英国物理学家亨利·卡文迪许的轶事
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经典物理学实验--卡文迪许扭秤实验一、卡文迪许简介卡文迪许(Henry Cavendish,1731 ~ 1810 年)英国化学家、物理学家。
1731 年10 月10 日生于法国尼斯。
1742—1748 年他在伦敦附近的海克纳学校读书。
1749— 1753 年期间在剑桥彼得豪斯学院求学。
在伦敦定居后,卡文迪许在他父亲的实验室中当助手,做了大量的电学、化学研究工作。
他的实验研究持续达50 年之久。
1760 年卡文迪许被选为伦敦皇家学会成员,1803 年又被选为法国研究院的18名外籍会员之一。
1810年3 月10 日,卡文迪许在伦敦逝世,终身未婚。
与伽利略和开普勒等科学家不同,卡文迪许非常富有,从不为自己的生存而担心。
伽利略玩笑的说:“他是一切有学问的人当中最富有的,一切富有的人当中最有学问的”。
与众多科学家一样,卡文迪许具有很多怪癖的性格。
据说卡文迪许很有素养,但是没有当时英国的那种绅士派头。
他不修边幅,几乎没有一件衣服是不掉扣子的;他不好交际,不善言谈,终生未婚,过着奇特的隐居生活。
卡文迪许为了搞科学研究,把客厅改作实验室,在卧室的床边放着许多观察仪器,以便随时观察天象。
他从祖上接受了大笔遗产,成为百万富翁。
不过他一点也不吝啬。
有一次,他的一个仆人因病生活发生困难,向他借钱,他毫不犹豫地开了一张一万英镑的支票,还问够不够用。
卡文迪许酷爱图书,他把自己收藏的大量图书,分门别类地编上号,管理得井井有序,无论是借阅,甚至是自己阅读,也都毫无例外地履行登记手续。
卡文迪许可算是一位活到老、干到老的学者,直到79 岁高龄、逝世前夜还在做实验。
卡文迪许一生获得过不少外号,有“科学怪人”,“科学巨擘”,“最富有的学者,最博学的富豪”等。
卡文迪许虽然爱好孤独的生活,但对于别人所作的研究工作却是很感兴趣,例如,他曾将一些钱送给青年科学家戴维作实验之用,有时还亲自跑到皇家学会去参加戴维的分解碱类的实验。
卡文迪许于1773 年底前就完成了一系列的静电实验,可是他没有发表那些重要的成果。
英国化学家卡文迪许简介亨利·卡文迪许(HenryCavendish,1731.10.10~1810.3.10)英国化学家、物理学家。
他的实验研究持续达50年之久。
下面是小编为大家整理的英国化学家卡文迪许简介,希望大家喜欢!卡文迪许简介卡文迪许简介实在不能概括这位18世纪英国著名科学家充实而辉煌的一生。
在卡文迪许身上,人们既能找到同时代科学家的影子,也能发现他与众不同的强烈个性。
可以说他的一生在科学上是辉煌的,但是他生活上,他却是个彻底的叛逆者,处处显得与众不同。
在卡文迪许简介中,可以看出,他在科学上的成就是广泛而辉煌的。
在物理学上他对电学的研究比较深入,但是由于卡文迪许生性腼腆,这些手稿直到他去世后才被人们发现。
而另外一个物理学上的成就就是称量地球,计算出万有引力常数,证明牛顿万有引力定律的正确性。
而在化学上,卡文迪许的成就更是显而易见的,他研究了空气的成分,确定水是一种化合物,还发现了硝酸。
这还不算,卡文迪许在科学上一向富有前瞻精神,他发现了二氧化碳,这一成就,让他获得了英国皇家协会的奖章,这在当时是至高无上的荣誉。
而他还发现了氢气,并且证明氢气在氧气中燃烧可以生成水,为此他还与著名发明家瓦特起了争论,后来以双方和解告终,此外卡文迪许还对惰性气体进行了研究。
