科学社会主义是马克思主义的核心，首先哲学经济学和科学社会主义是马克思主义的三大组成部分，其中哲学是起点，经济学是中介，科学社会主义是终点。如果没有终点，起点和中介也就不会完成。所以科学社会主义是更为重要的组成部分，是核心部分。任何科学研究只有到达终点才算结束进程，才算完成。其次从对实际的指导意义来看，科学社会主义是比哲学更直接比经济学更全面的指导无产阶级和全人类解放运动的一个组成部分。用哲学原理具体分析我国实际情况时，还要结合甚至通过科学社会主义原理。经济学主要指导经济建设，而科学社会主义则是全面指导社会主义建设，科学社会主义是指导我们党和国家实践活动的一门首要学科。
空想社会主义经历三百多年的发展时间，大体可以分为三个时期，分别对应于西欧资本主义的家庭手工业协作、手工工场和机器工业这样三个时期。它们的历史观基本上属于唯心主义，却以唯物史观的思想萌芽为科学论证人类历史提供了丰富的思想材料；它们从政治、经济、意识形态等方面深刻批判了资本主义；提出了建设未来社会主义的方案预测，为科学社会主义提供了有价值的思想来源。近代欧洲工人运动的发展呼唤科学社会主义理论。无产阶级的日益壮大，无产阶级与资产阶级的斗争也开始占据主要资本主义国家的重要地位。无产阶级迫切需要科学理论的指导来更有效的进行反抗资本主义的斗争。因此，马克思恩格斯顺应时代的需要，在批判的吸收前人优秀理论成果的基础上，促进了社会主义由空想向科学的转变，创立了科学社会主义理论。其中唯物史观和剩余价值学说是科学社会主义产生的两块基石，它们克服了空想社会主义的种种缺陷，使社会主义从空想变成科学。
社会主义首先在经济文化相对落后的俄国取得了胜利。它具有客观的历史条件，是科学社会主义的新胜利，但同时又使社会主义事业不可避免地遇到了由于经济文化相对落后而产生的一系列严重的困难与问题，受到生产力发展状况、经济基础和上层建筑发展状况的制约受到国际环境的严重挑战等。此后，在列宁的带领下，俄国开始了社会主义道路的探索，其中新经济政策的实施具有深远的意义。新经济政策规定：在农业方面，以固定的农业税代替余粮收集制，纳税后剩下的粮食归农民自由支配。在工业方面，关系国家经济命脉的企业仍归国家所有，中小企业和国家暂无力经营的企业允许本国和外国资本家经营，恢复私人小企业；流通方面，由产品交换转为允许自由贸易；分配方面，废除平均主义的实物配给制度，实行按劳分配。新经济政策的实施表明俄共放弃了直接过渡到社会主义设想和实践。它使1921年春天的危机迅速消失，生产逐步恢复，巩固了工农联盟和苏维埃政权。新经济政策的实施表明列宁找到了一条小农占优势的落后的俄国向社会主义过渡的正确途径，这就是确立与落后的生产相适应的生产关系，在生产力发展的基础上，逐步向社会主义过渡。
斯大林模式是指斯大林按照他的社会主义观在苏联建立的社会主义制度，它是在20世纪二三十年代形成的，后来不断的巩固与发展。斯大林模式取得了一定的历史成就。它开创了社会主义工业化的新路，第一次显示了社会主义的优越性；这种体制保证了苏联高速度地发展重工业；保证了苏联政局的稳定；保证了苏联取得卫国战争的伟大胜利，促进了世界社会主义阵营的形成。它也存在着弊端，政治上过度集权，缺少民主和法制；经济上管的过死，缺少效率与效益；思想上管的过严，缺少独立与自由；对外关系输出革命，盛行大党主义和大国主义；斯大林模式还培育了一个政府高薪特权集团。
20世界80年代末90年代初，短短几年，局势迅速失去控制，先是东欧国家后是苏联相继发生了社会制度的剧变。它的发生是内因和外因共同作用的结果，其中内因起主要作用。内因主要有，社会矛盾激化，危机加深，人民群众不满情绪增长；执政党领导不力，决策失误；执政党自身建设薄弱，丧失战斗力，放弃马克思主义的领导地位。外因主要有:以美国为首的西方国家利用经济手段引诱威压并促使苏联东欧国家改革政治制度；以美国为首的西方国家利用各种传播媒介进行思想文化渗透，煽动反社会主义情绪；以美国为首的西方国家利用民主的幌子，煽动反社会主义情绪。苏联东欧社会主义国家剧变的经验教训是：要警惕右的但主要是坚决彻底纠正左的错误；改革必须坚持并发展科学社会主义；要警惕世界资本主义和平演变。
社会主义国家必须进行改革，改革是社会主义自身规律的要求；是扬弃苏联模式的影响，创立适合本国国情的社会主义模式；社会主义首先在经济文化相对落后的国家建立，在这些国家建立社会主义具有探索性、实验性；二战后，资本主义国家掀起新的革命，大大促进了生产力的发展；改革是完善社会主义的必由之路，不改革或改革无效最终都葬送社会主义；改革不是全盘否定社会主义，而是更有效地体现社会主义的生机和活力。
中国共产党人在总结苏联正反两方面的经验教训的基础上，将马克思主义与本国具体国情相结合，开创了具有中国特色的社会主义道路，并取得了丰富的理论成果。毛泽东思想是科学社会主义中国化的第一个理论形态。邓小平理论是马克思中国化得第二次飞跃，回答了什么是社会主义，怎样建设社会主义的问题；“三个代表”重要思想回答了建设一个什么样的党，怎样建设党的问题；科学发展观则回答了实现什么样的发展，怎样发展的问题，这些都是中国共产党人探索建设社会主义的理论成果。
总之，科学社会主义是指导我们党和国家实践活动的一门首要科学，必须将其贯彻到我国社会主义的现代化建设的伟大实践中，同时科学社会主义也将在实践中得到丰富和发展。
