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被外国人称赞的晚清耶鲁大学留美幼童1872年8月11日，清政府送出了第一批赴美留学幼童班，而为这一刻的到来，容闳和其他有识之士已经努力和等待了数十年。
清政府的留美幼童班计划分为四年，每年派出30名，共计120名。
与容闳的教育兴国观念不同，说服政府实行留美幼童计划的清廷大员曾国藩和李鸿章更多是出于学习西方军事技术的考虑。
当时以“师夷长技以自强”为口号的洋务运动急需懂得西方军事技术的人才。
在清政府与美国政府签订的协议里可以看出，当时曾国藩迫切希望这些留美幼童能进入西点军校和美国海军学院等军事院校，而不是像耶鲁这样的综合性大学。
到1880年，共有50多名幼童进入美国的大学学习，其中有22人后来进入了耶鲁大学，八人进入麻省理工学院，三人进入哥伦比亚大学，一人进入哈佛大学。
但是，留美幼童班并没有按照最初预定的计划执行15年，就提前被清政府强制终止了。
主要原因是留美幼童们已经出现渐渐脱离清政府掌控的趋势，迅速融入了西方社会，他们脱下长袍，剪掉辫子，换上了西服，甚至有些还信仰了基督教。
这是清政府无法容忍的。
不过，清政府强制撤回所有留学生的命令并没有让全部幼童屈服，容揆和谭耀勋抗拒召回，留在耶鲁大学完成了学业。
李恩富和陆永泉则是暂时屈服被召回国，于两年之后寻求非官方的帮助，重新回到美国，读完耶鲁课程拿到了学位。
耶鲁的几十名中国幼童用他们自己优异的表现赢得了美国社会的尊重。
首批留美幼童出发前在上海的合影李恩富是容闳促成的第一批留美幼童中的一员。
曾国藩、李鸿章刚开始选拔幼童时，虽然对幼童家庭状况并未设定严格要求，但是最终选拔出的幼童都来自像李恩富这样的沿海省份普通家庭，尤其是广东那些较早接触外洋事物的家庭。
相比之下，这120名幼童之中，竟无一人来自官员或者满洲贵族家庭，主要是因为统治阶级不愿意放弃步入仕途的八股科举制度，固守着将西洋视为野蛮之地的落后观念。
在李恩富前往上海参加幼童班的三年前，他的父亲已经去世，李恩富的母亲一个人辛苦地拉扯着三个孩子，懂事的李恩富知道留美幼童班能免除学费，他能继续学习，又能为家里减轻负担，于是他说服了母亲，开始了前往新大陆的求学之旅。
晚清留学美国幼童归国后的命运清同治十一年七月九日（公元1872年8月12日），上海港。
一艘轮船启锚了。
船上30名统一着装的中国幼童向码头上送行的亲人挥手惜别，分外惹人注意。
他们中很多人连县城都没去过，但现在即将远行，目的地是传说中的美国。
被曾国藩称为"中华创始之举，古来未有之事"的官派学生留洋活动，至此拉开了序幕。
对这个有着悠久文明，向来把异国篾视为"夷"的国家来说，迈出这一步并不容易。
幼童与美国的相遇清政府送学生留洋，何以选择美国？首先不能不说，在对华交往中，美国是当时西方列强里不良记录最少的国家，清廷对美国有一种信任感。
其次要谈到"蒲安臣条约"。
蒲安臣于1861年至1867年担任美国驻华公使，任内因主张对中国采取合作政策，并调停了中外多起外交纷争，成为第一个对清政府具有重大影响的外国公使，离任后还被清政府聘为出使大臣，委托他代表中国政府访问欧美。
1868年7月28日，在赴美访问中，蒲安臣与美国国务卿签订了"中美天津条约续增条款"，世称"蒲安臣条约"。
条约规定，两国公民有居住、入学互惠权利。
中国派遣留学生赴美学习即奠基于此。
最后应该归功于"毕业于美国第一等之大学校"的第一个中国人容闳。
因其毕业于耶鲁大学，熟悉美国情形，又是幼童留美事业的主要促成者之一，清政府把官派学生留洋的地点定在美国，也便在情理之中。
