第10单元英国的体育运动和节假日体育运动在当地酒吧小酌，在乡间散步，在花园摆弄花草或看电视体育节目――所有这些都是许多英国人在周末或不上白班时喜欢的放松的方式。
这些活动告诉我们英国人喜欢如何度过他们的闲暇时间；但如果我们仔细地看一看，我们就会发现这些活动都不是近期的发明，而是在英国人几个世纪以来的经历中早已根深蒂固了。
去酒吧喝一杯麦牙酒，在花园摆弄花草或去看一场球赛，这些活动在莎士比亚时期人们就已很熟悉。
如果今天的某个英国人沿时光隧道回到500年前，他（她）会发现许多熟悉的娱乐的消遣活动，只不过这些活动的形式比较粗糙而已。
由于现在世界上许多体育项目都诞生于英国（这里指下文提到的足球、网球等一些体育项目），任何地方的人对这些活动的历史都很感兴趣。
过去，英国是一个以农业为主的社会，大部分人都从事农业。
英国还是一个宗教气氛很浓的社会，基督教教堂对人们的生活影响很大。
这种影响在现在的体育运动和娱乐活动中影响还很明显。
一个明显的例子是，英国人大多还是在礼拜日休息，而按传统习惯这是每个人去教堂的日子。
（在英国、受宗教因素的影响（星期日是基督教的安息日），星期日仍保留有某些19世纪的庄严肃穆的气氛，商店、银行、娱乐场所等大多都关门。
）近年来情况有所改变，政府修改了法律，允许少数商店和酒吧营业，但这种改变引起了很大的争议。
足球体育运动也有季节――象足球的赛季――这一观点也来源于一个农业社会的自然节律。
在农业社会里，收获的时令和整体的天气情况都影响着人们消费时间的方式。
足球是一种仍然在冬天和早春进行的喧闹的运动，因为春天天气凉爽，而且经常情况下很潮湿，而在冬天天气恶劣，人们只能呆在屋里，农场上也没有太多工作要做。
习惯于干重体力活的男人们发现他们需要宣泄一下多余的精力，于是常常聚在一起开展象足球一类粗野而速度快的运动。
有传说讲，象足球和橄榄球之类的运动实际上起源于古代的勇士们庆祝胜利的一种“运动”，这种“运动”就是把砍下来的敌人的头颅踢来踢去。
关于保龄球运动有一个同样恐怖的故事：据说在古时候，苏格兰勇士们把在草地上滚动敌人的头骨作为体育运动。
虽然各个阶级的人都曾参加过当地的足球赛，但在文艺复兴时期，开始出现了这样一种观点：认为有些运动太过粗野，不适合贵族阶级的年轻人。
那一时期的一位非常有影响力的作家曾这样描述足球运动：“什么也看不到，只看到野兽般的狂怒和极端的暴力”，根本不适合绅士们。
在莎士比亚时代，城市和乡村都有足球运动。
外国游客有时抱怨在伦敦街上行走时，会冷不防卷进一场粗野而危险的比赛中，当地居民和商人则不断碰到麻烦，窗户被零星乱飞的足球砸碎。
过度饮酒往往与激烈的比赛并行，在中场休息时，运动员和观众们往往喝得烂醉，这导致更粗俗的行为发生。
如今，暴力仍然与足球联系在一起。
那些被称为“足球流氓”的对手队的支持者们，时常在赛前、赛中或赛后发生冲突，有时骚乱会扩展到整个城镇，玻璃被砸碎，球迷之间互相殴打。
有些球迷把脸涂花了，高唱比赛歌曲，很容易让人联想到他们的斗士祖先。
足球暴力得到了很多关注，在大型赛事之间，当预见到可能会有麻烦时，警察在街上巡逻，足球场地附近的酒吧关闭了，商店锁紧他们的门，并关好百叶窗。
从售票、体育场座位的安排到整个保安措施都更加以严格的控制，以保证成千上万观众能坐下来欣赏比赛。
每个赛季，英国足球协会举办的比赛都会售出2千多万张票。
足球协会是一个联盟或协会，主要球队都参加其举办的比赛，争夺被称为足协杯的冠军称号。
网球标志着夏天到来的一个较文雅的体育项目是网球比赛。
