在三相电力系统中，各相电压或电流依其先后顺序分别达到最大值（以正半波幅值为准）的次序，称为相序。
正相序：分别达到最大值的次序为A、B、C；
负相序：分别达到最大值的次序为A、C、B。
正序、负序、零序的出现是为了分析在系统电压、电流出现不对称现象时，把三相的不对称分量分解成对称分量（正、负序）及同向的零序分量。
对于理想的电力系统，只有正序分量。
当系统出现故障时，就能分解出有幅值的负序和零序分量了（有时只有其中的一种），因此通过检测这两个在正常情况下不应出现的分量，来分析系统故障（特别是单相接地时的零序分量）。
假如有一故障态相量图如下：
让我们一起通过图解来进行分析其中的正序、负序以及零序分量！
图解零序时，只需将三个向量相加求和（即A相不动，通过平移使B相尾接A相头，C相
尾再接B相头。此时作A相尾到C相头的向量即所得的三向量之和），如下图所示，此时
的向量OC的幅值即为零序分量幅值的三倍，也即三相零序分量之和。
图解正序分量时，先保持A相不动，然后B相逆时针转120度，C相顺时针转120度，得
到新的向量图，如下图所示。再对新的向量图进行图解零序时进行的操作，得到向量OC，取OC向量幅值的三分之一即为正序分量的幅值，其相序见第一张图。
图解负序分量时，先保持A相不动，然后B相顺时针转120度，C相逆时针转120度，得
到新的向量图，如下图所示。再对新的向量图进行图解零序时进行的操作，得到向量OC，取OC向量幅值的三分之一即为负序分量的幅值，其相序见第一张图。