容闳在第一批学生出发前，先行赴美安排一切。
他特访了母校耶鲁大学的校长波特，波特建议，将30名幼童每两三人分成一组，寄居于美国家庭之中，所有提供膳宿的家庭，一切费用均由中国政府按期照值给付，这样可使幼童学习英文的效率大大提高。
容闳欣然接受了这一提议。
后来的事实证明，这是一个影响到幼童及整个幼童留美事业命运的建议。
当听说中国幼童将寄居于美国家庭时，在任的美国驻华公使十分兴奋，打电报给国务卿说："如果我们人民能够给予慷慨及友善的接待，则我们在中国的利益将有更大的实惠，远比增派我们的军舰来此为佳！"美国人民没有让他们的驻华公使失望。
洋务运动：派遣留美幼童摘要：经过两次鸦片战争的失败，清政府的统治阶级为解决一系列的内忧外患，发起了“师夷长技以制夷”的洋务运动。
公元1872到公元1875年间，由容闳的提议，在曾国藩，李鸿章等洋务派领导人的支持下，清政府先后派出四批共120名官费留学生赴美国留学。
关键词：洋务运动；留美幼童；留美生活；幼童xx洋务运动时期，被派遣的120名幼童原计划留美十五年，但由于政治文化的差异，九年后中途折撤回，以失败告终。
本文旨在对晚清洋务运动中断的幼童留美的悲喜剧及他们压抑的少年青春进行论述，以达到了解历史，并“以史为鉴”。
一、对xx的选择清同治十一年七月九日（公元1872年8月12日），上海港。
一艘开往美国旧金山的轮船即将起航。
船上30名统一着装的年龄在九岁到十五岁的少年，与送行的亲人挥手惜别。
被曾国藩称为“中华创世之举，古来未有之事”的官派学生留洋活动，至此拉开了序幕。
清政府送幼童出洋留学，之所以首先选择美国，不得不提到的是，在对华交往中，“中立”的美国是当时西方列强里不良记录最少的国家，清廷对美国有一种信任感。
其次是由于“蒲安臣条约”。
条约规定，两国公民有居住、入学互惠权利。
最后应该归功于“毕业于美国第一等之大学校——耶鲁大学”的第一个中国人容闳。
在鸦片战争后，传教士在东南沿海开办新式学堂招收贫苦学生，等其归国时，会顺便带学生出国。
容闳就是这样到美国留学的。
出于对美国的了解，他归国后，向曾国藩提出派遣留美幼童的计划，后来在曾国藩与李鸿章的支持下得到实行。
然后，容闳接受了耶鲁大学校长波特的建议，为幼童寻找寄宿家庭。
事实证明，这是一个影响幼童及整个幼童留美适应事业命运的建议。
当时的美国驻华公使出于“如果我们人民能够给与慷慨及友善的接待，则我们在中国的利益将有更大的实惠”的目的，打给国务卿，并得到大量美国优良家庭的热烈反响与支持。
二、招生难当时的中国仍处于“四书五经”、“科举”占统治地位的时代，风气未开，学习西方的行为是被人鄙视的，出洋留学更是被认为是有辱门楣之举，国内的新式学校只能招到身份低下贫穷的学生。
龙源期刊网 “香蕉人”容闳与留美幼童的撤回作者：来源：《历史教学·高校版》2012年第04期作为最早的“香蕉人”，容闳对西学的把握非常充分、到位，但在中学方面却几乎没有根基。
这种因缺乏中国文化因素而带来的先天不足，使他对留美幼童的教育设计上存在很大缺陷，这些缺陷是导致留美幼童被提早撤回的重要原因。
1881年，留美的100多名幼童被清廷提早撤回，从外缘的原因看，当时美国掀起排斥华工的浪潮，并且容闳让部分学生进美国陆海军学校学习的请求遭到美国政府的拒绝，这促使国内的一些人坚持以撤回留学生作为对美方的报复。
而内部的原因则非常复杂。
一般学者都会认为，顽固派的力量太强是最为重要的内部原因，同时容闳和陈兰彬、吴子登等人的矛盾也是不容忽视的因素。
顽固派固然要受到谴责，但容闳的留学设计本身也有很多问题。
第一，留学生出国时的年龄太小。
