流水作用漫谈
地球表面所有在重力作用下流动的水统称流水。流水是地表外力作用中最有效的侵蚀营力，太阳是流水侵蚀的能源。流水侵蚀的机制是流水所挟带的岩石碎屑对岩石所起的机械磨蚀作用。与此同时，流水所挟带的岩石碎屑本身也被磨圆。达到一定的流速，则不带岩屑的流水在冲击基岩裂隙的时候也会产生上举效应，致使岩石破裂。对于可溶性基岩，流水还起化学侵蚀的作用。流水的搬运作用即使在坡度较小的情况下也存在，一靠溶解带走，二靠湍流所支持的悬移，三靠椎移。湍流是由于流水与河床磨擦而产生的，流速越大，河床越粗糙，则湍流越大，洪水的推移力越大。在流水中，砾石是滑动着的，而砂粒是跳动着的。以美国为例，河流的搬运量一半靠悬移，四分之一靠溶解，四分之一靠推移。洪水期河流的挟沙力可增加几百倍。例如，密西西比河平时至多挟带粉砂，而洪水期可冲毁桥梁。
流水侵蚀坡面，形成冲沟。每次下雨，冲沟的长度、宽度和深度都在增加。当冲沟下切到地下水位以下，就变成永久性的河流。在干旱气候条件下，河流下切缓慢，科罗拉多河在干旱硬岩地区数百万年才下切1英里。在湿润软岩地区，河流下切速度要快得多。
在崎岖的河床上，流水及其挟带物的碾磨作用形成大致圆形的旋涡坑，做瓯穴。在跌水和瀑布之下，瓯穴很大，叫做跌水潭，跌水潭的发育掏蚀悬崖底部，使悬崖顶部悬空、坍塌，形成瀑布后退。水平岩层瀑布后退最快。尼亚加拉大瀑布的后退速度世界著名，悬崖顶部硬岩厚20米，下面是细层页岩，在加拿大境内，瀑布后退速度为1.5米/年。尼亚加拉峡谷由爆布后退所造成，从冰期结束开始，只用了一万年。
河流的沉积作用形成三角洲和冲积扇。三角洲是河流注入湖泊、海湾时流速骤减，所挟带的物质沉淀下来而形成的，形状象希腊字母Δ，故名三角洲。河流注入开阔的海域，波浪、潮流强，带走了沉积物，则无法形成三角洲，亚马孙河就没有三角洲。冲积扇是山地性河流流入平地骤然减速形成的。与三角洲不同之处是在陆地上而不是水上，坡度大而不平，由粗砂和砾石而不是粉砂和粘土所组成。干旱、半干旱地区常形成冲积扇。河流泛滥所成的泛滥平原是最肥沃的土地，也是人类古文明的源地。河流洪水除了汛期外，还因熔岩、滑坡的堰塞而造成。1889年，美国宾夕法尼亚州著名的约翰斯顿城，由于上游二英里处土坝溃决而造成的洪水，有2200多人溺死于睡梦之中。1963年，意大利阿尔卑斯山发生大滑坡、山体滑入一座水库，大坝没有崩溃，水库中的水越坝而出，形成巨大洪峰，冲毁了下游的伦加龙镇，死亡3000多人。
（《地理教育》1998年第2期）
