信用证欺诈例外制度的完善
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信用证欺诈例外制度的完善
【摘要】随着社会经济的发展,信用证被广泛应用于国际经济贸易中,同时,信用证欺诈也成为当前世界经济贸易的重大障碍,但各国对信用证欺诈例外原则的适用没有形成统一的标准或规则,UCP600也没有对该原则进行规定,而是留给国内司法去解决。
【关键词】 欺诈例外 UCP600 信用证司法解释
一、信用证欺诈例外的源起
信用证欺诈例外始于美国1941年的Sztejn案。在该案中,原告(Sztejn)与一印度客商签约购买一批猪鬃,买方请求美国的银行开出以卖方为受益人的不可撤销的信用证。单据由印度的一家中间银行作为托收代理提交给开证行。发票和提单都注明货物是猪鬃,但买方发现卖方所装的根本不是猪鬃,而是一些牛毛和其他废物。买方指控卖方是欺诈,法庭准许了买方的禁付令请求。法官Shientag·J 指出法庭的理由是:“我相信该案中呈现了一种不同的情形。这里不是买方和卖方之间有关违反商品质量承诺方面的争议;在这里可以说卖方已经有意图地不运送买方指定的货物。此种情形下,在汇票和单据为要求支付而向银行提示前,卖方的欺诈已经引起了银行的注意,银行的信用证项下义务的独立性不应该延伸到保护不道德的卖方。”
从这个案例中可以看到“欺诈例外”的几个重要原则: 原告指控欺诈; 银行在付款前获得了关于欺诈的充分通知; 提示信用证项下汇票单据的人不是一个正当持票人; 开证行在各方权利和义务的判决还悬而未决期间不同意付款。
二、我国有关信用证欺诈例外的规定
(一)信用证欺诈例外概述
信用证的欺诈例外原则是指如果受益人的行为构成了对信用证开证人或开证申请人的实质性欺诈(material fraud),则开证人可自行决定拒付信用证;或者当开证人不同意拒付时,也可由开证申请人向有管辖权的法院申请采取禁令或类似措施阻止信用证的兑付。
对于“信用证欺诈”的界定,一直是学界和司法实践中争论的焦点。《美国统一商法典》(ucc)第5篇第5-109 条(a)款及第(2)项规定:“当各项单据表面上严格符合信用证条件或条款,但其中某项必要单据属于伪造或带有实质上的欺诈性,或者兑付此项提示将为受益人对开证人或申请人进行实质性欺诈提供便利时,那么允许开证人拒付。”从这里可以看出,要构成信用证“欺诈”必须是“实质性的”。
对于英国而言,至今没有信用证成文法,关于信用证欺诈的定义则散见于判例中。而大陆法国家法院一般借鉴民法上的欺诈概念来界定“信用证欺诈”。
(二)我国主要立法的规定
我国现行有效的规定主要是2005 年10 月24 日通过了《关于审理信用证纠纷案件若干问题的规定》,主要规定了适用信用证欺诈例外原则必须具备以下条件:
第一,存在信用证欺诈行为。信用证欺诈有以下四种情形:①受益人伪造单据或者提交记载内容虚假的单据;②受益人恶意不交付货物或者交付的货物无价值或与单据严重不符;③受益人和开证申请人或者其他第三方串通提交假单据,而没有真实的基础交易;④其他情形。
第二,具备采取中止支付信用证项下款项措施的必要性。只有在信用证欺诈行为可能造成难以弥补的损害时,受害人才能向法院申请中止支付信用证项下的款项。
第三,申请人提供了可靠、充分的担保。该项规定的目的是为了防止申请人恶意诉讼,或损害受益人的合法权益,以避免信用证欺诈例外原则的滥用。
第四,存在信用证欺诈例外的豁免情形。具体来说,在以下特定情形下,即使法院认定存在信用证欺诈,也不能止付信用证,即:开证行的指定人、授权人已按照开证行的指令善意地进行了付款;开证行或者其指定人、授权人已对信用证项下票据善意地做出了承兑;保兑行善意地履行了付款义务;议付行善意地进行了议付。
三、我国信用证欺诈例外制度的完
我们在司法实践中应当坚持的指导思想是:一方面严厉打击信用证欺诈活动;另一方面又尽可能维护信用证独立性原则, 对欺诈例外原则的适用条件和范围施加严格的限制,以防止其滥用,应慎重运用。
(一)建议引进”实质性欺诈”的精神
《规定》尽管规定了欺诈例外原则的四个适用标准,但却未提及”实质性欺诈”原则,也没有对欺诈进行概括。第四项以”其他进行信用证欺诈的情形”作为兜底的条款进行规定,但这种兜底性的敞口规定增加了法院干预信用证机制的可能性,也增加了信用证欺诈例外适用范围的不确定性。因此,针对《规定》对欺诈例外适用条件的规定的缺陷,再结合”实质性欺诈”的认定标准,应该把“其他进行信用证欺诈的情形”改为“其他进行信用证欺诈并导致合同根本目的无法实现的情形”,这样可以避免法院滥用自由裁量权的情况,有利于规范我国信用证纠纷的审理。
(二)应规定开证行在合理期限内的拒付义务
根据《规定》的规定,当发生欺诈时,银行或开证申请人或者相关利害关系人只能申请法院中止支付信用证项下的款项,开证行则没有独立的拒付权,所以银行为了保持自己的信誉,对拒付持一种消极态度,这对保护开证申请人的利益是极为不利的。但如果赋予开证行有拒付的义务,又未免会走上一个极端,毕竟开证申请人所提供的证据不一定充分,而且对于“欺诈”没有统一的认定标准,银行在实际操作中将会困难重重,这也就难以避免对受益人合法权益造成侵害,这样将会严重挫伤银行参与信用证业务的积极性。因此,建议规定开证行在合理期限内有拒付的义务,即:当开证行接到申请人关于欺诈的通知时,应给予申请人一个合理的期限,使其在该期限内对受益人的欺诈进行充分的取证并向法院提出止付令申请,在这个期限内银行有拒付的义务。
参考文献:
[1]吴俊,孙晓敏,论信用证欺诈例外原则与善意交易参加人之保护[J]南昌工程学院学报,2009,(10).
[2]丘概欣.论信用证欺诈例外原则.金卡工程·经济与法,2009,(10).