一．表主动和被动的不同。
有些由动词词根派生而来的形容词与该形容词所修饰的词之间存在这逻辑上的主动或被动关系，其中以-able,-ible,和-ed后缀结尾的形容词往往含有被动意味，而以-ful,-ous，或-tive结尾的往往含有主动意味。
1.respectful与respectable(respecting,respective)respectful意思是“恭敬的，尊敬人的”，有主动性的“尊敬他人”之意。
例如：the children were well mannered andrespectful toward grown-ups.孩子们彬彬有礼，尊敬大人。
Respectable是“可敬的，值得尊敬的”的意思，表示“还过得去”，为一般性的赞语，含被动意味。
例如：It’s not respectable to get drunk in the street.在大街上喝的醉醺醺的是有失体统的。
Respecting常用作介词，表示“关于,,,,在，，，方面”之意。
例如：Problems respecting air pollution in cities should beconsidered seriously.关于城市空气污染问题应给与认真考虑。
Respective表示“各自的，分别的”的意思。
Go to your respective places.各就各位。
2.imaginative 与imaginable(imaginary)imaginative 意思是“富于想象力的”，和他所修饰的人之间含有主动的关系。
例如：teachers like imaginative children.老师喜欢富有想象力的孩子。
Imaginable意思是“可想象的”，还有可以被想象出来的意思，即被动意味。
例如：This is the only solution imaginable.这是唯一可想象的解决办法。
（注意：imaginable 与最高级形容词或all,every,only等连用时，常放在被修饰词的后面。
）Imaginary意思是“假想的，虚构的”。
例如：The equator is an imaginary circle around the earth.赤道是假想的围绕地球的大圆。
3.tolerant与tolerabletolerant 意思是“能容忍（他人）的，宽容的”，含有主动意味。
例如：Jefferson was tolerant of opinions different from his own.杰弗逊能容忍不同意见。
Tolerable 意思是“可容忍的”，含有被动意味。
例如：Such rude behavior is not tolerable.如此粗暴的行为是不能容忍的。
4.contemptuous 与contemptiblecontemptuous意思是表示“轻蔑的，鄙视的”，指轻视别人（主动）。
例如：he showed a contemptuous smile to the boy’sperformance.他对那个男孩的表演报以轻蔑的冷笑。
Contemptible意思是“不值得一顾的，可鄙的”，指受别人轻视的（被动）。
例如：That man is a contemptible liar.那人是个无耻的说谎者。
5.frightful与frightenedfrightful意思是“可怕的，骇人听闻的”（主动）。
例如：in that frightful accident,3 children were killed.在那次可怕的事故中，三个儿童遇难。
Frightened意思是“受惊的，害怕的”，又被吓着之意（被动），例如：She was frightened at the idea of her going alone in the darkness.他一想到要独自一个人在黑暗中行走，就搞到毛骨悚然。
6.mobile 与movablemobile意思是“移动式的，活动的，流动的”（主动）。
例如：mobile telephone移动电话the population of the city has always been mobile.这个城市的人口一直在流动。
Movable意思是“活动的，可以被移动的”，含有被动意义。
例如：The chairs are movable, while the desks are immovable.椅子是活动的，而桌子是固定的。
7.various 与variablevarious 和variable 都是由表示变化的动词vary 加后缀派生而成，其中various意思是“各种各样的，不同的，有变化的”。
例如：for various reasons, we must take action to control the growth of population.由于种种原因，我们必须采取措施控制人口增长。
Variable意思是“可变的，可更改的”，含有被动意义。
例如：Have you taken all the variable factors into account in your calculations? 在你的计算中有没有把所有的可变因素考虑进去？8.incredulous与incredibleincredulous 意思是“不相信的，不轻信的”，表示怀疑的，指某人不相信，为主动。
例如：people nowadays are all incredulous about ghosts and witches.现在人们对鬼怪和女巫都不相信了。
Incredible 意思是“不可信的，难以置信的”,表示不可或难以被人相信，含有被动意义。
例如：Your excuse that an elephant fell on you and made you late is just incredible. 你找的借口说一只大象落在你身上，是你迟到了，这根本是不可信的。
二．褒义和贬义的区别有些同根形容词在修饰名词时往往暗示出说话人对人或事物的褒扬或贬斥的态度。
1.notable 与notoriousnotable意思是“著名的，显著地”（褒义）。
例如：a notable painter will give us a lecture this weekend.本周末一位著名画家将给我们做讲座。
Notorious意思是“众所周知的”，含有“臭名昭著的，声名狼藉的”意思（贬义）。
例如：The notorious gambler has been accused of murder recently.那个声名狼藉的赌徒最近被指控犯了谋杀罪。
2.sensuous 与sensualsensuous意思是“引起美感的，审美性的”（褒义）。
例如：she derives sensuous delight from old church music.他从古老的教堂音乐中得到感官的快乐。
Sensual意思是“贪婪的，肉欲的，肉体方面的，好色的”（贬义）。
例如：A glutton always derives sensual pleasure from eating.贪食的人总是从饮食中得到肉体的享受。
以-like或-ly结尾的形容词均含有褒义，而以-ish结尾的形容词含有贬义。
3.childlike （childly）与childishchildlike 和childly 同义为“孩子般天真的，诚实的”（褒义）。
例如：his childlike (childly) directness of speech earned him good reputation.他说话像孩子般直截了当，赢得了好名声。
Childish 意思是“像小孩一样幼稚的，傻气的”（贬义）。
例如：Her behavior is rather childish.他的行为相当幼稚愚蠢。
4.manlike (manly) 与mannishmanlike 和manly 一样表示“有男人气质的”，指其强壮，直爽，勇敢，坦率灯。
例如：it wasn’t manly (manlike) to wish for such indulgences.渴求沉溺于那种中满足成非君子。
Mannish意思是“像男人的”，往往指女人像男人一样笨拙，粗鲁等。
例如：What a mannish way to thread a needle! 真像男人穿线的样子（笨拙不堪）。
5.credible 与credulouscredible意思是“可信的”，类似reliable和dependable(可靠地)，仅表示说话人对事物的肯定态度。
例如：a credible witness proved him to be innocent.以为可信的目击证人证明他是清白的。
Credulous意思是“轻信的，盲目轻信别人的”，含有贬义。
例如：Such a credulous fool as I was- I should have known better than to believe I’d get a contract.我是如此轻信别人的话的傻瓜-我应该很明白而不应该以为我会受聘。
6.terrific 与terribleterrific除了表示“可怕的，吓人的”之外，常可以暗示“极好的，了不起的”（褒义）。
例如：my wife is terrific at any kind of sewing.我妻子干任何针线活都棒极了。
Terrible意思是“可怕的，严重的，糟透了的”（贬义）。
例如：I’ve got terrible headache this morning.今天早晨，我头疼的厉害。
7.gentle 与genteelGentle意思是“出生高贵的，文雅的”（褒义）。
例如：Her gentle manner was comforting.他和蔼的态度使人感到安慰。
Genteel还往往用以讽刺，意为“装绅士派头的，状体面的，假斯文的”，例如：Her mannerisms were painfully genteel.他那种矫揉造作是假斯文。
三.具体与抽象的区别这类词中，含义较为具体的形容词往往贴近原词根的本意，而含义较为抽象的形容词往往以其引申义出现。
1.sensible与sensitivesensible表示“感觉到的”，所感觉的对象往往指比较复杂或抽象的事物。
例如：a sensible difference 可以感觉到的差别I am sensible of your kindness. 我深感你的好意。