容闳原计划在12至14岁的孩子中选拔留学生，后来清廷把最高限放宽到16岁。
到最后，由于报名不踊跃，容闳又把年龄底限降至10岁。
这样，这些中国学生是在中学功底甚浅，甚至是在没有中学功底的情况下出国的。
第二，留学年限15年，时间太长。
如此长的时间，经济上肯定不合算，并且还会有诸多问题。
第三，没有认真考虑到要把这些留学生培养成中国人，而不是美国人的问题。
这一点是非常重要的。
相比于幼童留美计划，随后的福建船政局设计的留欧计划则务实得多，留学生年龄普遍提高到20多岁，且具备了良好的中学功底和外语基础，留学时间也缩短至3年左右。
这样不仅留学针对性强，见效快，而且西化的程度也轻。
留欧计划最终得以成功实施并培养了大批优秀人才。
惊涛三万二千里第一批“留美幼童”于1872年8月11日起程赴美。
前后四批，共120名“留美幼童”，都是乘坐轮船，跨海三万二千里，横渡太平洋去美国的。
有一个叫祁兆熙的人，是奉命护送第三批“留美幼童”的小官。
他留下了一部《游美洲日记》，绘声绘色地描绘了一个多世纪前的跨海旅途。
在上海登船的头天晚上，天真的孩子们看到洋泾浜一带的“自来火灯”（煤气灯）“簇簇匀排，荡漾波心”，快乐之极。
启程时天蒙蒙亮，他们兴冲冲早起，观看轮船驶出吴淞口。
午后天气变坏了，“风雨交加，舱面不能行走，晕浪者呕吐大作，俱睡而不能起。
”风浪一起，舱间便“多啼哭声，不得安睡”。
幼童的适应性也强。
经过十数天的航行，晕船者开始减少。
每遇大风暴，祁兆熙等大人还如醉汉，孩子们却“嬉戏自得，毫无恐怖”。
到了深夜，小家伙们还“在大菜间游行”，喧哗不已。
他们甚至有些喜欢风浪，因为风高浪急的时候，祁兆熙就会免除他们每天的功课。
祁兆熙是个十分尽职的官员，他发给幼童们《太上感应篇》、《三训合刊》，每天上午宣讲。
晚上则让孩子们温习“西书”。
开始，幼童吃不惯船上的西餐，把祁兆熙治喉咙痛的咸西瓜皮抢吃精光。
但是航程刚刚过半，多半幼童已经习惯了牛奶面包。
“每人坐处大碟一，勺一，叉一；洋布手巾一方，束以白铜圈”。
祁兆熙记述的食物有牛肉、羊肉、鱼、甜咸皆有的面饼，饮料有奶茶、冰水。
“饮毕，进高脚瓷盆四，装水果、干果二，每人随意食之”。
在祁兆熙的日记中，还可见到他管束教育淘气幼童的记述。
他曾“薄责”三名不守规矩的孩子，管教几个“寻口舌”斗嘴的人。
一天，有几个幼童从甲板上捡回外国人遗弃的地图，他看到后严厉斥责，命送回原处。
不仅如此，他还把幼童集合起来训话，告诫他们说：“用了船上的东西，一定要归还原处；精细的东西，千万不能损坏；只有这样，人家才说你聪明，不会讨厌你。
你们给我记住！”30天航行终于结束，在旧金山上岸之前，祁兆熙打开衣箱，让幼童换好上岸的服装，那是一套崭新的衣服：“蓝绉夹衫，酱色绉长褂，缎靴”。
2007年5月清史研究May12007 第2期Studies in Q ing H ist ory No12 读史札记留美幼童撤回原因考略潘向明 同治十一年(1872)至光绪元年(1875),清政府先后选派四批幼童赴美国留学。
此举以中国近代首次官派留学,在洋务运动史和中外文化交流史上具有较大影响。
但如所知道,这些学生未能按计划完成其为期十五年的在美学习年限,而是在大部分人尚未修完学业的光绪七年(1881)夏,便被提前撤退回国,是为留美幼童撤回事件。
关于这一事件所以发生之原因,以往论者多依照容闳回忆录《西学东渐记》中的说法,认为是某些守旧派官员阻挠破坏所致,另有美国政府施行排华政策方面的因素。
本文通过对李鸿章有关通信、奏折等文献资料的考察,认为该事件主要是因为容闳出于轻视中国传统文化的个人理念,干扰了清政府规定的留学教育之正常秩序所引起的,其本人应对这一事件负主要责任。
