宋代王安石在《元日》这首诗中写道:“千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符。
”,形容初日的光亮。
诗中的“桃”和“符”是互文,意即总把新桃符换下旧桃符—除旧布新。
关于桃符有个美 丽的传说。
很久以前,东海度朔山风景秀丽,山上有一片桃林, 其中有株桃树巨大无比, 枝繁叶茂,曲蟠三千里,结 的桃子又大又甜,人 吃了这树上的桃子能变成神 仙。
一个漆黑的夜 晚,有青面獠牙、红发绿眼 的鬼怪想偷吃仙 桃。
桃林主人神荼、郁垒二 兄弟用桃枝打败鬼 怪,并用草绳捆着喂了看山 的老虎。
从此, 两兄弟的大名令鬼怪为之惧 怕,他们死后变为专 门惩治恶鬼的神仙。
后世人 们用一寸宽、七八寸 长的桃木板画上神荼、郁垒 两神仙像挂在自家门两 侧,以驱鬼祛邪,这种桃木 板被称作“桃符”。
随着时代的变化,桃符本身也在变化,以后人们 又将两个神仙的名字写在桃符上,代替 画像,再后来,又发展到“题桃符”,即 将字数相等、结构对称、意思相应的短 诗题写在桃符上,这就是春联的前身。
屠苏酒是一种药酒。
在古代习俗中,元日全家饮屠苏 酒,以祛不正之气。
制作屠苏酒的方法是:用大黄一钱, 桔梗,川椒各一钱五分,桂心一钱八分,茱萸一钱二分,防 风一两,以绛囊盛之悬于井中,至元日寅时取起,以酒煎四五沸。
古时饮屠苏酒,方法很别致。
一般人饮酒,总是从年长者饮起;但是饮屠苏酒却正好相反,是从最年少的饮起。
大概年少者一天天长大,先饮酒以示祝贺,而年长者过一年少一年,后饮以示挽留。
宋朝文学家苏辙的《除日》诗道“年年最后饮屠苏,不觉年来七十余”,说的就是这种风俗。
这种别开生面的饮酒次序,在古代每每令人产生种种感慨,所以给人留有深刻的印象。
春节,即农历新年,俗称过年,一般指除夕和正月初一。
但在民间,传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶,一直到正月十五,其中以除夕和正月初一为高潮。
春节历史悠久,起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。
在春节期间,中国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。