古今中外，文化对设计有着极其重要的影响，文化不仅作为设计灵感的来源，而且是评价尺度和探索设计创新的一个重要因素,产品设计创新实现的最佳途径是建立基于区域文化要素的本土设计知识与产品设计特征之间的相互联系,从而打造一个多种文化交融基础之上的产品设计创新模式。毋庸置疑，不同的文化会产生不同的产品设计，许多的产品都自然而然地带有本土文化的基因，不同文化的交流和融合往往能带来产品设计的创新。不同文化符号同时呈现，产生的不只是碰撞与比较，而是多元文化的共同繁荣与发展。几千年来，中国传统文化的精髓体现在艺术、工艺以及设计上具有非凡的创造力。中华民族古代的艺术和手工艺作品的创造及优雅审美让世人为之倾倒。如今在经济全球化的背景下，面对西方文化的强大影响，中国如何在现代语境下发展本土设计文化？设计师对不同文化应该抱有什么样的态度，怎样运用批判性的思维将东西方文化融合起来，并利用多元化的文化促进产品创新设计的发展？
1、东西方文化的比较
众所周知，东西方文化在很多方面存在着巨大的差异，从本质上来讲，差异主要表现在以下几个方面：
1.1民族性和理论上不同
东西方的民族性有很大差异，东方民族一般比较谦虚、含蓄、好面子，注重家族和群体的利益，而西方民族一般比较热情、务实、追求自我和个性化。中国人向来以自我贬仰的思想作为处世经典，这便是以儒家的“中庸之道”作为行为的基本准则。“中”是儒家追求的理想境界，人生处世要以儒家仁、义、
礼、智、信的思想道德观念作为每个人的行为指南，儒家思想的“和”深深地影响了中国的设计，庄子提出的“天人合一”的理念，也是中国古代设计师遵循的设计法则。例如，东西方文化对龙的看法存在巨大差异。在西方的文化中，龙是巨大的蜥蜴，是邪恶的象征。龙的强大成了令人惶恐的事情，龙越强悍，人类越无法驾驭，龙就愈走向了人的对立面，被异化、妖魔化成一种邪恶的东西。而在中国历史上，长期的农耕社会中，人们最期盼的事就是一年来风调雨顺。而龙是一个图腾，龙被人们赋予了多种神格，既是雨神，雷神。云神，又是风神。是一个能呼风唤雨的神。因此，中国人视龙为神，历代的皇帝都自称为天子，皇帝的身体是龙体。中国人自称龙的传人。龙的形象常常被应用在产品设计中。对龙的态度体现了中西文化的显著差异。中西方各说各的龙，显然如果一方放弃或让步，放弃文化中原有的龙的形象，显然是对传统文化的亵渎，而将民族文化置于世界文化的视角，舍弃又何尝不是一种人类文明的损失。其实有关龙的不同解读仅仅是中西文化差异的一个缩影。对待不同的文化，设计师应该抱着理解和包容的态度，而不是排斥外来文化。
1.2 宗教信仰不同
中国的传统文化的主要来源是儒教、道教和佛教。而根据伯特兰.罗素的说法，西方文化是基于古希腊文化、犹太-基督教文化以及现代工业文明这三个源头。很明显来源的不同，导致了东西方文化有巨大的差异。西方的绘画、雕塑和建筑设计大多数是为传播宗教思想服务的。古希腊的柱式和哥特式的建筑都是神庙和教堂。
1.3 情感、艺术和思维上的差异。
儒家思想一直占据着根深蒂固的弦统治地位，对中国社会产生了极其深刻而久远的影响。东西方民族各自具有独特的文化背景和社会心理结构,生产活动方式和发展水平不同,反映在思维,认识方式和风格上就存在着很大的差异.西方民族思维方式以逻辑分析为主要特征,而以中国为代表的东方民族思维方式则以直观综合为基本特征。中西方不同的认识方式深深影响了本民族理论思维和科学文化沿着不同的路向发展.西方重唯理,思辩,中方重经验,直觉。中西方人生价值取向不同，儒家给中国人提供的价值观念,在封建专制制度的支持下,逐步转变为一种根深蒂固的人生信念.作为2000余年来的中国文化的一根精神支柱的这种人生信念,认为人生的价值就是在现世的作为之中,.纵观几千年传统文化的发展历史，与西方文化相比，传统文化具有以下几个突出的特征。
一是凝聚之学，中国传统文化是内部凝聚力的文化，这种文化的基本精神是注重和谐，把个人与他人、个人与群体、人与自然有机地联系起来，形成一种文化关系；
二是兼容之学，中国传统文化并不是一个封闭的系统，尽管在中国古代对外交往受到限制，还是以开放的姿态实现了对外来佛学的兼容，三是经世致用之学，文化的本质特征是促进自然、社会的人文之化，中国传统文化突出儒家经世致用的学风，它以究天人之际为出发点，落脚点是修身、治
国、平天下，力求在现实社会中实现其价值，经世致用是文化科学的基本精神。
从根本上讲中国画的特点来源于中华民族悠久的传统文化和丰富的美学思想。西方绘画的审美趣味，在于真和美，西方绘画追求对象的真实和环境的真实。西方绘画重再现与写实，同中国绘画的重表现与写意，形成鲜明对比。东西方传统绘画艺术的比较见表一。
项目东方绘画艺术西方绘画艺术
绘画工具毛笔、墨、颜料、宣纸油画、颜料、油画布
构图方法散点透视法比例、透视、解剖学
相关的艺术和学科诗文、书法、篆刻光学、几何学、解剖学
美学思想表现、写意再现、写实
内容山水、人物、花鸟人物肖像、宗教题材
色彩中国红、各种颜色色调深沉
表一东西方传统绘画艺术比较
2 东西方传统设计的比较
正是由于东西方文化在上述几个方面的巨大差异，东西方的审美心理和设计也不同。东西方绘画艺术的差异也会反应在产品设计表现的不同，从而带来产品设计的创意。中国传统文化中的儒、道两大家对传统的设计产生了极大的影响，明式家具是非常典型的例子。在李泽厚的《美学论集》中有这样表述:“正是儒家倡导的人间情味的美加上道家倡导的大自然的美的融合，才使得历来的文人士大夫在文艺创作和欣赏中受益匪浅。”正是传统美学观点的影响下，明式家具的造型处处取圆而不取方的原因。道家思想主张顺其自然，力主“人”“天”之间的和谐适应，“天人合一”的自然观。倘若置身于明式椅子之中，便有身处大自然的怀抱之中的感觉，这也是明式家具不仅倍受东方人的喜爱，而且也被西方人推崇的主要原因。不妨将明代的圈椅和英国麦金托什设计的高背椅作比较。