但是在卡文迪许的简介中,在生活上,他是孤僻、沉闷、离群索居的人。
他不仅终身未婚,还从来不参与世俗的社交,虽然他出生贵族家庭,继承了一大笔财富,但是卡文迪许却对金钱从来都没有概念,他从来都是生活简朴,所以他一直被认为是科学史上的怪人。
卡文迪许趣闻轶事卡文迪许趣闻轶事非常多,因为他在科学界以“科学怪人”著称,他的性格孤僻到几乎病态的地步,而且几乎从不参与社交活动,整天就待在他的实验室和书房度过,而且终身未婚,几乎没有亲近女色的记录,这与他出身贵族,身在名利场的身份实在是格格不入,因此人们关于卡文迪许趣闻轶事一直津津乐道。
卡位迪许趣闻轶事之一就是他不慕名利,视名利为浮云。
我们每个人都生活在地球上,可是,你知道地球有多重吗?你知道如何去称量地球吗?对一般人来说,这可真是个难以回答的问题。
我们知道,要称量一个物体,我们用的是天平或者杆秤。
可是,地球那么重,到哪里才能找到这么大的一杆秤呢?就算找到了,我们又怎么能够把地球放到秤上去呢?第一个回答称量地球这个问题的人,是英国科学家卡文迪许。
历史上许多著名的科学家都有自己的鲜明形象。
在他们当中,卡文迪许的形象也许有点奇特,但他那献身科学的一生,给后人留下的印象却是完美而深刻的。
引力到底有多大?法国天文学家阿拉戈曾经说过:“如果我们不是时时刻刻都看见物体在坠落,那引力对我们来说就会是一种非常奇怪的现象了。
”的确,虽然我们每天都看到地球吸引着地面上的一切物体,但习惯早已使我们把它们看成是非常自然而且极普通的现象,只有像牛顿那样的天才,才会在苹果落地的故事中思考其中的奥秘。
牛顿发现,世界上的万事万物彼此之间都是互相吸引着的,这种吸引力就是万有引力。
可是在日常生活里,我们却从来没有见过谁像铁被吸铁石吸引一样,被另一个人吸了过去。
为什么我们看不到桌子、西瓜、人体互相吸引着呢?为什么我们自身对这种引力一点感觉都没有呢?这里的原因就是,对小物体来说,引力太小了。
我们可以举一个简单的例子。
假如有两个人相隔2米站着。
这时候他们是互相吸引着的,可是这中间的引力小极了:对中等体重的人说来,这个力仅仅等于一个十万分之一克的砝码压在天平盘上的分量。
这样小的力,只有实验室里最最灵敏的天平才能察觉出来!跟我们的脚与地板之间的摩擦力(它大概等于体重的30%)相比,引力简直小得可笑,根本不可能让我们察觉出来。
可是如果没有了摩擦,情况就不同了。
这时候甚至连最弱的引力也会使物体相互接近。
只要简单的心算,我们就可以算出,在没有摩擦的情况下,相隔两米站着的两个人,在第一小时会彼此相向移动3厘米;在第二小时会再靠近9厘米,第三小时再接近15厘米。
他们的运动越来越快,但是要等到这两个人紧紧靠拢,至少要经过5小时。
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高中趣味物理小故事:卡文迪许的科学贡献一、生平简介卡文迪许(Henry Cavendish,1731.10.10.~1810.3.10.)英国化学家、物理学家。
公元1731年10月10日生于法国尼斯。
1742—1748年他在伦敦附近的海克纳学校读书。
1749—1753年期间在剑桥彼得豪斯学院求学。
在伦敦定居后,卡文迪许在他父亲的实验室中当助手,做了大量的电学、化学研究工作。
他的实验研究持续达50年之久。
1760年卡文迪许被选为伦敦皇家学会成员,1803年又被选为法国研究院的18名外籍会员之一。
