洛阳历史悠久，曾有人说“中国五千年的历史看洛阳”，共有十三个朝代在此建都：夏、商、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐（武周）、后梁、后唐、后晋。
1、夏朝都洛
洛阳一带是夏民族活动的中心。夏禹的行迹，主要在黄河、伊河和颖水一带。大禹治水的时候，把天下分为九州，洛阳一带称为豫州。公元前21世纪，夏王朝的第三个帝王，禹的孙子太康把夏都从阳翟迁到斟鄩。根据文献记载和考古发掘，斟鄩的具体位置在今洛阳市区以东的偃师二里头。太康是一个昏庸的君主，他不管政事，专爱打猎。黄河下游有一个部落首领叫后羿，有一次太康到洛水南边打猎，被后羿带兵挡住归路。太康只好在洛水南岸过着流亡的生活。后羿另立太康的兄弟仲康为王。仲康死后，后羿夺取了夏朝的王位，后来太康的侄孙恢复了夏朝的统治，并把夏都迁到阳翟。经过数次迁移，夏朝最后一个国王夏桀又把国都迁到斟鄩。
2、商朝都洛
商部落的祖先曾协助大禹治水，住在离洛水不远的地方，以后被封到商（今商丘一代）。公元前l6世纪，商汤带领军队打败夏桀，建立了商朝。商汤把国都迁到西亳。西亳在今洛阳老城以东约30公里处，与斟鄩城所在地南北相望。商朝在这里定都约230年，后来迁到荥阳一带。
3、西周以洛阳为东都
周部落的祖先原来也生活在洛阳。司马迁曾说，夏、商、周三代之居，均在河（黄河）洛（洛水）之间。因周部落的祖先善于种植，被舜封于关中平原（今陕西武功）一带，后来逐渐强大起来。公元前1 1世纪，殷纣王无道，周武王率八百诸侯在孟津会盟，渡过黄河，灭了商朝。灭殷以后，周武王先回到洛阳。他亲自察看地形，建起了一座专供周人居住的城邑，即洛邑，并把象征国家权力的九鼎从殷都搬到这里。然后，周武王把国都定在镐京（今陕西西安市西南）。周武王死后，他的弟弟周公旦辅助周成王（武王的儿子）掌管国家大事。为了巩固对东方的统治，利用洛阳优越的地理位置和环境，周成王采纳了周公在洛阳建立东都的建议，派周公和召公组织大规模建设洛邑。经过施工，建成了两座城池，一座是王城，一座是成周城，规模模都相当大。这样西周就有了两个京都，西面的镐京称为宗周，东面的洛邑称为成周。洛阳作为西周。
4、东周以洛阳为国都
西周末年，关中发生在地震，加上朝廷腐败，犬戎进攻，镐京被抢劫一空，周平王决定废西京，迁都洛邑。历史上把这以后的时期叫东周。公元前770年，周平王在秦襄公等人的护送下来到洛邑。周平王因秦襄公护驾有功而封其为诸侯，并把岐以西的地方赐给他。东周共经历了548年，分为春秋与战国两个时期。那时周王朝的统治衰弱，诸侯争霸，战事频繁。但是洛阳的经济和文化却很发达。洛阳是“商遍天下，富冠海内”的名都。人们修了很多水渠，用来灌溉农田。有许多手工业者从事制绳、酿酒、制陶、冶炼等手工业劳动。很多人从事商业活动，商品经济很活跃。
5、东汉以洛阳为都
出身于南阳贵族家庭的刘秀，在农民起义军推翻王莽政权以后，夺取了农民战争的胜利果实，建立了东汉王朝。刘秀于公元25年定都洛阳。他认为汉属火德。忌水，所以改写洛
