凡以祛痰或消痰为主要功效的药物，称为化痰药，能减轻或制止咳嗽和喘息的药物，称为止咳平喘药。
本类药或辛、或苦，或温或寒，多入肺经，辛开宣散，苦燥降泄，温化寒清，主能宣降肺气、化痰止咳、降气平喘，部分药物分别兼有散寒、清热、散结、润肺等作用。
辨证信息本类药物主要适用于外感或内伤所致的咳嗽、气喘、痰多，或痰饮喘息，或因痰所致的瘰疬、瘿瘤、阴疽流注、癫痫惊厥等。
按止咳化痰平喘药的不同性能，分为温化寒痰、清化热痰及止咳平喘药三类。
温化寒痰药药性温燥，不宜用于热痰、燥痰。
清化热痰药药性寒润，不宜用于寒痰、湿痰。
刺激性较强的化痰药，不宜用于咳嗽兼有出血倾向者，以免加重出血；麻疹初起之咳嗽，应以疏解清宣为主，不宜单用止咳之品，忌用温燥及具有收敛性的止咳药，以免麻邪不透。
脾虚生痰者，应配健脾燥湿之品，以标本兼治。
第一节温化寒痰药半夏性味归经：辛、温；有毒；归脾、胃、肺经。
功效：燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。
主治：（1）痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛（2）胃气上逆，恶心呕吐。
（3）胸脘痞闷，梅核气，瘿瘤痰核，痈疽肿毒【用法用量】内服：煎汤，5～9g；或入丸散。
外用：适量，以生品研末调敷。
内服用制半夏，不同炮制品功效有别。
法半夏长于燥湿，姜半夏长于降逆止呕；清半夏长于化痰；竹沥半夏长于清热化痰。
生半夏外用。
【使用注意】本品温燥，故阴虚燥咳、出血证忌服，热痰慎服。
生品毒大，一般不作内服。
反乌头，不宜与附子、川乌、制川乌、草乌、制草乌同用。
天南星性味归经：苦、辛，温；有毒；归肺、肝、脾经功效：燥湿化痰，祛风止痉，散结消肿。
主治：（1）顽痰咳嗽（2）风痰眩晕，中风口眼斜，癫痫，破伤风（3）痈疽肿痛，瘰疬痰核。
【用法用量】内服：煎汤，5～9g；或入丸散。
外用：适量，以生品研末调敷。
燥湿化痰，祛风止痉宜制用，散结消肿宜生用。
【使用注意】本品温燥有毒，故阴虚燥咳忌服，孕妇慎服。
生品毒大，一般不作内服。
白附子性味归经：辛、温。