公元1810年3月10日,卡文迪许在伦敦逝世,终身未婚。
二、科学贡献卡文迪许的才能是多方面的。
1784年左右他研究了空气的组成,发现普通空气中氮占五分之四,氧占五分之一。
他确定了水的成分,肯定了它不是元素而是化合物。
他还发现了硝酸。
卡文迪许生前在物理学方面发表的论文为数极少,一直到麦克斯韦审阅整理并出版了他的手稿后,人们才知道他在电学方面作出了很多重要发现。
他发现一对电荷间的作用力跟它们之间的距离平方成反比,这就是后来库仑导出的库仑定律内容的一部分;他提出每个带电体的周围有“电气”,与电场理论很接近;卡文迪许演示了电容器的电容与插入平板中的物质有关;电势的概念也是卡文迪许首先提出的,这对静电理论的发展起了重要作用;他还提出了导体上的电势与通过电流成正比的关系。
卡文迪许在热学理论、计温学、气象学、大地磁学等方面都有研究。
1798年他完成最后的实验时,已年近七十。
在物理学上他最主要的成就是通过扭秤实验验证了牛顿的万有引力定律,确定了引力常数和地球平均密度。
推算地球密度:卡文迪许测量地球的密度是从求牛顿的万有引力定律中的常数着手,再推算出地球密度。
他的指导思想极其简单,用两个大铅球使它们接近两个小球。
亨利·卡文迪许简介亨利·卡文迪许(H.Cavendish,1731-1810)是英国杰出的物理学家和化学家,他的一生为科学的发展做出了重要的贡献。
卡文迪许1731年10月10日生于法国尼斯。
1749年考人剑桥大学,1753年尚未毕业就去巴黎留学。
后回伦敦定居,在他父亲的实验室中做了许多电学和化学方面的研究工作。
1760年被选为英国皇家学会会员。
1803年当选为法国科学院外国院土。
由于早年丧母,他形成一种过于孤独而羞怯的习性,长期深居独处,整天埋头在科学研究中。
他把他家的部分房子进行了改造。
一所公馆改为实验室,一处住宅改为公用图书馆,把自家丰富的藏书供大家使用。
他父亲死后,他将他的实验基地搬到乡下的别墅。
将别墅中富丽堂皇的装饰全部拆去,大客厅变成了实验室,楼上卧室变成了观象台。
甚至在宅前的草地上竖起一个架子,以便攀上大树去观测星象,且毫不在乎践踏了那些名贵的花草。
卡文迪许不善言谈,在社交生活中,他沉默寡言,显得很孤僻。
他很不喜欢那些慕名而来的客人打扰他的研究工作。
在他奉陪客人时,常常眼睛盯着天花板,脑子里思索着自已实验中的问题,一言不发,为此常常使客人十分尴尬。
他虽然喜欢孤独的生活,但对于别人所作的研究工作却并不是不感兴趣。
例如,他曾将一些铂送给青年科学家戴维(H.Davy,1778-1829)作实验之用,有时还亲自跑到皇家学会去参观戴维的实验。
然而在科学研究中,他思路开阔,兴趣广泛,显得异常活跃。
上至天文气象,下至地质采矿,抽象的数学,具体的冶金工艺,他都进行过探讨。
特别在化学和物理学的研究中,他有极高的造诣,取得许多重要的成果。
卡文迪许在40岁时,先后继承了父亲和姑妈的两大笔遗产,于是他成为了一名百万富翁。
正如法国科学家比奥所说的:“卡文迪许在一切学者中最富有,在一切富翁中最有学问。
”但巨额的财富并没有使卡文迪许的生活方式发生丝毫的变化。
他仍然过着俭朴的生活,不讲吃穿,每天都穿一件褪了色的上衣。
卡文迪许与卡文迪许扭秤实验程光洪、次珍一、卡文迪许简介卡文迪许(Henry Cavendish,1731~1810年)英国化学家、物理学家。
1731年10月10日生于法国尼斯。
1742—1748年他在伦敦附近的海克纳学校读书。