此外,文中还就美政府不准幼童入其军校一事是否与撤回事件有关的问题进行了探讨。
笔者无意否定容闳在中国早期近代化过程中的全部贡献,只想实事求是地指出此次撤回事件的真正原因而已。
一、撤回决定是如何做出的若要了解撤回事件之起因,须先明了清廷的撤回决定是如何做出的,只有掌握了这一决策过程中的基本事实,才能找出引发该事件的真实原因。
撤回决定是在光绪七年(1881)五月作出的,而直接起因于上年(1880)十一月清廷的如下一条上谕:有人奏,闽、洋两局废弛……出洋学生近来多入耶稣教,帮办翻译黄姓暗诱学生进教,总办区姓十数日不到局,学生等毫无管束,抛荒本业等语。
朝廷不惜重帑,设立船政局,并派员管带幼童出洋,原期制造轮船精坚合式,成就人材,以裨实用。
若如所奏种种弊端,尚复成何事体!著李鸿章、刘坤一、陈兰彬查明洋局劣员,分别参撤;将该学生等严加约束,如有私自入教者,即行撤回,仍妥定章程,免滋流弊。
①这是自同治十一年(1872)开始派遣幼童赴美留学以来,清廷首次宣称设于美国的驻洋肄业局(留学事务所)存在“种种弊端”,命令调查处理。
出类拔萃之辈——清末中国留美幼童的故事他们便是清政府设立的留学计划中第一批留美学生公元1872年8月11日，一批年龄在9岁到15岁的中国少年，从上海登船出发，目的港是旧金山。
从1872年到1875年，大清王朝先后派出4批共120名官费留学生，远涉重洋，踏上美国的土地。
他们便是清政府设立的留学计划中第一批留美学生。
他们的故事，奇异而曲折。
他们是文学巨匠马克·吐温和斯陀夫人的忘年朋友。
他们曾受到南北战争的英雄———美国总统格兰特将军的接见。
他们曾亲眼目睹了一个神话般的时代：看见贝尔等人发明电话机，看见留声机在爱迪生手中出现。
他们中的许多人，曾进入哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院等美国著名学府。
在这些大学的档案馆，至今还保存着他们的入学登记卡、照片和简历，甚至他们赠给同学的留念册。
这个经容闳———中国第一位留美学生———努力了10年之久，在李鸿章的支持下建立起来的计划，原本长达15年之久，却在进行到第10年时，因保守势力强烈反对，半途夭折。
留美幼童被“召回”后，经历了从晚清到民国初年几乎所有重大的历史事件。
他们中的一些人，在1884年中法海战、1894年中日海战中阵亡；一些人成为中国铁路、电报、矿山的开山鼻祖；他们有的是李鸿章的幕僚，有的是袁世凯的顾问。
一些人成为清政府的大臣和驻外大使；中华民国的第一位总理也出自他们中间。
然而多年以来，除了“留美幼童”中的詹天佑———中国铁路开拓者———的故事为人熟知，其他却语焉不详。
2002年，我们应邀到哈特福德访问，研究课题是“幼童留美教育计划”，在一位又一位对中美关系历史、对中国现代化历史怀有热情的朋友的帮助下，120个幼童的形象，开始在我们眼前逐渐变得栩栩如生；故事的轮廓，被一笔笔勾勒清晰。
“他们不但在体育场上压倒美国人，还在另外一些场合让我们心碎”位于美国东部康涅狄格州的哈特福德市，今天或许是个不起眼的城市。
然而100多年前，曾经辉煌一时。
张伟 从19世纪70年代起，清廷重⾂曾国藩、李鸿章、左宗棠等⼈倡导发起了“师夷长技以制夷”的洋务运动，希望利⽤西⽅的科学⽂化知识挽救垂死的清王朝。
从1872年到1875年，清政府先后选派了120名10岁⾄16岁的幼童赴美留学。
这是近代中国历的第⼀批官派留学⽣。
容闳提出“留学教育计划” 说到近代中国的第⼀批留学⽣，⼈们就会谈起被誉为“近代中国留美第⼀⼈”的容闳。
