贵州是一个多民族的省份。
全省有49个民族成份，少数民族成份个数仅次于云南，居全国第二位。
世居少数民族有土家族、苗族、布依族、侗族、彝族、仡佬族、水族、回族、白族、瑶族、壮族、毛南族、蒙古族、仫佬族、羌族、满族、畲族等16个。
少数民族人口占全省总人口的37.9%。
今天生活在贵州的少数民族，多属汉藏语系，其下又分藏缅语族、壮侗语族和苗瑶语族以及仡拉语族。
属藏缅语族的民族有彝族、白族、土家族等；属壮侗语的有布依族、侗族、水族、毛南族等，均出自“百越”；属苗瑶语族的有苗族、瑶族、畲族等，皆出自苗瑶族系；百濮族系，属汉藏语系中的仡基语族，如仡佬族、僰人、羿人等，是为古代的“濮人”。
在对贵州各大族系迁徙入黔的历史中发现，政治挤压，军事征服，制度嬗变等因素，是使四大族系进入贵州的主要动因。
而贵州的历史即此亦可被视为一部移民史。
民族对流与穿插的结果，造成了贵州境内民族区域分布中既有集中聚居，又交错杂居的情况。
各个不同民族分化融合，四大族系，在长期的迁移中，逐渐分化成今天的各种不同民族。
贵州回族人口有16.87万人，，占全国回族总人口的1.72%。
主要分布在毕节地区威宁彝族回族苗族自治县，黔西南自治州兴仁县、安顺市平坝县、普定县，六盘水市各县，贵阳市。
贵州土家族人口有143.03万人，占全国土家族人口的17.82%，聚居在铜仁地区的沿河、印江、黔东南自治州的镇远、岑巩县、遵义县的道真自治县。
贵州的侗族有162.86万人，占全国总人口的55.01%，主要聚居在黔东南各县和铜仁地区玉屏自治县、江口县、石阡县、万山特区。
贵州的毛南族有3.12万人，占全国毛南族总数的29.1%。
是全国10个较少的民族之一。
主要分布在黔南自治州平塘县。
贵州的彝族人口有84.36万人，主要聚居在黔西北的毕节地区和六盘水市。
贵州畲族有4.49万人，主要聚居在黔东南州麻江县、凯里市，黔南自治州都匀市、福泉市。
贵州仡佬族人口55.9万人，占全国仡佬族总人口的96.48%，主要分布在遵义的务川、道真仡佬族苗族自治县、安顺市平坝、普定县、关岭自治县、铜仁地区石阡县，毕节地区黔西县。
贵州羌族有0.14万人，主要聚居在铜仁地区石阡县、江口县。
贵州瑶族有4.44万人，主要聚居在黔南自治州荔波县，黔东南自治州从江县、丹寨县、榕江县，黔西南自治州望谟县。
贵州蒙古族有4.75万人，现主要聚居在毕节地区大方县、毕节市、黔西县、金沙县、纳雍县、铜仁地区石阡县。
贵州壮族5.21万人，大约在明清时期先后来自邻近的桂北各县，主要聚居在黔东南自治州从江县、黔南自治州独山荔波县。
贵州满族有2.19万人，主要居住在黔西、金沙、大方三个县的结合部。
贵州白族有18.74万人，主要分布在毕节地区大方县、威宁自治县、毕节市、织金县、黔西县、赫章县、六盘水市盘县。
贵州仫佬族有2.84万人，占全国仫佬族总人口的13.69%，主要分布在黔东南自治州麻江县、凯里市、黄平县、黔南自治州福泉市、都匀市、瓮安县。
贵州水族人口有36.97万人，占全国水族总人口的90.08%，主要分布在黔南自治州三都水族自治县、荔波县、都匀市、独山县、黔东南自治州榕江县。
贵州苗族有430万人，是全省人口最多的少数民族。
主要聚居在黔东南、黔南、黔西南自治州、毕节、铜仁地区、六盘水市、贵阳市郊区。
贵州布依族占全国布依族人口的94.17%，主要聚居在贵州省的黔南和黔西南两个布依族苗族自治州，安顺的镇宁、关岭的两个布依族苗族自治县及紫云苗族布依族自治县，其余散居在贵阳市苗族：贵州是苗族人口最多的省份，全国的苗族有60%住在贵州省，几乎所有县、市都有苗族聚居的村寨。
