清教徒对美国主流文化的影响

1 论清教徒精神对美国主流国家文化价值观的影响

清教，基督教新教派别之一，16世纪出现于英国。该派要求以加尔文学说为依据改革英国国教会，承认《圣经》为唯一权威，反对国王和主教的专制。主张清除国教会所保留的天主教旧制度，简化仪式，提倡过勤俭清洁的生活，故名。

清教主义，起源于英国,发端于16世纪下半叶宗教改革时期的英国，在北美殖民地得以实践与发展。清教主义的支持者则被叫做清教徒。当时，由于在英国国内遭受迫害，自1620年201名英国清教徒乘坐“五月花号”在北美的马萨诸塞登陆起，其后陆续多批清教徒从英国逃亡到北美建立殖民地，也就是后来的美国，之后留在了美国，所以人们说起清教徒，一般指的就是美国的清教徒。清教徒并不是一种严格意义上派别，而是一种态度，一种倾向，一种价值观，它是对信徒群体的一种统称。清教徒是最为虔敬、生活最为圣洁的新教徒，他们认为“人人皆祭司，人人有召唤”。认为每个个体可以直接与上帝交流，反对神甫集团的专横、腐败和繁文缛节、形式主义。

清教主义，其因信称义、天职思想、山颠之城等核心理念,虽然构成宗教行为规范要素,却在很大程度上起到了消解禁锢人们思想与行为的主流教会传统的作用,促进了社会世俗化进程,在早期的美国,推动了个性解放,促成建立现代劳动、职业和财富观,以宗教的理想勾勒出国家未来追求的目标。它们奠定了今日美国主流文化(wasp)价值观念的基础,铸就了美国民族特性。

清教徒由于人数众多,受教育程度高,具有宗教凝聚力,对殖民地的发展产生了巨大影响 ,并逐步成为美国主流文化族群,即WASP(笃信新教,具有英格兰血统的白人)。他们把因信称义、天职思想、山颠之城等核心清教理念带到了北美,在这片荒芜和陌生的土地上实践着自己的信念和理想。宗教是社会文化价值观的重要源泉之一。所谓价值观,通常是指社会成员用于评价行为、事物以及从各种可能中选择自己追求目标的准则。当某些价值观为一个民族大多数成员所认同时,它们就构成了该民族的主流文化价值观。主流文化价值观是一种体系性存在,产生于一定民族的社会实践和历史积淀,表现为民族文化心态和思维定式,代表该民族的范性判断,奠定其文化体系中的核心要素和灵魂。

萌发于殖民地时期的WASP价值观,孕育于清教主义,经过长期的发展,形成十分突出的美国特色,代表着当代美国文化的主流,在美国思想意识形态中一直

2 居于统治地位。WASP价值观的主体成分,如个人主义、职业与财富观、使命观在很大程度上都可以上溯到清教主义的本源。梅里亚姆认为:“清教徒的政治观念和道德观念在美国国民特征的发展过程中一直是一个强大的力量。”

作为美国文化的一个独特源头,清教主义深刻地影响了美国社会,奠定了美国文化的基石,铸就了美利坚民族的灵魂。清教主义中德因信称义、天职思想、山颠之城等清教主义核心理念在促进美国早期社会世俗化,推动个性解放,促成建立现代劳动、职业和财富观发挥了极其重要的作用。

一、 “因信称义”与个人主义

个人主义作为美国主流价值观的核心,源自于清教主义,随着时间的推移,已经渗透到美国生活的各个方面。张扬自我,突出个性,强调个人权利和自由,尊重他人的隐私,崇尚自我奋斗,自力更生和主观能动性,勇于探索和标新立异,蔑视权威,看重平等,包容多样性同时直率表达不同意见和看法,所有这些都是个人主义在美国日常生活中的体现。美国历史学家戴格勒指出:“个人主义是遗留给后代的清教主义的核心,如果说美国人今天是个人主义者,那么清教主义是个人主义的主要根源。”