容闳是⼴东⾹⼭县⼈，少年时家境贫寒上不起学，只好到德国传教⼠在澳门开办的教会学堂读书。
1847年，该校校长、美国传教⼠布朗因病提前归国，要带⼏名学⽣赴美留学，容闳在布朗的帮助下，来到了美国。
在美国，容闳先⼊中学，后在耶鲁⼤学半⼯半读学习英语⽂学，靠奖学⾦和打零⼯完成了学业。
⾯对祖国的落后和异邦的强盛，容闳希望能有更多的中国青年“以西⽅之学术，灌输与中国”。
1854年11⽉，26岁的容闳谢绝了美国友⼈的挽留，经过3个多⽉的海上颠簸，回到了阔别7年的祖国。
回国后的容闳先在⼴州学习中⽂，后到⾹港谋⽣。
为了⾃⼰的“留学教育计划”，他曾经积极游说过太平天国领袖，但未被采纳。
后来，他⼜来到上海，先在海关做事，后当翻译，转⽽经商，开茶叶公司，最后投⼊两江总督曾国藩的幕府。
当时，为了镇压太平天国运动的需要，曾国藩建⽴了近代中国最早的兵⼯企业。
兵⼯⼚中使⽤了⼤量的外国机器，急需懂洋⽂的技术⼈员，于是容闳就有了⽤武之地，并得到曾国藩的重⽤。
曾国藩曾派容闳赴美购置机器。
1870年，曾国藩到天津处理“天津教案”，由容闳担任翻译。
在与曾国藩的接触中，容闳⼤胆提出了他的“留学教育计划”。
对此，曾国藩⾮常赞同，并⽴即与李鸿章联合上奏清廷。
⼆⼈在奏折中提出：“由政府选派颖秀青年，送之出洋留学”，得到了清廷的批准，并在上海成⽴了“总理幼童出洋肄业局”，由容闳和陈兰彬等⼈负责此事。
英美等国驻华公使在得知这⼀消息后，也纷纷表⽰愿意接受中国留学⽣。
万⾥蹈海赴花旗1872年，清政府向美国派遣了第⼀批官派留学⽣。
还记得100多年前漂洋过海的“留美幼童”吗？1872年8月，第一批留学幼童30人从上海港乘船出发前往美国。
其后三年，1873、1874、1875每年各有一批，共120名幼童(年龄在10—16 岁间)到美国留学。
留学年限定为15年，另加2年游历以验所学，加上行前在上海预备学校肄习一年中西文，共计将近20年时间。
史称“晚清幼童留美计划”当这群孩子第一次远离他们的父母亲人，在闷热的船舱中饱受晕船和思想之情交加的时候，他们谁也不曾想过，他们正在谱写中国近代史、文化史上的崭新一页。
这是近代中国历史上的第一批官派留学生。
这些学生是名副其实的“幼童”，甚至连中文都不太会，到了美国他们迅速学会了英文。
到了1880年，有50多名学生考上了大学：其中22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈佛大学。
展开剩余87%中国人为主的耶鲁棒球队打败了哈佛这些学生中有宋庆龄姐妹的姨夫（就是他之后把宋氏三姐妹带到了美国读书），还有中国近代工程之父——詹天佑，这些学生在美国人眼里都是异常聪明的。
后来清政府对这些学生的忠诚产生怀疑，要召学生回国，耶鲁大学当时的校长挽留时这样说：“贵国派遣的青年学生，自从来到美国，人人善用时间，研究学术，各门学科都有极佳的成绩。
”“他们的道德，也无不优美高尚。
”“他们不愧是大国国民的代表，足以为贵国增光。
他们虽然年少，却都知道自己的一举一动关系祖国的荣誉，因此谨言慎行，过于成人。
”“他们的良好行为收到了良好的效果，美国少数无知之人平时对中国人的偏见，正在逐渐消失。
而美国国人对中国的感情，则日趋融洽。
”“今天听说要召令学生回国，真是无比遗憾。
对学生来说，目前正是最重要的时期。
”“他们像久受灌溉培养的树木，发芽滋长，就要开花结果，难道要摧残于一旦尽弃前功吗?”尽管留美运动中道夭折，大多数的学生没能读完大学就被召回。
他们回去后仍然是中国近现代矿业、铁路业、电报业的先驱，今天清华大学、天津大学第一位校长，出现了中国最早的一批外交官，甚至于出现了中华民国的第一任总理唐绍仪。
