淮安美食文化西汉辞赋大家枚乘(现江苏淮安人)。
他的代表作《七发》中有一段劝楚太子品尝美食的文字,盛赞家乡江淮一带的食馔为“天下之至美”:刍牛之腴,菜以笋蒲,肥狗之和,冒以山肤,楚苗之食,安胡之饭,抟之不解,一啜而散。
於是使伊尹煎熬,易牙调和,熊蹯之臑,勺药之酱,薄耆之炙,鲜鲤之鲙,秋黄之苏,白露之茹,兰英之酒,酌以涤口,山梁之餐,豢豹之胎,小饭大歠,如汤沃雪,此亦天下之至美也。
不仅在古代,就是在现代淮安的美食即淮扬菜也是非常有名的。
在有“开国第一宴”之称的新中国中央人民政府首次举办的招待宴会,经毛泽东主席提议,采用的就是“恩来家乡的淮扬菜”。
当时,张文显等一批淮厨被借调至北京,参与筹备工作。
淮安地区菜肴作为淮扬菜的主要支柱之一,在淮扬菜系中具有不可替代的独特地位。
主要表现在以下三个方面。
一、佳肴美点自成体系现存于世的的淮安名菜名点,粗略统计有2300余种,其中属淮安地区首创独创的在400种以上。
就种类而言,遍及淮扬菜各个烹制领域。
其中被列入淮扬名菜的就有“软兜长鱼”、“淮羹二妙”(平桥豆腐、淮山鸭羹)、“淮蔬双壁”(开洋蒲菜、碧玉羹)、“文楼汤包”、“淮安茶馓”、“淮饺三吃”等数十种。
成套筵席,清时就名闻天下。
《清稗类钞-饮食类》记录天下五大名筵,淮安独具其二。
一为全鳝席,以鳝为主,配以“牛羊豸鸡鸭”,“号称一百单八品”;一为全羊席,“以羊为全体为之”,“多至七八十品”;其他三种为满汉全席、燕翅席和豚蹄席。
全鳝席、全羊席和全鱼席并称为“淮菜三全席”。
这些以淮安地方名产为原料,具有独特烹制技艺的美味佳肴,都是淮扬菜经典中的瑰宝。
无论在首创、独创品种的数量上,还是在烹制工艺的综合水平上,淮安地区菜肴都是淮扬菜系当之无愧的重要支柱,是不可或缺的一大重要组成部分。
二、烹调技艺精湛独特淮安地区菜肴的主打品种大多以当地产品为原料,不以主料稀缺争宠于世。
如何将普通原料化为美味可口的精美食肴,靠的主要是烹饪技艺。