阳为雒阳（“雒”同洛，周时亦称洛阳为“雒邑”）。经过10多年征战，东汉重新统一了全国。东汉时期的洛阳，城市建筑宏伟壮观，手工业和商业都很发达。在手工业方面，冶炼技术达到了相当高的水平，能够炼白口铁、麻口铁、灰口铁和脱碳钢，并且比欧洲早一千多年用煤作燃料。当时洛阳是全国最大、最繁华的商业都市，也是对外贸易的中心。市面上有很多商店和商贩。商人们有的来自内地，有的来自边疆少数民族地区，有的来自国外。洛阳还是全国的文化中心。全国各地的文人们汇集在洛阳。当时洛阳有太学，相当于国立大学，学生最多时达到3万多人。洛阳还有当时全国最大的图书馆——东观。著名的国家天文台——灵台也建在这里。许多著作和发明在洛阳诞生，如张衡发明浑天仪、地动仪，蔡伦改进造纸术，班固著（（汉书》等等。东汉时，佛教正式传入我国。白马寺是佛教传入我国后官方建立的第一座寺庙，是中国佛教早期传播的中心。东汉除了董卓挟汉献帝迁长安6年，曹操挟汉献帝迁许昌24年外，在洛阳定都时间为14帝166年。
6、曹魏定都洛阳
曹操原来是洛阳城内管理城北部治安的北部尉，后来因镇压黄巾军有功，被提升为济南相。董卓之乱以后，外戚董承和一些大臣带着汉献帝从长安回到洛阳。因洛阳已成废墟，曹操就把汉献帝迎接到许城（许昌），挟天子以令诸侯。公元220年，曹操在洛阳病死。他的儿子曹丕废汉献帝，改国号为魏，定都洛阳，并把雒阳改为洛阳。曹魏在洛定都46年。
7、西晋定都洛阳
公元265年，司马懿的孙子司马炎迫使曹奂让位，自立为帝。司马炎改国号为晋，历史上称之为西晋，仍以洛阳为国都。西晋在洛定都51年。曹魏和西晋时期，洛阳都城得到重建，恢复了昔日的繁华。城内市场热闹，商贾众多。洛阳与西域各国、北方少数民族及东夷
倭国（日本）的贸易往来增多。在文化方面，曹魏时期恢复了太学。“建安七子”和“竹林七贤”等留下了许多优秀的文学作品。陈寿在洛阳写成了《三国志》。马钧在洛阳创造了翻车（水车）和指南车。西晋时期，统治集团非常腐败。他们的种种丑行超过了历代帝王，对劳动人民的迫害甚于洪水猛兽。后来，宫廷内部发生了“八王之乱”，洛阳再度遭到严重破坏。公元304年，北方的匈奴贵族刘渊自称汉王。公元311年，刘渊的儿子刘聪攻占洛阳，杀了晋怀帝。五年后攻下长安，杀了晋愍帝，西晋都洛51年而灭亡。
8、北魏迁都洛阳
十六国大乱的时候，北方的鲜卑族拓跋氏逐渐兴盛起来。公元368年，他们在平城（今山西大同）建立了魏国，历史上称之为北魏或元魏。北魏用武力统一了北方，与西晋贵族建立的东晋王朝南北相对，开始了南北朝时期。北魏统一北方后，魏孝文帝拓跋宏经过巡视和对比，决定迁都洛阳。但大臣们留恋故土，不愿迁都。魏孝文帝以南征齐国的名义举兵南进。大军走到洛阳，休息了三天。大臣们看到洛阳的繁荣景象，也同意迁都了。迁都洛阳（公元494年）以后，孝文帝实行了一系列改革，比如说汉语，穿汉服，改汉姓，促进了北方民族的大融合。他还严惩贪官污吏，恢复经济，发展生产。洛阳又一次得到恢复和发展，人口达到40万。在意识形态方面。魏孝文帝提倡儒术，崇尚佛教。北魏定都洛阳42年，在洛阳建了1300多所佛寺。其中最大的是永宁寺，寺内有一座木塔，高100丈，据说在百里以外都可以看见。闻名中外的龙门石窟，也是北魏时期开始开凿的。贾思勰的《齐民要术））、郦道远的《水经注））也创作于北魏时期。公元534年，北魏分裂为西魏（在长安）和东魏（在邺城）。
9、隋以洛阳为东都