清末幼童留美回撤事件始末1881年度事件：朝廷下旨中途召回留美幼童1872年8月，第一批幼童30人从上海港乘船出发前往美国。
其后三年，1873、1874、1875每年各有一批，共120名幼童(年龄在10—16 岁间)到美国留学。
留学年限定为15年，另加2年游历以验所学，加上行前在上海预备学校肄习一年中西文，共计将近20年时间。
史称“晚清幼童留美计划”。
计划最强力的推动者李鸿章曾如此表述其目的：“求洋人擅长之技，而为中国自强之图。
”尽管在启动之初，李鸿章屡次言及须不畏艰险与流言，绝不使计划流产，但最终，他没有能够坚持到底。
伴随着李鸿章对留美幼童计划进展的失望，1881年6月28日，总理衙门照会在美国的幼童出洋肄业局，令全体师生尽速返华。
留美幼童被分三批启程，于1881年秋返回中国。
至此，始于1872年，历经10年的中国第一次官派留学以失败告终。
一度拟将推动留学教育以开启民智作为自己毕生事业的容闳痛心疾首：“毕生志愿，既横被摧毁……顿觉心灰，无复生趣。
”后来他在天津见到李鸿章，严厉指责这位洋务老臣没有尽力保全这一事业。
然而，容闳所不知道的是，李鸿章本就是撤回留美幼童的强力主张者——1881年，李鸿章内心的痛苦丝毫不亚于容闳：这个老糊棚匠希望造就一批明了西方技术文明的青年糊棚匠；然而，幼童们在美国所接受的教育，却显然是要将他们培养成旧体制的掘墓人。
对为留美幼童计划竭尽全力顶了近10年的朝野舆论压力的李鸿章而言，这是怎样的一种情何以堪？在他默然于总理衙门的回撤谕旨的那一刻，那一百多名留美幼童，已成为举国士大夫心目中不可饶恕的“思想犯”。
容闳的理想：造就开启新时代的新公民【鲁迅式的痛苦】1847年，不足19岁的容闳远涉重洋去了大洋彼岸的美国。
若干年后，久历欧风美雨的他如此描述自己被新时代启蒙之后的痛苦：“予当修业期内，中国之腐败情形，时触予怀，追末年而尤甚。
每一念及，辄为之怏怏不乐，转愿不受此良教育之为愈。
盖既受教育，则予心中之理想既高，而道德之范围亦广，遂觉此身负荷极重，若在毫无知识时代，转不之觉也。
更念中国国民，身受无限痛苦，无限压制，此痛苦与压制，在彼未受教育之人，亦转毫无感觉，初不知其为痛苦与压制也。
故予尝谓知识益高者，痛苦亦多，而快乐益少。
反之，愈无知识，则痛苦愈少，而快乐乃愈多。
快乐与知识，殆天然成一反比例乎。
”这种痛苦，鲁迅也曾经描述过——“假如一间铁屋子，是绝无窗户而万难破毁的，里面有许多熟睡的人们，不久都要闷死了，然而是从昏睡入死灭，并不感到就死的悲哀。
现在你大嚷起来，惊起了较为清醒的几个人，使这不幸的少数者来受无可挽救的临终的苦楚，你倒以为对得起他们么？”痛苦是一致的，选择居然也相差无几。
鲁迅继续写道：“然而几个人既然起来，你不能说决没有毁坏这铁屋的希望。
”“是的，我虽然自有我的确信，然而说到希望，却是不能抹杀的，因为希望是在于将来……”容闳也相信“希望在于将来”：“在予个人而论，尤不应存此悲观。
……既自命为已受教育之人，则当日夕图维，以冀生平所学得以见诸实用。
……予意以为予之一身，既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益。
以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明富强之境。
”【能够改变中国的不是宗教，而是教育】容闳家贫，在美国的学业依赖各方的资助，这些资助大多与宗教有关。
他所在的中学——孟松学校的校董就曾以回国后充当传教士作为资送他进入大学的前提条件。
