众鸟高飞尽，孤云独去闲。
相看两不厌，只有敬亭山。
－－独坐敬亭山
从整首诗看，诗人用形象和图画说话，即以生动具体的感性形象来表现审美意识。而所谓的文学形象则是能够将审美意识通过语言外化为使他人在接受过程中产生审美想象和联想的感性对象。形象性既是文学语言有别于概念语言的标志，也是文学在表现形态上的重要标志。如：众鸟、孤云、敬亭山等词语的描绘，把诗人内心的孤独、寂寞和自己的怀才不遇之情表现得淋漓尽致，但我们更能从深处理解到是诗人在写自己的坚定，在大自然中寻找安慰与寄托。这是何等的胸襟！难怪沈德潜在《唐诗别裁集》中要赞此诗为"传‘独坐‘之神"了。在这里，我们在感受和理解语言的基础上，借助想象和联想，剖析了诗人真实的世界，同时，我们也探索到一个充满浪漫主义的审美的世界！
文学形象具有不同的类型，大致可以分为三种：语象、形象和意象。在此诗中，这三种类型吞吐之妙。
首先，这首诗的语象特别表现为词语的魅力，即汉字本身的象形特点。它给我们一种视觉的效果，从而创造了一种极为特殊的文学形象感。如：“尽”与“闲”二字将读者引入一个“静”的境界——“鸟”飞“尽”了，一片白云在悠闲地飘，多么清静，多么平静啊！正是这种“静”，烘托出了诗人内心的孤独与寂寞。诗人看“鸟”慢慢地飞“尽”，看白云自由自在地轻轻地飘，暗示了诗人在“敬亭山”上游览、凝望已久，勾画出诗人“独坐”的形象，为下联写“相看两不厌”作了铺垫；“相”、“两”二字把诗人与敬亭山紧紧地联系在一起，表现出一种惜惜相连的感情。在诗人眼中，敬亭山不止是山，而是一位相知相怜的知己。文中的“只有”一词是经过诗人推敲出来的，突出了诗人对敬亭山的喜爱之情。歌德曾说，“绘画是将形象置于眼前，而诗则将形象置于想象力之前”；由此看来，想象的文学拥有了一个广阔的世界，使文学与人生的思想联系在一起！@
其次，这首诗的描摹型的形象也清晰地呈现在眼前，给读者留下深刻的印象。如：“众鸟”之高飞及“孤云”之独去的形象写出了世人的欢聚和世俗对诗人的冷遇；而“敬亭山”又显示其雄伟壮丽，给人威严的感觉。这些形象既可以说是对自然景观的描写，也可以说另有所指。
最后，此诗中的意象丰富，所表达的思想、感情、心绪等方面的精神对象作了深刻的论述。在这首诗中，以“众鸟”和“孤云”等意象隐喻随波逐流的世人俗流，与诗人的岿然“独坐”形成了鲜明的对比。以敬亭山的雄伟壮丽与众鸟的喧嚣渺小、孤云的轻浮相比，更显出诗人人格的高洁、伟岸，表现了诗人不屈不挠、决不与黑暗势力同流合污的反抗精神，同时，诗人也找到了只有在大自然中才能得到短暂的安慰和解脱的空间。正因为诗人巧妙地运用含蓄的表现手法委婉地抒发自己的一腔愤懑，因而使诗歌的境界愈发深远，同时，读者不仅获得了意外之象，还进入了从“有”到“无”的境界，由此生成的感受超越了眼前景物和象外之象，从而进入了与人生意蕴相关的思考和领悟。
文学形象的四个特点在此诗也得到充分的体现。文学形象具有间接性、心像性、概括性和符号性的特点。
文学形象的间接性需要通过接受者的想象和联想才可能间接地被感知，从而使文学形象具有独特的魅力和无穷的意味，为读者的想象和联想提供一个广阔的空间。这首诗用“众鸟”、“孤云”、“敬亭山”等景物描写，通过读者的想象，把他们的生活经验、审美趣味和理想倾注其中，从而理解到诗人内心复杂的心情。
文学形象的心像性使文学形象呈现各种各样的形态，因而具有难以捉摸的心理情绪。如果读者把文学形象仅仅理解为可以“目睹”的“图画”，那就是大错特错，也是非常狭隘和片面的。在这首诗，如果无视“众鸟”、“孤云”、“敬亭山”等意象的内涵，那难以把握文学形
象的形象性。读者只有凭借着综合了感知、体验、情感、理解等心理因素的想象，才有可能感受到诗人当时内心的情感。
文学形象的概括性是具体的、个别的、感性的，但它包含远远大于个别性和具体性的内涵。所以，文学形象的概括性是个性化的结果，它把某种普遍性融化在具体、感性的形态中，犹如“理之在诗，如水盐、蜜中花，体匿性存，无痕有味，现相无相，立说无说。所谓冥合圆显者也”。这首诗中的具体事物，如众鸟、孤云、敬亭山等，它们所显示的意义更是深远，所表达的也正是诗人内心的真实写照！
文学形象的符号性是文学传情达意的一种符号，是文学的“语言”，这有助于理解文学形象的隐喻性或象征意义。如果我们仅从字面理解诗人笔下的“众鸟”、“孤云”、“敬亭山”，那恐怕我们很难领会到诗人真正要表达的意义。可是，如果我们不是从形象本身去理解，而是将形象视为一个“符号”，一种象征，那么，我们就会发现，诗人笔下的“众鸟”之“高飞”与“孤云”的“独去”，暗示了世俗对诗人的冷遇；诗人没有立誓般明说自己决不与黑暗势力同流合污，并与之抗争到底，而是通过诗人与“敬亭山”心心相印、孤高傲兀的形象的描绘，就稳重地传达出了诗人决不肯趋炎附势的倔强精神。
