第四章宫殿、坛庙、陵墓第一节宫殿中国古代宫殿建筑的发展分为四个阶段：1.“茅茨土阶”的原始阶段——采用茅草盖顶，夯土筑基。
例：河南偃师二里头夏代宫殿遗址、湖北黄陂盘龙城商代中期宫殿遗址、河南安阳殷墟商代晚期宗庙、宫室遗址，证明了夏商两代宫室都处于“茅茨土阶”时期。
二里头和殷墟中区都沿轴线作庭院布置，是中国三千余年院落式宫室布局的先驱。
2.盛行高台宫室的阶段。
春秋时晋故都新田、战国时齐故都临淄、赵故都邯郸、燕下都、秦咸阳等，都留有高四五米或十多米不等的高台宫室遗址。
高台系夯土筑成，台上木架建筑是一种体型复杂的组合体，不是庭院式建筑，再配以灰色的筒瓦屋面，使宫殿建筑进入了一个辉煌的新时期。
3.宏伟的前殿和宫苑相结合的阶段。
西汉武帝时，宫殿与宫殿之间布置有池沼、树木等，富有园林气息。
4.纵向布置“三朝”的阶段。
天子宫室设有处理政务的前朝和生活居住的后寝两大部分。
前朝以正殿为中心组成若干院落。
纵观汉、唐、明三代宫室，其发展趋势：1.规模渐小。
2.宫中前朝部分加强纵向的建筑和空间层次，门、殿增多。
（紫禁城中轴线）3.后寝居住部分由宫苑相结合的自由布置，演变为规则、对称、严肃的庭院组合。
宫殿型庭院的主要特点：严谨的平面布局庞大的空间体量完整的庭院空间森严的等级规范一、唐长安大明宫大明宫平面呈南宽北窄的不规则梯形，宫城周长7628米，宫城占地面积约为明清北京紫禁城的4.5倍，全宫分为外朝、内廷两大部分，是传统的“前朝后寝”布局。
外朝三殿：依次坐落着外朝含元殿，中朝宣政殿和内朝紫宸殿。
含元殿两翼，伸出翔鸾、栖凤两阁，南面正门为丹凤门，从丹凤门到紫宸殿之间纵向轴线长约1.2公里。
含元殿是大明宫中轴线上的第一殿，是举行元旦、冬至、大朝会、阅兵、受俘、上尊号等重要仪式的场所。
殿身面阔13间，深29.2米，面积为1966.04平方米，与明清北京紫禁城太和殿的面积相近。
内廷部分是以太液池为中心，池中有蓬莱山，布置殿阁楼台三四十处，形成宫与苑相结合的起居游宴区。
