习近平总书记多次指出，当今世界正处于百年未有之大变局。深入分析大变局的内涵和发展趋势，对于科学把握转型过渡期国际形势演变规律，准确把握历史交汇期我国外部环境基本特征，全面统筹谋划和推进新时代中国特色大国外交，具有重要而深远的理论和现实意义。
从现实发展看大变局呈现的四个“未有”
未有之权力转移方向。自近代以来，世界权力首次开始向非西方世界转移扩散。一大批新兴市场国家和发展中国家群体性崛起，国际权力不再是少数西方国家你输我赢的“换手”，百年来国际主导权“西方化”的历史惯性有望发生改变。
未有之变局要素比拼。多重因素撼动旧局，推动变局。第四次工业革命方兴未艾，人工智能、区块链、量子科技等蓬勃发展，科技改变国运面临关键阶段。互联网、社交媒体进一步成为推动国际变局的加速器，非国家行为体作用上升。更为根本的，是经济全球化、政治多极化、社会信息化、文化多样化、安全威胁多元化等前所未有地同时并存，成为各国道路、制度、理念激烈比拼新的历史背景。
未有之社会主义振兴。过去百年，特别是在苏联解体之后，资本主义制度横霸世界，甚至出现“历史终结”的谬论。经过长期努力和接力奋斗，新时代中国特色社会主义的理论先进性、道路启发性、制度优越性、文化可亲性更加突出。中国特色社会主义的成功实践，使科学社会主义焕发出强大生机活力，极大改变了世界社会主义与资本主义力量对比失衡局面，为人类对更好社会制度的探索提供了全新选择。
未有之人类进步意义。回顾历史，大变局多与血雨腥风相伴，通过惨烈战争，以战后条约体系方式定局，国际秩序的坍塌和建设疾风骤雨、大开大阖。当前大变局总体呈现改良、和平、渐进式：一是不再走大国战争老路。以中国为代表的新兴力量，通过自身发展、联合自强，实现和平崛起。二是不再以推翻旧秩序为目标。新兴力量积极利用、补充、改革、完善现有国际秩序，拓展自身利益。三是不再是单一国家崛起。以金砖国家为代表的新兴市场国家和发展中国家群体崛起，数十亿人口实现跨越式发展。从体量、数量、质量上衡量，当前大变局对人类发展进步影响的深度、广度、力度前所未有，深刻改变世界政治经济版图。