• 凡是冷期来临，期间的朝代更替和战争的 发生就比较频繁，而暖期则相对稳定，国 力也比较强盛。如第二个、第三个温暖期 的秦汉和隋唐时期，都是经济文化比较发 达、国力比较强盛的时期。而第二、第三 寒冷期中的三国、两晋、南北朝以及宋 金对峙等都是少数民族大肆南侵、战乱频 繁的年代。那么历史气候变迁究竟是如何 影响朝代更替的呢？
中国自古以来就是以农为本的农业大国，因此，作为统治阶级统治基础的农业， 在封建社会具有国家命脉的作用。而农业则与气候的变化紧紧相连，尤其是在 古代生产力水平比较低下，人们应对自然灾害的能力比较差的情况下，气候对 农业的影响显得尤为重要。“气候变化直接影响到土地的产量, 从而对人类的经 济、社会和文化带来影响。 这种影响在古代高人口密度的农业社会当土地产量 减少时会带来饥荒、移民和国家力量的减弱, 从而引起战争、动乱和朝代更替的 严重后果”[①]。农业在整个发展过程中的盛衰繁荣，直接影响到整个国家的经 济发展水平，并进而影响社会的稳定与否。因为中国特殊的地理环境，这种影 响更为明显。“中国土地辽阔, 跨越多种气候类型地带, 所以人民的生活方式和 居住特点强烈地体现了气候的特征, 气候效应有极其深远的历史后果。”[②]因 此，中国对气候的变化有较强的依赖性。研究表明，温暖湿润的气候在总体上 是有利于农业生产的，而寒冷气候则引起农业萧条[③]。在暖期，农业耕作区扩 大，土地能够利用的绝对面积增加，农作物的生长期及复种指数等都得到不同 程度的增长和提高。可耕作的农作物品种比较多，再加上土质疏松，易于耕作， 社会经济得到极大发展，人民的温饱问题可以得到较好的解决。而游牧民族的 畜牧业因为气候适宜，也会得到很好的发展，因此可以在自己的区域内安居乐 业，从而保持了边疆相对稳定，社会矛盾比较缓和。尤其是在中国的北方，这 种特征显得更为明显。在冷期，寒冷干旱的气候，不利于地处中高纬度的北方 黄河流域的农业生产，也不利于北方少数民族畜牧业的发展，从而引起资源短 缺，导致农业区逐渐南移，可以耕作的土地面积逐渐减少，人地矛盾逐渐加剧。 因此，会引发很多社会矛盾与民族矛盾。“五胡乱华”、蒙古和满族入侵，便 是很好的例证。