1749—1753年期间在剑桥彼得豪斯学院求学。
在伦敦定居后,卡文迪许在他父亲的实验室中当助手,做了大量的电学、化学研究工作。
他的实验研究持续达50年之久。
1760年卡文迪许被选为伦敦皇家学会成员,1803年又被选为法国研究院的18名外籍会员之一。
1810年3月10日,卡文迪许在伦敦逝世,终身未婚。
与伽利略和开普勒等科学家不同,卡文迪许非常富有,从不为自己的生存而担心。
略玩笑的说:“他是一切有学问的人当中最富有的,一切富有的人当中最有学问的”。
与众多的科学家一样,卡文迪许具有很多怪癖的性格。
据说卡文迪许很有素养,但是没有当时英国的那种绅士派头。
他不修边幅,几乎没有一件衣服是不掉扣子的;他不好交际,不善言谈,终生未婚,过着奇特的隐居生活。
卡文迪许为了搞科学研究,把客厅改作实验室,在卧室的床边放着许多观察仪器,以便随时观察天象。
他从祖上接受了大笔遗产,成为百万富翁。
不过他一点也不吝啬。
有一次,他的一个仆人因病生活发生困难,向他借钱,他毫不犹豫地开了一张一万英镑的支票,还问够不够用。
卡文迪许酷爱图书,他把自己收藏的大量图书,分门别类地编上号,管理得井井有序,无论是借阅,甚至是自己阅读,也都毫无例外地履行登记手续。
卡文迪许可算是一位活到老、干到老的学者,直到79岁高龄、逝世前夜还在做实验。
卡文迪许一生获得过不少外号,有“科学怪人”,“科学巨擘”,“最富有的学者,最博学的富豪”等。
另外,卡文迪许最厌恶和害怕两件事物,一是奉承,他听到奉承的话常常十分窘迫、不知所措:一是女人,他最怕和女人接触,所以终生未婚,而且他每天和女管家之间都用纸条来联系。
卡文迪许的一生,一心扑在科学研究上面。
他一生经常涉足的地方只有两处,一是英国皇家学会的聚会,二是在参加班克斯爵士每星期日晚上宴请各科学家的聚会。
英国物理学家卡文迪许简介在卡文迪许漫长的一生中,他取得了一系列重大发现;;其中,他是分离氢的第一人,把氢和氧化合成水的第一人。
由于卡文迪许在化学领域的杰出贡献,后人称他为“化学中的牛顿”。
下面就带大家一起来详细了解下吧。
卡文迪许人物简介亨利;卡文迪许(Henry Cavendish,又译成:亨利;卡文迪什,1731年10月10日--- 1810年2月24日),英国物理学家、化学家。
在卡文迪许漫长的一生中,他取得了一系列重大发现;;其中,他是分离氢的第一人,把氢和氧化合成水的第一人。
由于卡文迪许在化学领域的杰出贡献,后人称他为“化学中的牛顿”。
他证明了水并非单质,发现了库仑定律和欧姆定律,完成了测量万有引力常量的扭秤实验,被认为牛顿后英最伟大科学家之一。
代表作品有《论人工空气》、《卡文迪什的电学研究》等。
卡文迪许人物生平在18世纪期间,英国的一些化学家,如布拉克以及普利斯特里等人,都是出身于中产阶级的学者。
亨利.卡文迪许生于1731年10月10日,那时他的母亲正在法国休养,所以他生在法国南部。
卡文迪许的祖父和外祖父分别是德文郡公爵和肯特公爵。
他是在牛顿病故四年后出生的,他读过牛顿的全部著作,一生最佩服牛顿的学识和为人。
卡文迪许的父亲是当时有名的学者,所以,卡文迪许从小就得到父亲的鼓励,希望他在学术上能有所成就。
11岁的时候,他被送到当时著名的贵族中学学习了8年之久。
到1749年,他18岁,进了剑桥大学,一直到1753年,他22岁,因为不赞成剑桥大学的宗教考试,所以没取得任何学位,他离开了大学。
卡文迪许离开剑桥大学后,就跟父亲旁听英国皇家学会的会议,每个星期四中午,参加学会的聚餐。