温布尔登，实际上是伦敦的一个郊区，同时也是世界上最优秀的运动员聚集起来在草地球场上进行网球比赛的地方。
温布尔登网球比赛是英国运动日程表上主要的活动之一，而且也许是世界上最著名的网球赛事。
除了真正观看网球比赛外，与“温布尔登两周”有关的其他活动有：吃草莓奶油，喝香槟酒，还有就是祈求不要下雨。
网球是在英国发明的，事实上，网球的起源与教堂有关。
教堂的记录表明，在15世纪中叶，人们做着一种游戏，就是使一个球从他们当地的教堂或寺院的墙面上弹回，先是用手拍球，后来改用球拍。
这种游戏当时被称为“tenys”（网球）。
这样的滑稽动作触怒了牧师，他们抱怨说教堂的尊贵和宁静受到了这类运动的破坏，但这些运动也反映了教堂对社区生活是多么重要。
当然现在这些闹哄哄的比赛在教堂周围进行是不妥当的，但也许再往后一百年，人们又会重新风行起在教堂周围打球。
板球在英格兰，夏季之声被说成是“柳木球板上的皮革”的声音――球撞击（板球）球板的声音。
如果你拾起1700年的伦敦报纸，你可能读到这样一则广告，说在复活节后的星期一将有一场板球比赛在伦敦的克拉珀姆公地举行。
板球是英国最早有统一规则，并且全国遵守同一规则进行比赛的团体体育运动项目之一。
到1787年，统一的规则已经制定出来了，这比其它的体育运动项目如，网球、橄榄球和足球有全国统一的规则早了整整一个世纪。
（那时在其它的体育运动项目中，每个当地的乡村或郡都使用不同的规则，甚至到现在，美国人和加拿大人踢足球还使用不同的规则。
）板球运动之所以这么早就有了固定的规则，是出于财政上的原因。
贵族们喜欢对板球比赛进行打赌，如果人们对一场游戏下了赌注，那么他们都想要确保游戏是公平进行的。
在维多利亚时代之前，以及现代的英国，来自各行各业的人们都喜欢玩板球，但是在19世纪，板球运动成了与上流社会联系在一起的运动。
它是一种“势利的”游戏，是私立中学的男孩子们玩的。
板球运动也在有私立中学体制的地方变得很流行，如澳大利亚、新西兰、印度和巴基斯坦等殖民地。
随着私立中学的男孩子们逐渐成长为英国及其殖民地的文职官员和统治者，板球运动变得与一套道德价值观念联系在一起，尤其是表现英国政府特点的“光明正大的态度行为”这一观点。
伊恩·班克夫特先生是20世纪80年代的一位高级文官，他记得当他刚开始在白厅工作的时候，有一天他的一位部长如此生气，以致于向他扔电话。
伊恩先生说当时他知道怎么回敬：“因为玩过板球，我能够接住它，并很有礼貌地递还给他。
”英国英语中仍有许多与板球有关的词语习语会难住那些对板球运动不太熟悉的人。
例如，…on a sticky wicket‟的意思是“处境不利”; …throw a googly‟喻指“行动无法预测，捉摸不透”。
如果有人告诉你你正在做的事是…not cricket‟, 它的意思是“你在某种情况下表现得不道德或不诚实”，而如你是…playing with a straight bat‟, 你就是一个诚实的人。
板球运动的规则跟它的用语一样晦涩难懂。
对于大多数运动，你只要观看一会儿就能看懂，但板球运动却不是这样。
然而，无论你是否理解这种运动的比赛规则，观看起来都是令人愉快的。
一位美国作家曾这样描述“宽阔的绿地上点缀着一些穿洁白衣裤的人，他们以一种费解、复杂的形式奔跑着。
”（这是指板球是英国特有的运动，反映英国人的某些特点。
）板球是一种极具特色的运动：运动员们穿着白色的裤子，显得穿着很正式。
观众们围坐在“绿色的”大场地周围摆放的椅子上，享受阳光，抿吸饮料，观看比赛。
关于板球运动的另一点不寻常之处是：板球比赛往往不只持续几个小时。
