十世纪初期的欧洲绘画与雕塑带来革命。
立体主义的艺术家追求碎裂、解析、重新组合的形式，形成分离的画面——以许多组合的碎片型态为艺术家们所要展现的目标。
艺术家以许多的角度来描写对象物，将其置于同一个画面之中，以此来表达对象物最为完整的形象。
物体的各个角度交错叠放造成了许多的垂直与平行的线条角度，散乱的阴影使立体主义的画面没有传统西方绘画的透视法造成的三度空间错觉。
背景与画面的主题交互穿插，让立体主义的画面创造出一个二度空间的绘画特色。
立体主义开始于1906年，由布拉克与毕加索所建立，当时他们居住在法国巴黎的蒙马特区。
他们于1907年相识。
到1914年第一次世界大战爆发之前，两人一直非常亲近地在一起工作。
法国的艺评人冯克塞勒于1908年第一次使用这一名称“立体主义”。
在此之后，这一名称被广泛地拿来使用，但作为创始者的布拉克与毕加索，则是相当地少用。
立体主义起于自巴黎的蒙马特区，由聚集在赛纳河左岸地区的艺术家们传播开来，并由画商所发起。
立体主义很快地受到欢迎，在1910年时，艺评者已将由布拉克与毕加索影响的艺术家们称做“立体学派”。
然而，许多认为自己是立体主义的画家，在艺术风格的表现上和布拉克或毕加索的表现大异其趣，在1920年以前，他们就已经走向了明显歧异的道路。
比如奥费主义即是立体主义的一个分支，其中包括阿波利奈尔、德洛内、杜象、雷捷等著名画家。
立体主义在二十世纪的最初十年影响了全欧洲的艺术家，并激发了一连串的艺术改革运动，如未来主义、结构主义及表现主义等等。
不断寻求创新的艺术家，布拉克与毕加索，寻找新的画中主题及空间的表达模式。
他们受到了塞尚、秀拉、伊伯利亚雕塑、非洲部落艺术（即便布拉克驳斥这种说法），以及野兽派的影响。
表现主义是20世纪初流行于法国、德国、奥地利、北欧和俄罗斯的文学艺术流派。
1901年法国画家埃尔韦为表明自己绘画有别于印象派而首次使用此词。
