工艺美术运动的积极和消极影响

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工艺美术运动的积极和消极影响

工艺美术运动是起源于19世纪下半叶英国的一场设计改良运动,其产生受艺术评论家约翰·拉斯金、建筑师A.W.Pugin等人的影响,参考了中世纪的行会制度。运动的时间大约从1859年至1910年。得名于1888年成立的艺术与手工艺展览协会。其起因是针对装饰艺术、家具、室内产品、建筑等,因为工业革命的批量生产所带来设计水平下降而开始的设计改良运动。

19世纪初期,欧洲各国的工业革命都先后完成,蒸汽机在西欧、美国得到广泛的推广。第一条建铁路成了,第一艘轮船下水了,工厂的烟囱如雨后春笋在各地林立,吐着浓浓的黑烟。大批工业产品被投放到市场上,但设计却远远落在后面。美术家是天上的神,不屑过问工业产品;而工厂主则只管具体制作、生产流程、产品质量、销路和利润,未能想象到还有进一步改善的可能与必要。艺术与技术本来已经分离,到19世纪初期则更为对立。

这时的产品出现了两种倾向:一是工业产品外型粗糙简陋,没有美的设计; 二是工艺人仍然以手工生产为少数权贵使用的用品。于是社会上的产品明显地两极分化:上层人士使用精美的手工艺品,平民百姓使用粗劣的工业品。艺术家中不少人不但看不起工业产品,并且仇视机械生产这一手段。然而,社会的发展必然导致工业产品在消费中的统治地位,因为工业产品可以批量生产,价格低廉,能为广大消费者所接受。而19世纪早期的手工制品也因艺术与技术的分离而走上一条繁琐俗气、华而不实的装饰道路,法国王政复辟之后出现的各代政府腐败不堪,在手工艺制品上的反映就是复古之风大盛。对于正在蓬勃发展的工业时代而言,这种装饰与设计制作方式是反动的。这一时期尚属工业设计思想萌发前夕,因之在工业制品及产品设计上是一片混乱。

当时,摆在设计家面前有两个重要的问题:一是过分装饰、矫揉做作的维多利亚风格的蔓延;二是令不少知识分子感到震惊、甚至恐惧的工业化的来临。工业化的过程,造成不少社会问题,比如贫民窟的出现,城市生活水平的急避恶化,童工、女工的困苦生活,疾病的蔓延等等。如果从经济学的角度来看,工业革命带来的直接后果就是资本主义的产生和逐步成熟化。资本主义的产生,造成了对立的两个阶级,即无产阶级和资产阶级。无产阶级的生活条件和工作条件在工业革命后非常恶劣,也没有任何人能够改变这种状况。如何解决这些问题,始终是先进的知识分子们共同关心的。其中部分激进的人士提出利用国家革命的方式,推翻资本主义制度,彻底改革劳动状况,卡尔·马克思在1848年发表了他的重要著作,共产党宣言明确提出无产阶级只有自己解放自己,这个探索导致了共产国际运动的诞生。

对于资本主义的困惑,同时也使另外一些知识分子感到无可奈何,他们主要是文学家、诗人,对于他们来说,暴力革命显然不是解决问题的方法,他们认为唯有通过宗教的力量,通过劝善的方式,利用慈善来解决问题。比如英国作家查尔斯·狄更斯的小说中描写的对象都是在大工业化中受到摧残的儿童,而他能够提出的解决方法无非是社会的怜悯、良心的解救,通过慈善事业来局部解决问题。还有另外一些知识分子―特别是艺术家、建筑家和艺术理论家们,感到根本无法解决工业化带来的问题,在工业化的残酷现实面前,他们感到无能为力,他们憧憬着中世纪的浪漫,或者幻想中世纪的浪漫情调,因此,企望通过艺术与设计来逃避现实,退隐到他们理想中的桃花源―中世纪的浪漫之中去,逃逸到他们理想化了的中世纪、哥德时期去。这正是19世纪英国与其它欧洲国家产生“工艺美术”运动的根源。从意识形态上来看,这场运动是消极的,也绝对不会可能有出路的。因为它是在轰轰烈烈的大工业革命之中,企图逃避革命洪流的一个知识分子的乌托邦幻想而已。但是,由于它的产生,却给后来的设计家们提供了新的设计风格参考,提供了与以往所有设计运动不同的新的尝试典范。因此,这场运动虽然短暂,但在设计史上依然是非常重要的,值得认真研究的。

英国“工艺美术”运动开始于1864年左右,在1896年基本结束,拉斯金在这一年去世。他去世之后,英国的“工艺美术”运动已经被欧洲大陆蓬勃兴起的“新艺术”运动取而代之了。综观“工艺美术”运动,它的确有一些不容忽视的重要特点。在一派维多利亚矫饰风气之中,这些设计先驱们能够采用中世纪的纯朴风格,吸收日本的和自然的装饰动机,创造出有声有色的新设计风格来,而同时又完全与各种历史复古的风格大相径庭,的确是难能可贵的探索。在轰轰烈烈的工业革命高潮之中,表现出一种与时代格格不入的出世感,也体现出知识分子的理想主义情感,强调手工艺的重要,强调中世纪行会的兄弟精神,都是非常特殊的。

“工艺美术”运动的缺点或者说先天不足是显而易见的,它对于工业化的反对,对干机械的否定,对干大批量生产的否定,都没有可能成为领导潮流的主流风格。过干强调装饰,增加了产品的费用,也就没有可能为低收入的平民百姓所享有,因此,它依然是象牙塔的产品,是知识分子的一厢情愿的理想主义结晶。对于矫饰风格的厌恶,对于大工业化的恐惧,是这个时期知识分子当中非常典型的心态。英国人在19世纪中期开始的“工艺美术”运动探索,其实代表了整整一代欧洲知识分子的感受。当时能够真正认识工业化不可逆转的潮流的人其实在知识分子当中并不多见,因此,在英国“工艺美术”运动的感召之下,欧洲大陆终于掀起了一个规模更加宏大、影响范围更加广泛、试验程度更加深刻的“工艺美术”运动―“新艺术”运动。