诞生于英国宗教改革时期的清教主义,受欧洲大陆马丁路德和加尔文的新教思想影响,极具反抗权威、抵制特权的精神和强烈的突出教徒个人、彰显自我的意识。其理论来源是“因信称义”的新教主张。“按照“因信称义”的新教理念,《圣经》是信仰的唯一准绳,信徒不必依靠教会或神职人员,而是依靠自己就可以阅读、理解并按照个人的体会阐释《圣经》,凭借信仰就能与上帝直接进行沟通,获得神恩,拯救自己的灵魂,得到精神的解脱与安慰,成为上帝承认的义人。

作为传统教会的抗议和叛逆者,清教徒为了追求宗教自由,实现宗教生活个性化,坚持教徒个人和上帝直接进行交流和沟通的权利,体现了教徒要求个人作为思想和行为主体争取独立自主、个性解放的精神。他们把这种精神带到了北美。按照“因信称义”的理念,清教徒在新大陆实行了“公理制”。为了使教徒人人都能够自己阅读《圣经》,并逐步有条件成为合格的教民,清教徒还十分重视教育,以此落实“在上帝面前人人平等”的理念，清教徒还克服困难,兴办各种形式的学校。1647年,该殖民地通过了一项被称做“老骗子撒旦法”的法令,该法令成为美国公共教育史上一个重要的里程碑。从1636年的第一所学院,即哈佛学院

3 (哈佛大学的前身),到1769年建立的达特茅斯学院,美国独立前所创立的九所大学中大部分为清教徒兴办。

作为西方平等与民主观念的源头之一,清教主义为个人主义在美国的产生与发展提供了必要的土壤,成为美国个人主义重要的思想来源,为殖民地人民逐步接受世俗的个人主义创造了条件,铺平了道路。正是这种敢于挑战权威,不安于现状,渴望主宰自己命运,极力抗争,不屈不挠的开拓、进取、冒险精神为美国的国民性注入了个人主义的精神和活力。

二、 “天职”思想与职业和财富观

清教徒肩负神圣的使命来到北美大陆,定居在一个与欧洲截然不同的陌生世界,旨在建立一个具有示范意义的基督教社会。在为实现这一目标而生存与发展拼搏的过程中,他们不得不克服重重困难,解决各种前所未有的复杂问题 。这些问题往往都和神圣与世俗、超越与现实、宗教与经济等二元对立矛盾紧密地联系在一起。

和天主教一样,清教的终极关怀也是彼世。但在对待现世的看法上,两者却截然不同。天主教推崇“出世”修行的灵魂拯救方式,清教的主张则带有明显的“入世”特征。它主张信徒在追求永恒的彼世时不必也无法回避现世,不但视现世为通向彼世的重要桥梁,而且强调现世在教徒个人救赎过程中的功能与作用,突出以现世的实践追求彼世的理想的教义。对于信奉新教的清教徒来说,在另一个世界的拯救在很大程度上取决于个人改变现实世界的成功程度。从务虚的精神活动向务实的现实生活转变。它把受到天主教唾弃的工作—赚钱过程同灵魂救赎紧密联系在一起,赋予其宗教意义,使其合法化,从而发展出独具特色的清教“天职”思想。清教徒时代，人类史上才真正出现了职业这个概念。当时的职业一词是calling。call是呼唤、呼叫的意思。calling，含有“召唤、神召”的意思，意即上帝在天上呼唤你、命令你该有何种行为。这个词义中无疑含有宗教意义：职业即是天职，是上帝安排的任务，这是职业的最初定义。在清教徒的理解中，职业就是一件被冥冥之中的神所召唤、所使唤、所命令、所安排的任务，而完成这个任务，既是每个个体天赋的职责和义务，也是感谢神的恩召的举动。

“天职” 思想主张,现世中每个人所从事的劳作和职业是上帝所作出的安排,赐予每个人的天职。按照“天职”观念,职业无高低贵贱之分,信徒应当永远接受

4 和安于上帝安排给他的身份、地位和职业,把自己的世俗活动限制在生活中既定的职业范围内。

在清教徒看来,一种职业是否有用,能否博得上帝的青睐,关键要看它为社会

所提供财富的多寡和私人获利的程度。就这样,发财致富不仅在道德上是正当的,而且是应该和必须的。他们肯定营利活动，主张禁欲和俭省节约，认为人是上帝财富的托管人，作为托管人，有天职将财富增值，限制一切纵欲、享乐甚至消费行为，将消费性投入和支出全部用在生产性投资和扩大再生产上，促进了资本的积累和产业的发展。他们具有对社会的回馈意识，担当社会责任、扶持社会公正，为社会公益事业作出了巨大贡献，承担了巨大的公共事业义务。