到了1760年他被选为皇家学会会员。
这一头衔的荣耀持续。
在英国,凡是有FSR(皇家学会会员)头衔的人,依然受到人们的尊敬。
在18世纪时,还没有公家办的实验室。
所以卡文迪许在自己家里装备了一座规模相当大的实验室,他终身在自己家里做实验工作。
科学名人故事200字英国科学家卡文迪许据说卡文迪许很有素养,但是没有英国的那种绅士派头。
他不修边幅,几乎没有一件衣服是不掉扣子的;他不好交际,不善言谈,终生未婚,过着奇特的隐居生活。
卡文迪许为了搞科学研究,把客厅改作实验室,在卧室的床边放着许多观察仪器,以便随时观察天象。
他从祖上接受了大笔遗产,成为百万富翁。
不过他一点也不吝啬。
有一次,他的一个仆人因病生活发生困难,向他借钱,他毫不犹豫地开了一张一万英镑的支票,还问够不够用。
卡文迪许酷爱图书,他把自己收藏的大量图书,分门别类地编上号,管理得井井有序,无论是借阅,甚至是自己阅读,也都毫无例外地履行登记手续。
卡文迪许可算是一位活到老、干到老的学者,直到79岁高龄、逝世前夜还在做实验。
卡文迪许一生获得过不少外号,有“科学怪人”,“科学巨擘”,“最富有的学者,最博学的富豪”等。
[2] 视名利如浮云有一次卡文迪许出席宴会,一位奥地利来的科学家当面奉承卡文迪许几句,他听了起初大为忸怩,继而手足无措,终于坐不住站了起来,冲出室外径自坐上马车回家了。
卡文迪许沉默寡言,对慕名来访的客人常常一言不发陪坐在旁,脑中想着科学问题,使一些帮闲文人尴尬扫兴。
他一生致力于科学研究,成果丰硕,但只发表过两篇并不重要的论文。
(其实是因为他这个人孤僻腼腆到“病态”的程度,连他和管家之间都需要以书信方式交流;连当时参加每周由班克斯举办的聚会时,都要求参与的人当他不存在,询问他建议时需要当做周围没人那样说话,这样也许你才能得到一个含糊的回答或者是怒气的尖叫。
)他的实验室人们为纪念这位大科学家,特意为他树立了纪念碑。
后来,他的后代亲属德文郡八世公爵S.C.卡文迪许将自己的一笔财产捐赠剑桥大学于1871年建成实验室,它最初是以 H.卡文迪什命名的物理系教学实验室,后来实验室扩大为包括整个物理系在内的科研与教育中心,并以整个卡文迪许家族命名。
该中心注重独立的、系统的、集团性的开拓性实验和理论探索,其中关键性设备都提倡自制。
亨利·卡文迪许在十八世纪期间,英国有一些化学家,如布拉克(Joseph Black,1728-1799年)以及普利斯特里(Joseph Priestley,1733-1804年)等人,都是出身于中产阶级的学者。
这些人之中,只有一位是百万富翁,他一生从事于化学和物理学的研究,当然用不着另有正式职业。
他发现了很多前人不知道的事物。
他的名字是亨利·卡文迪许(Henry Cavendish)。
亨利·卡文迪许生性怪癖,沉默寡言。
曾经有科学史家说“他是有学问的人当中最富的,也是富人当中最有学问的。
”卡文迪许一生所过的生活却十分朴素,因此他在银行里所存的钱数很多,另外还有房产和地产。
他成为当时英国银行里最大的储户。
卡文迪许诞生于1731年10另10日,他的母亲正在法国休养,所以他是生在法国南部的。
他是在牛顿病放后四年出生的,他读过牛顿的全部著作,一生最佩服牛顿的学识和为人。
卡文迪许公开发表的论文并不多。
他没有写过一本书,在长长的五十年之中,发表的论文也只有十八篇。
除了一篇在1771年发表的论文是理论性的以外,其余的论文内容都是实验性的和观察性的。