这些比赛能连续进行好几天，比如，你常会听人们提到“5天的决赛阶段的比赛”。
对于那些熟悉了团队运动比赛只持续几个小时的人来说，在英国一场比赛就要持续5天，这似乎太令人惊奇了。
高尔夫球高尔夫球运动是由苏格兰人发明的，世界各地打高尔夫球的人都梦想着到离爱丁堡不远的圣安德鲁的著名、古老的高尔夫球场上打高尔夫。
苏格兰人对娱乐的态度非常认真：16世纪时高尔夫球已很风行，以至当时的圣安德鲁大主教必须保证他的养兔场不会干涉人们打高尔夫球，他的那些兔子才被允许放养在高尔夫球场上。
虽然许多学习英国历史的学生都听说过苏格兰的玛丽女王，这位悲惨的而又美丽的女王，在16世纪因为一场王位之争而被斩首，但很少有人知道她喜欢打高尔夫。
真的，当她的第二任丈夫死后不久，就有人看见她出现在高尔夫球场上，因此她成了人们流言蜚语和批判的目标。
人们感到她应该还在深深地悼念她的丈夫，而不是沉溺于享乐之中。
大约4世纪之后，另一位皇家成员，安德鲁的妻子弗吉（Fergie）受到各大报纸的批评，因为她不在家照顾孩子而在滑雪场滑雪。
赛马，打猎和骑马术真正的英国国王们（和女王们）的运动不是滑雪或打高尔夫，而是赛马。
有组织的全国性赛马已经在英国进行了几百年了。
在中世纪，人们生活的中心是马，马是权力和财富的象征，是出行、打猎和作战的必须品。
英国骑士制度时代充满故事，歌曲，诗歌和关于骑在坐骑上的勇敢骑士的描述。
历史上曾有记载，1190年，骑士们赛马奔跑3英里只为争夺一个40镑的奖品小钱袋。
事实上，赛跑对于穿着厚重盔甲的武士们来说不是一项很好的运动。
中世纪骑士的马上比武更普遍地是炫耀武士们的英勇和战场上的卓越技能，比如马背长矛打斗就是这样的活动。
涉及到骑马的运动项目仍然被认为是相当势利的或贵族的运动，因为普通的英国家庭肯定是养不起马的。
然而，有许多马厩出租马匹，并以担负得起的价格提供骑马培训课。
当然，几乎每个人都能时不时地对赛马赌上一笔。
有两种类型的赛马：平地赛马，马和骑手们在平坦的椭圆形跑道上比赛；越野障碍赛马，要么超过乡村赛马，要么围绕一个专门设计的跑马场进行比赛，这种跑马场中有一些相当于在乡间会遇到的障碍物（如树篱、池塘、小山等）。
一年一度在英国利物浦举行的越野障碍赛马（Grand National）是世界上最著名的越野障碍赛马。
这一全国性的越野障碍赛马是从1837年开始正式组织的，近几年却有越来越多的争议，因为它很危险。
比如，每年都有一些马（也有骑手）在试图超过障碍时受伤。
受伤很严重的马通常都被枪杀了，动物爱好者认为这些动物仅仅因为我们的一次享乐而受伤并被屠杀，这很难接受。
现在人们把越野障碍赛马的跑道设计得难度适中，既使比赛激动人心，又不至于引起重大伤亡。
虽然这是国王们的运动，国王和平民们一样喜欢赌马。
在任何一个市中心，你都可以走进一个赌场（有时称为“赌注登记经纪人”）对马下赌注（“小赌”）。
女王，非常喜欢骑马，也非常喜欢赌马，经常参加主要的比赛。
虽然她极其富有，当她下了赌注的马赢得了比赛时，她也会非常兴奋。
与赛马有关的最重大的社会活动是每年6月在英国伯克郡阿斯科特赛马场举行的为期的天赛马会（Royal Ascot）, 人们盛装打扮来到赛马场向其他人炫耀他们的时打扮，同时也观看比赛，下赌注。
尤其是妇女们戴着精致而又奇形怪状的帽子。
在比赛结束之后，电视和报纸经常有一些关于人们在赛马会上的各种帽子和装束的报导另一项与贵族联系在一起的关于马的运动是骑马术，它涉及到骑马技术，比如，超越障碍，驾驶马车，还有速度。
现任女王的女儿，安妮公主，是一位技术娴熟的骑手，年轻时还曾经是英国奥林匹克运动队的成员。