因此,如果说资本主义财产所有制和相应的法律法规为经商获利性提供了制度保证,那么,清教则为其提供了道德伦理上的保证和神圣合理性。

三、 “山颠之城”与使命意识

长期以来,使命意识一直是美国社会文化价值心态的重要组成部分。在许多美国人看来,上帝赋予他们神圣的使命,要他们以自己的追求、实践和事业为全世界树立榜样,向人类传播自由和正义的理念,引导人类脱离罪恶的渊薮,走向“希望之乡”。这种拯救世界脱离苦海的使命意识始终伴随着美国的历史发展进程,强烈地影响着美国人对外部世界的看法与态度。追根溯源,有不少学者认为,这种意识在很大程度上肇始于清教主义的“山颠之城”的理念。

清教徒认为,他们是上帝的选民,对人类的历史发展承担着一种神圣的使命。

在清教徒心目中,北美所肩负的上帝赋予的使命有两层含义。第一层含义就是温斯罗普所说的“样本”功能, 强调美国是“世界各国的北斗”。清教使命观的第二层含义,是指美国负有解放被压迫民族的神圣使命,要在世界各地传播和建立基督教文明,消除贫困、愚昧、疾病和落后,使整个世界获得自由。

强烈的使命意识成为清教徒开拓新大陆的精神动力。正是基于这种动力,他们要在这块土地上建立一个为世人所景仰和效仿的“上帝之城”。 这种使命观滋生了美国人唯我独尊、不可一世的民族精神,同时指引他们脚踏实地地埋头于制度上的创新, 经济上的进取,为在全世界树立榜样而倾其全力。诚然,这种观念的初衷更多的是基于宗教的理想而不是现实的考虑。但随着时间的推移和民族理念的提升,这种使命意识融进了美利坚民族的形成过程中,成为以盎格鲁-撒克逊

5 人为主体的美利坚民族的重要特征,并呈现于建国后的美国外交之中。

经过二百多年的发展,随着国力的强盛,美国利用其在各个领域的实力,在全世界推行霸权主义,通过军事打击、政治、干涉、经济援助或制裁等诸多手段,对许多国家进行渗透,输出和推行其文化价值观念和生活方式,使美国文化价值观在全世界产生了广泛而又深远的影响。时至今日，美国固然有其政治与经济方面的考虑,但使命意识在美国外交中无可否认地占有十分重要的地位。

清教徒把清教主义自英国带入北美洲。 在这种精神的指引下,清教徒奋力拼搏,不断进取,艰苦创业,奠定了美国的雏形。他们以自己的宗教哲学开辟了一个新世界。客观说来，清教主义的基本思想已经渗入美国社会,奠定了美国社会意识形态基础,影响了一代又一代的美国人,对美国资本主义的发展产生了不容忽视的影响。对美国人来说,清教主义不但是一种宗教信仰理念,而且是一种人生哲学和生活方式。正是它铸就了美国主流社会文化价值观和美利坚基本民族性格。

综上所述，简而言之，个人认为，美国的清教徒精神对美国主流国家文化价值观的影响主要体现在以下几方面：（1）美国文化源于清教文化，由清教徒移民时传入北美，因此可以说，美国主流价值观都可以追溯到殖民地时期一统天下的清教文化；（2）清教主义奠定了美国民主，美国民主制度的建立有赖于早期的清教主义。（3）清教主义与使命意识，在英国新教的基础上逐渐形成了美国自己的民族特色。（4）清教主义塑造了美国人的民族性格。（5）使其重视教育的发展。（6）塑造了美国大众的开拓创新精神。

由此看来，清教徒身上值得人们学习的可贵精神非常之多。尽管并非人人都是清教徒，但是，清教徒精神至今影响深远，不仅影响着美国，也影响着世界。他们的精神却是全人类的财富，值得任何国家、任何时代的人们去学习、掌握和运用。