大部分是关于水槽化学方面的,先后发表在1766年到1788年的英国皇家学会的期刊上.又有一部分是关于液态物质冰点的研究,发表于1783年到1788年。
还有一部分是有关地球平均密度的研究,发表于1798年。
在他逝世以后,人们发现他有大量文稿,一直藏着末经公开发表。
这部分未发表的论文相当多:电学部分由十九世纪的大物理学家马克斯韦尔门(Lames Clerk Maxwell)教授整理后在1879年出版;化学和力学部分是由爱德华·索普(Edward Thorpe)于1921年主编出版的。
他父亲本来就是一位当时有名的学者,所以,卡文迪许从小就得到父亲鼓励,希望他在学术上能有所成就。
他在11岁的时候,被送到当时著名的贵族中学去学习了八年之久。
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英国物理学家亨利·卡文迪许的轶事
一、生平简介
1.视名利如天上的浮云
有一次卡文迪许出席宴会,一位奥地利来的科学家当面奉
承卡文迪许几句,他听了起初大为忸怩,继而手足无措,终
于坐不住站了起来,冲出室外径自坐上马车回家了。卡文迪
许沉默寡言,对慕名来访的客人常常一言不发陪坐在旁,脑
中想着科学问题,使一些帮闲文人尴尬扫兴。他一生致力于
科学研究,成果丰硕,但只发表过两篇并不重要的论文。
2.最富有的学者,最博学的富豪
据说卡文迪许很有素养,但是没有当时英国的那种绅士派
头。他不修边幅,几乎没有一件衣服是不掉扣子的;他不好
交际,不善言谈,终生未婚,过着奇特的隐居生活。卡文迪
许为了搞科学研究,把客厅改作实验室,在卧室的床边放着
许多观察仪器,以便随时观察天象。他从祖上接受了大笔遗
产,成为百万富翁。不过他一点也不吝啬。有一次,他的一
个仆人因病生活发生困难,向他借钱,他毫不犹豫地开了一
张一万英镑的支票,还问够不够用。卡文迪许酷爱图书,他
把自己收藏的大量图书,分门别类地编上号,管理得井井有
序,无论是借阅,甚至是自己阅读,也都毫无例外地履行登
记手续。卡文迪许可算是一位活到老、干到老的学者,直到
79岁高龄、逝世前夜还在做实验。卡文迪许一生获得过不少
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外号,有“科学怪人”,“科学巨擘”,“最富有的学者,
最博学的富豪”等。
3.卡文迪许实验室
人们为纪念这位大科学家,特意为他树立了纪念碑。卡文
迪许一生勤俭,逝世后留下了大笔遗产,其中一部分由它的
家族在1871年捐赠给剑桥大学创办卡文迪许实验室,这个
实验室曾经对物理科学的进步作出了巨大的贡献,先后培养
出26名诺贝尔奖获得者。
4.沉睡了一百年的手稿
1810年卡文迪许逝世后,他的侄子齐治把卡文迪许遗留
下的20捆实验笔记完好地放进了书橱里,谁也没有去动它。
谁知手稿在书橱里一放竟是70年,一进到了1871年,另一
位电学大师麦克斯韦应聘担任剑桥大学教授并负责筹建卡
文迪许实验室时,这些充满了智慧和心血的笔记获得了重返
人间的机会。麦克斯韦仔细阅读了前辈在100年前的手搞,
不由大惊失色,连声叹服说:“卡文迪许也许是有史以来最
伟大的实验物理学家,他几乎预料到电学上的所有伟大事
实。这些事实后来通过库仑和法国哲学家的著作闻名于
世。”此后麦克韦决定搁下自己的一些研究课题,呕心沥血
地整理这些手稿,使卡文迪许的光辉思想流传了下来。真是
一本名著,两代风流。不啻是科学史上的一段佳话.