但在容闳看来，宗教“未必即为造福中国独一无二之事业”，中国素无宗教信仰的传统，西方文明的基本——基督教教义实际上从未与中国文化完全地融合过，整合中国世俗社会的，仍是传统儒学。
拒绝回国做一名传教士的代价是高昂的。
正如熟悉容闳的Joseph ·H·Twichell牧师所说：“（容闳）断定自己当传教士并非上策。
他隐约猜想有些别的事情等着他去做。
他充分意识到这是一个代价高昂的决定。
这个决定违反了他周围大多数人的见解和渴望。
同时，由于这个决定，他同那些慈善基金来源一刀两断，没有了金钱收入。
”漫长的海外生涯已经将容闳变成了一个地地道道的美国人，他拥有美国国籍，而且几乎忘了怎样说国语。
但他在自传里说：“我的爱国精神和对同胞的热爱都不曾衰减；正好相反，这些都由于同情心而更加强了。
因此，……我苦心孤诣地完成派遣留学生的计划：这是我对中国的永恒热爱的表现，也是我认为改革和复兴中国的最为切实可行的办法。
”1870年，曾国藩、丁日昌等奉旨赴天津办理“天津教案”，容闳作为翻译也参与其事。
丁日昌与容闳关系甚好，受其催促，向曾国藩重提“留学计划”，终获同意，曾答应与李鸿章联衔入奏。
容闳半夜被丁日昌唤醒告知消息，“乃喜而不寐，竟夜开眼如夜鹰，觉此身飘飘然，如凌云步虚，忘其为僵卧床第间。
”稍后，即有1872年第一批官派留学生启程赴美。
【改革旧世界的首要之务，在于改革旧文化】曾国藩大约并不清楚容闳极力促成外派留学生的真实用意。
这位将传统儒家文化的“内圣外王”发挥到最高境界的清帝国的中流砥柱，希望通过派遣留学生，学到西方国家第一手的强国技术。
曾国藩希望借此复兴清帝国和儒家道统的辉煌；容闳却希望借此改造陈腐的东方文化，造出一个新的“少年中国”：“然使予之教育计划果得实行，藉西方文明之学术以改良东方之文化，必可使老大帝国，一变而为少年新中国。
”清廷之有无，儒家意识形态之存废，本就从来不在容闳的考虑之内。
1855年，他在广州目睹了儒学出身的两广总督叶名琛屠杀广州民众时的极端残暴——那个夏天，这位道光十五年的进士，一口气杀了七万五千余人，其中绝大部分人与太平天国毫无关系。
容闳亲往刑场考察，所见触目惊心：“刑场四围二千码以内，空气恶劣如毒雾。
此累累之陈尸，最新者暴露亦己二三日。
地上之土，吸血既饱，皆作精色。
余血盈科而进，汇为污池。
空气中毒菌之弥漫，殆不可以言语形容。
”传统文化孕育不出近代文明。
容闳后来评价说：“似此不分良莠之屠戮，不独今世纪中无事可与比拟，即古昔尼罗王之残暴，及法国革命时代之惨剧，杀人亦无如是之多。
”访问太平军并对其前途表示悲观之后，容闳再度谈及自己对清廷的不抱希望：“（太平军的兴起）恶根实种于满洲政府之政治，最大之真因为行政机关之腐败，政以贿成。
上下官吏，即无人不中贿赂之毒。
……官吏既人人欲饱其贪囊，遂日以愚弄人民为能事。
于是所谓政府者，乃完全成一极大之欺诈机关矣。
”在容闳看来，政府之所以“完全成一极大之欺诈机关”，文化上的落后是极重要的因素，“中国为纯粹之旧世界，仕进显达，赖八股为敲门砖”。
改革旧世界的首要之务，即改革旧文化。
致力于留学教育，在容闳看来正是改革旧文化的一条捷径：“予意他日中国教育普及，人人咸解公权、私权之意义，尔时无论何人，有敢侵害其权利者，必有胆力起而自卫矣！”李鸿章之梦：培养新一代的糊棚匠【陈兰彬建议撤回留美幼童】光绪六年（1880）十一月，清廷颁布上谕，言及对留美幼童事业的不满，称：“有人奏，闽、洋两局废弛……出洋学生近来多入耶稣教，帮办翻译黄姓暗诱学生进教，总办区姓十数日不到局，学生等毫无管束，抛荒本业等语。
朝廷不惜重帑，设立船政局，并派员管带幼童出洋，原期制造轮船精坚合式，成就人材，以裨实用。