黔东南苗族侗族自治州是苗族最集中的地区。
此外，黔南、黔西南自治州和松桃、威宁自治县也有一定数量的苗族人口分布。
苗族的族源十分古老，因分布地域不同而各自称“蒙”、“模”、“毛”、“髦”、“雄”等。
苗族有自己的语言，属汉藏语系苗瑶语族苗语支。
过去没有文字，1949年后新创了苗文。
苗族喜聚族而居，形成大小不同的村寨。
村寨多依山建筑，有的靠河溪的山脚，有的在山腰，有的则靠近山顶。
住房以木结构为主，多数为两层，少数为三层。
在山腰上的多为吊脚楼式。
苗族服饰差异较大。
一般说来，男子蓄发包头巾，身穿无领、大袖、宽裤脚服装，腰带束身，冬天缠裹腿。
妇女头顶束髻，包头巾、戴手钏、耳环和项圈、穿裙子。
大多娄裙子为百为百褶裙，因居住地区不同，裙子的长短不一，颜色为青、蓝二色为主，也有其它颜色。
上衣开襟，一般不用扣，多以花带束腰。
苗族崇拜祖先，信鬼神，也有信其他宗教的。
主要节日有：苗年、吃新节、四月八、芦笙节、端午节、龙船节等。
布依族：布依族是少数民族人数在贵州仅次于苗族的又一主要民族，全国均布依族绝大部分聚居在贵州，以黔南布依族苗族自治州和黔西南布依族苗族自治州较集中，也有聚居在安顺市、铜仁市、遵义市、毕节市、六盘水市和贵阳市等的。
布依族先民是古越人的一支，后称“僚人”，元明时期称“仲苗”、“青仲”或“仲家”。
从史籍称布依族先民为“羊可僚”分析，布依族作为羊可江畔夜郎古域远古居民历史悠久。
是贵州创造古夜郎文化的主体民族之一。
布依族有自己的语言，属于汉藏语系壮侗语壮傣语支，没有文字，1949年后创造了布依文。
布依族素有“水稻民族”之称，居住环境依山傍水，河谷坝区土地肥沃、水源便利，传统农业以水稻耕作为主。
民间文学有神话、诗歌、寓言、谚语等。
民间歌曲有山歌、浪哨歌、酒歌、大歌、小歌、叙事歌、礼俗歌等。
舞蹈有铙钹舞、转场舞、花棍舞、织布舞、响篙舞等。
戏剧有花灯戏和地戏。
乐器有铜鼓、铜锣、皮鼓、唢呐、芦笙、姊妹箫等。
布依族服饰千百年来逐渐演变，服饰多为青、蓝、白几种颜色。
妇女着大襟短衣，部分着百褶长裙。
男性老年人多穿长衫。
婚姻实行自主婚。
工艺品有蜡染、刺绣、织锦、竹编、陶器、雕刻等。
传统节日有三月三、四月八、六月六、吃新节、七月半等。
信仰多种神灵，崇拜祖先。
少数人信仰佛教、道教、天主教。
1952年以后，布依族聚居地区先后建立有自治区（县级）、自治县、自治州和民族乡。
布依族以大米、包谷为主食；糍粑、圆糖粑、耳块粑、盐酸菜、狗肉、八块鸡、糯米酒等。
居住：布依族自古以来，多选择溪河两岸、坝子旁边居住。
由于低地潮湿，故民居均为“干栏”式建筑。
主要形式有吊脚楼、石板房。
婚姻经自由恋爱，双方同意后再经媒妁提亲，表面上是媒人说合，实际上是自由恋爱，而且保持了传统礼仪。
丧葬：布依族认为一个人具有“灵魂”和“肉体”两部分。
布依族的墓葬，主要有“木棺葬”、“石棺葬”、“瓮棺葬”三种。
传统节日有：三月三、四月八、六月六、吃新节、七月半等。
1952年以后，布依族聚居地区先后建立有自治区（县级）、自治县、自治州和民族乡。
侗族：侗族源于古百越族系，秦汉时由百越西瓯中的一支自长江支流沅水向西南迁徙于今贵州、湖南、广西三省区毗邻地区，分布在贵州的黎平，从江、榕江、天柱、锦屏、三穗、镇远、剑河、玉屏一带。
侗族有自己的语言，属汉藏语系壮侗族侗水语支。
侗族无文字，通用汉文，1949年后创立了拉丁字母拼音的侗文。
现在还是多以汉语为交际工具。
侗族多依山傍水而居，溪流上建有桥梁，以“风雨桥”（花桥）最为出色。