卡文迪许,1731年出生在英国。他一生都在实验室和图
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书馆中度过,在化学、热学、电学方面进行过许多实验探索。
但由于他对荣誉看得很轻,所以对于发表实验结果以及得到
发现优先权却很少关心,致使其许多成果一直未被公开发
表。直到19世纪中叶,人们才从他的手稿中发现了一些极
其珍贵的资料,证实他对科学发展做出了巨大贡献。
卡文迪许最为人称道的科学贡献,首先是他最早研究了电
荷在导体上的分布,并于1771年用类似的实验对电力相互
作用的规律进行了说明。他通过对静电荷的测定研究,在
1777年向皇家学会提出的报告中说:“电的吸引力和排斥力
很可能反比于电荷间距离的平方。如果是这样的话,那么物
体中多余的电几乎全部堆积在紧靠物体表面的地方。而且这
些电紧紧地压在一起,物体的其余部分处于中性状态。”与
此同时,他还研究了电容器的容量;制造了一整套已知容量
的电容器,并以此测定了各种仪器样品的电容量。而且预料
到了不同物质的电容率,并测量了几种物质的电容率,初步
提出了“电势”概念。
亨利·卡文迪许(Henry Cavendish)英国物理学家
和化学家。
公元1731年10月10日生于法国尼斯。
1749年考入剑桥大学,1753年尚未毕业就去巴黎留学。
后回伦敦定居,在他父亲的实验室中做了许多电学和化学
方面的研究工作。
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1760年被选为英国皇家学会会员。
1803年当选为法国科学院外国院土。卡文迪许毕生致力
于科学研究,从事实验研究达50年之久,性格孤僻,很少
与外界来往。
卡文迪许的主要贡献有:
1781年首先制得氢气,并研究了其性质,用实验证明它
燃烧后生成水。但他曾把发现的氢气误认为燃素,不能不说
是一大憾事。
1785年卡文迪许在空气中引入电火花的实验使他发现了
一种不活泼的气体的存在。他在化学、热学、电学、万有引
力等方面进行地行多成功的实验研究,但很少发表,过了一
个世纪后,麦克斯韦整理了他的实验论文,并于1879年出
版了名为《尊敬的亨利·卡文迪许的电学研究》一书,
此后人们才知道卡文迪许做了许多电学实验。麦克斯韦说:
“这些论文证明卡文迪许几乎预料到电学上所有的伟大事
实,这些伟大的事实后来通过库仑和法国哲学家们的著作而
闻名于科学界。”
早在库仑之前,卡文迪许已经研究了电荷在导体上的分布
问题。
1777年,他向皇家学会提出报告说:“电的吸引力和排
斥力很可能反比于电荷间距离的平方,如果是这样的话,那
么物体中多余的电几乎全部堆积在紧靠物体表面的地方,而
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且这些电紧紧地压在一起,物体的其余部分处于中性状
态。”他还通过实验证明电荷之间的作用力。他还早于法拉
第用实验证明电容器的电容取决于两极板之间的物质。他最
早建立电势概念,指出导体两端的电势与通过它的电流成正
比(欧姆定律在1827年才确立)。当时还无法测量电流强度,
据说他勇敢地用自己的身体当作测量仪器,以从手指到手臂
何处感到电振动来估计电流的强弱。
卡文迪许的重大贡献之一是1798年完成了测量万有引力
的扭秤实验,后世称为卡文迪许实验。他改进了英国机械师
米歇尔(John Michell,1724~1793)设计的扭秤,在其悬线
系统上附加小平面镜,利用望远镜在室外远距离操纵和测
量,防止了空气的扰动(当时还没有真空设备)。他用一根39
英寸的镀银铜丝吊一6英尺木杆,杆的两端各固定一个直径
2英寸的小铅球,另用两颗直径12英寸的固定着的大铅球吸
引它们,测出铅球间引力引起的摆动周期,由此计算出两个
铅球的引力,由计算得到的引力再推算出地球的质量和密
度。他算出的地球密度为水密度的5.481倍(地球密度的现
代数值为5.517g/cm3),由此可推算出万有引力常量G的数
值为 6.754×10-11 Nm2/kg2(现代值前四位数为
6.672)。这一实验的构思、设计与操作十分精巧,英国物理
学家J.H.坡印廷曾对这个实验下过这样的评语:“开创了弱
力测量的新时代”。
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卡文迪许在1766年发表了《论人工空气》的论文并获皇
家学会科普利奖章。他制出纯氧,并确定了空气中氧、氮的
含量,证明水不是元素而是化合物。他被称为“化学中的牛
顿”。
卡文迪许一生在自己的实验室中工作,被称为“最富有的
学者,最有学问的富翁”。卡文迪许于公元1810年3月10
日去世。
后来,他的后代亲属德文郡八世公爵S.C.卡文迪许将自
己的一笔财产捐赠剑桥大学于1871年建成实验室,它最初
是以 H.卡文迪什命名的物理系教学实验室,后来实验室扩
大为包括整个物理系在内的科研与教育中心,并以整个卡文
迪许家族命名。该中心注重独立的、系统的、集团性的开拓
性实验和理论探索,其中关键性设备都提倡自制。近百年来
卡文迪许实验室培养出的诺贝尔奖金获得者已达26人。麦
克斯韦、瑞利、J.J.汤姆逊、卢瑟福等先后主持过该实验室。