若如所奏种种弊端，尚复成何事体! ”次年二月，陈兰彬回奏，描述留美幼童的“现状”，并建议撤回留美幼童：“上年十一月，吴嘉善特来华盛顿面称，外洋风俗流弊多端，各学生腹少儒书，德性未坚，尚未究彼技能，实易沾其恶习，即使竭力整饬，亦觉防范难周，亟应将局裁撤，惟裁撤人多，又虑有不愿回华者，中途脱逃，别生枝节等语……臣窃维吴嘉善身膺局务，既有此议，诚恐将来利少弊多。
”朝廷将陈兰彬的回奏交由总理衙门讨论。
后者则转而征求直接负责此项留学事业的北洋大臣李鸿章的意见——当年力主促成此项事务者，曾国藩已经去世，丁日昌回籍养病，惟李鸿章多年来一直竭力支持。
于是，李鸿章的意见就成了留美幼童是否应该撤回的决定性因素。
【李鸿章无意于积极保全留美幼童】李鸿章随后回信总理衙门，意见是“半撤半留”，即同意裁撤负责留美幼童事务的专门机构“驻洋肄业局”，并将部分学生撤回国内，其余部分已进入大学毕业在即的学生，则由驻美使馆暂时代为管理，待其毕业后再令回国。
为了说服朝廷同意半撤半留，李在信中还提到了美国前总统格兰特和几位美国大学校长对此事的态度：“皆谓学生颇有长进，半途中辍殊属可惜，且于美国颜面有损”。
但总体上，李鸿章的态度是消极的。
对陈兰彬及其他士大夫们的反对意见，李基本上都表示了认可——譬如，陈兰彬指责留美幼童偏重西学荒废中学，李鸿章表示自己也清楚内情：“迩年以来，余有议纯甫（容闳）偏重西学，致幼童中学荒疏者，鸿章尝寓书诫勉，不啻至再至三”。
李更多的，是在纠缠回撤幼童的方案——“纯甫（容闳）久管此局，以谓体面攸关，其不愿裁撤，自在意中，然阅其致子登函内，有分数年裁撤之说，尚非不可以理喻者。
”收到李鸿章的回信之后，总理衙门做出决策，上奏朝廷请求将所有留美幼童一体撤回。
奏折称：“自同治十年由南北洋大臣奏定章程，挑选幼童中之资质较优者出洋，前往就学，以备异日材成之用……讵料日久弊生，有名无实……臣等以为，与其逐渐撤还，莫若概行停止，较为直截，相应请饬下南北洋大臣，趁各局用人之际，将出洋学生一律调回。
”李鸿章这种消极态度显然是总理衙门决定撤回留美幼童的主要原因。
长期以来，是李鸿章的孤军奋战在成就着这项事业——留美幼童一事倡议之初，曾国藩仅仅在向朝廷奏请其他事务时顺带提了这个建议，是李鸿章随后致信曾国藩，极力敦促他为此事专门上奏，“断不可望事由中废”；1874年派出第三批留美幼童时，举朝士大夫不满于开销太大，主张不再派遣，是李鸿章最后顶住了压力；1877年，美国物价大涨，留美幼童请求添拨经费，是李鸿章上奏，坚定表态“此举为造就人才，渐图自强至计，关系甚大……断无惜费中止之理”……如今，连李鸿章也变得如此消极，总理衙门选择幼童全部撤回，也是很自然的事情。
【无可自拔、无可救药的帝国“文化中心观”】李鸿章态度的转变开始于1879年。
这一年，负责留美幼童事务的两位总办相继回国，从他们那里，李鸿章获悉了幼童们在发展方向上存在问题——由于容闳的纵容，“学徒抛荒中学”严重。
1880年5月，李鸿章写信给陈兰彬，专门谈如何纠正这个问题。
在信中，李鸿章要求容闳专管洋学，不要掺和幼童中学方面的教育。
李希望幼童们既能够学到西方的科学技术，以满足洋务之用，同时又不荒废传统的儒学教育；在李鸿章看来，幼童们必须坚持“中学为体，西学为用，不可偏废”，否则，即使洋学修得再好，于国家也没有益处。
关于这一点，量身定制的《幼童出洋肄业事宜折》中有明确规定：“出洋后，肄习西学仍兼讲中学，课以孝经、小学、五经及国朝律例等书，随资高下，循序渐进；每遇房、虚、昴、星等日，正副委员传集各童，宣讲《圣谕广训》，示以尊君亲上之义，庶不至囿于异学。