村寨建有宝塔式的“鼓楼”，是侗族地区别具特色的建筑。
凡是有鼓楼和风雨桥的地方就是侗族聚居地。
侗族的住房一般是木结构的外廊式楼房，楼上住人，楼下圈牲畜。
居住在平坝的人多住楼下，牲畜另圈。
侗族的服饰男女有别。
男装和汉装无异，妇女也因地区不同而各有异。
农村里，妇女穿青色百褶裙；打绑腿，有的地方穿长裤，束围腰，系飘带。
足穿云钩鞋。
冬青穿右衽无领衣，夏秋改着开襟衣，衬胸襟。
头盘髻，包青布大包头，喜银器。
侗族崇拜祖先，供奉“祖母”“萨岁”女神。
主要节日有过侗年、吃新节等。
彝族：彝族是一个历史悠久的民族，相传是古羌人的分支。
贵州的彝族人口约707，400余人，主要分布在西部的威宁、赫章、毕节、大方、黔西、纳雍、织金、金沙及六盘水等县市。
彝族有自己的语言和文字。
彝语属于汉藏语系藏缅语族彝语支，彝文在历史起过重要作用。
彝族多住在较为平缓的山坡上或山间的小盆地中，村落较分散，住宅形式与汉族相同。
彝族服饰，男子穿黑色窄袖斜襟上衣和多褶阔脚长裤。
妇女通常头上缠包头，用围腰和腰带。
彝族信鬼神，崇拜祖先。
主要节日有火把节、丰收节、祭山节等。
土家族：早在2000多年前，土家族先民就在湘西及贵州一带繁衍生息，逐渐形成了单一的民族，并和汉族及其他少数民族杂居生活。
贵州的土家族分布在印江和沿河两县。
土家族有自己的语言，属于汉藏语系藏缅语族。
绝大多数讲汉语。
他们没有自己的文字，通用汉文。
土家族多依山傍水而居，房前屋后喜种植果木花草。
每个自然村寨多为同姓同宗，一户人家居住一栋房子。
房屋有吊脚楼式，也有一般平房式楼房，式样不一。
土家族的服饰男女有别，妇女穿左襟大褂，滚花边，衣长而肥，袖大而短，无领，身着围腰，裤脚镶花边，脚穿尖尖花鞋，喜包白色头帕，戴银饰。
男子穿领大襟衣，右衽，青年人喜欢对襟短衣，排扣很多，青布裤子，白布裤腰，裤脚短，头包白帕或花帕。
土家族崇拜祖先，也信鬼神。
主要节日有过年、四月八、端午、六月六、重阳等。
仡佬族：贵州省历史最悠久的土著民族，多数居住在本省，自称为贵州“本地人”。
人口约5万多人，散居在黔西南和黔北等地。
仡佬族有自己的语言，属汉藏语系。
很多人都会说汉语、苗语、布依语等。
没有文字，通用汉文。
仡佬族的服饰与汉族及邻近的少数民族大体相同。
主要节日有春节、吃新节、清明节、中秋节、六月六等。
其余瑶族、回族、壮族等在贵州居住地都很分散。
瑶族散居在黔南的荔波、独山和黔东南的黎平、从江、榕江。
回族在贵州则集中在威宁一带。
壮族主要散居在贵州与广西接壤处。
水族：水族族源与布依族、侗族相同，都是古越人的分支，和侗族一道几经迁徙，现居黔、湘、桂边境一带，在贵州主要生活在苗岭以南、都柳江游，人口有322，000余人。
三都是全国唯一的水族自治县，其余散居在荔波、独山、都匀、榕江、从江等县市。
水族有自己的语言，属汉藏语系列壮侗语族侗水语支。
有一种古老的文字，叫“水书”。
为鬼师占卜之用，老百姓不认识，也不使用。
“水书”的单字仅有一百多个，系表达五行生克、生死吉凶、八卦、二十八宿和天干地支之类。
水族普遍通用汉文。
饮食以大米为主，喜吃糯米、包谷、麦类、薯类等次之。
副食喜欢吃酸辣、酸菜、酸鱼、辣椒等，尤喜食鱼。
爱饮酒，白酒，米酒，甜酒等都饮，有“无酒不成席”的习惯。
水族的服饰，无论男女都喜欢穿青、蓝色服装。
妇女穿无领对襟半长衫，身大袖宽，下穿长裤，系青布围腰，托肩和裤腿均镶有花边，穿翘鼻子绣花鞋。
节日佩带耳环、项圈、手镯等。
长发梳成一把，斜绾在头上，侧面插一把梳子。
男子包头，服装和汉族相似。
水族多聚族而居，同村寨的成员大多有血缘关系。
