二语习得研究的多学科前景
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二语习得研究的多学科前景
乐眉云
(南京大学外国语学院,江苏南京210093)
摘要:本文根据二语习得研究专家们对该学科在新世纪到来之际的展望,探讨二语习得研究的多学科前
景。全文共分三部分:第一部分讨论二语习得多学科研究的含义;第二部分讨论必要性;第三部分举例说明可能性。最后,本文期望二语习得研究在新世纪为探索人类的智力和语言的奥秘作出更大的贡献。关键词:二语习得研究;多学科前景;连接理论;构成理论;混沌/复杂理论中图分类号:H09文献标识码:C文章编号:1005-7242(2001)04-0023-03
现代应用语言学在20世纪40年代中期诞生之
初,其研究范围主要集中在外语教学方面,因而二者
几乎同义。后来应用语言学的研究范围逐渐扩大,
二语习得研究的重要性逐渐加强。1975年元月在美
国密西根大学应用语言学第六届年会期间,召开了
二语习得研究会议,二语习得研究作为一门新学科
宣告诞生。经过25年的发展壮大,二语习得研究取
得了很大成就。在新世纪到来之际,许多二语习得
研究专家展望该学科的发展时,不约而同地提出多
学科的前景。SecondLanguageResearch和Language
Learning分别于1993年和1998年出了以多学科前景
为主题的专刊。本文将从含义、必要性和可能性三
个方面探讨二语习得研究的多学科前景。
1.含义
二语习得研究的多学科前景指的是什麽?笔者
认为二语习得研究的多学科前景有两个方面的含
义。一方面指二语习得研究本身应转变观念,扩大
视野,从多学科的角度扩大研究的广度,增加研究的
深度;另一方面是加强与其它学科的合作,解决共
同关心的问题。
1转变观念,扩大视野,扩大广度,增加深度:
LarsenFreeman和McGroarty等都主张扩大视野以考
虑综合性、全局性的问题。 Bialystok,Wardhaugh和
Ellis等则主张集中研究可预见有重大成就的问题
和概念。 (Cumming1998:456-57)如LarsenFreeman
(1996:157-58)在列举了语言学通常区分的语言/
言语、语言能力/语言使用、历时/共时等术语后说:从语言学描写的目的考虑保留这些区分也许是必
要的!!但我们必须把二语习得看成二者都
(both...and)而不是非此即彼(either...or)。 这就是
说二语习得既涉及语言,也涉及言语;既涉及语言能力,也涉及语言使用。Block(1996:76)说:!!
语言课远不止是执行大纲和应用教学法!!二语习
得研究的重点仍然是!!多相位的,不仅包括认知
机制,而且也很注意课堂的社会心理学,以及课堂作
为人类交流的场所。所有这一切都要求有极大的人
类学敏感性。 这说明只有转变观念,才能超越语言
学的相关学科,把眼光放到其它学科,从而扩大研究
的广度和深度。
2加强与其它学科的合作:以上学者都敦促
二语研究者扩大知识和研究重点及与相关学科的合
作!!以解决语言研究的核心问题。 (Cumming
1998:456-57)LarsenFreeman(1998:555)主张超
出语言学,至少与心理学和心理语言学、神经生物学
和神经语言学、社会学和社会语言学等相关学科合
作!!从而也可对这些领域作出贡献。 Bialystok
(1998:500)说:应用语言学家现在的责任是参加
讨论需要多学科共同解决的问题。应用语言学近期
面临的挑战是成为其它领域的研究人员的完全的合
作者,以期共同提高论战水平,寻求解决更复杂问题
的办法。
2.必要性
Long(1990:649)说:二语习得是一门较新的多
学科研究领域!!许多研究人员都利用心理学、语
言学、人类学、外语、英语作为外语及应用语言学等
许多学科的理论、研究成果和研究方法。 那么,在
新世纪到来之际,为什么许多二语习得研究专家在
展望该学科的发展时,还不约而同地提出多学科的
前景呢?笔者认为二语习得研究初期的多学科主要
指与语言学相关的学科,现在所说的多学科则泛指
其它社会科学和自然科学。二语习得研究为什么必
须与其它社会科学和自然科学合作呢?笔者认为可∀23∀2001年第4期总第70期外语研究ForeignLanguagesResearch2001,#4Serial#70从三个方面来看其必要性。
1二语习得本身的复杂性:LarsenFreeman
(1997:151)详细地讨论了二语习得的各种特性。她
认为二语习得是一个复杂的、动态的、非线性的过
程。有许多相互作用的因素决定过渡语(interlan
guage)的发展。语言因素方面她列举了源语(source
language)、目的语、一语的标记性、二语的标记性、输
入语的数量和种类、应对(interaction)的数量和种类、
学习者接受的反馈的数量和种类、二语习得的语境
是课堂内还是课堂外等等。学习者因素方面她列举
了年龄、语言潜能(aptitude)、动机和态度等社会心理
因素、性格因素、认知风格、学习策略、性别、出生次
序(birthorder)、兴趣等等。LarsenFreeman认为以上
诸因素都不单独影响学习成败,而是相互作用产生
深刻影响。二语习得本身的复杂性就决定二语习得
研究的复杂性和多学科性。
2二语习得研究的发展趋势:在短短的25年
中,二语习得研究从重点集中在一个方面(即解决英
语教学的实际问题),研究范围逐渐扩大,研究问题
逐渐深入,现已涉及上述二语习得的各个方面。
LarsenFreeman(1991:315-38)将二语习得研究的发
展趋势概括为扩大、深入、再扩大。她从二语习得过
程和二语学习者两方面详细地描述了这一发展趋
势。从二语习得过程看,在二语习得研究作为一个
研究领域以前,研究的重点是以结构主义语言学和
行为主义心理学为基础,对一语与二语进行对比分
析。60年代后期及70年代,研究的重点转到对学习
者在学习过程中所犯的错误进行分析,研究学习者
的过渡语。70年代中期到80年代中期研究重点转
到以认知心理学和生成语言学为基础对学习者使用
的语言进行分析(performanceanalysis)。80年代中期
以后,研究重点又转到对学习者接受的输入语(in
put)进行话语分析。LarsenFreeman总结说:这个对
二语习得领域简短的历史回顾说明一个不断扩大的
发展趋势。 在这一过程中,研究的问题逐渐深入,涉
及语言转移(languagetransfer),输入语、语言变异
(variation)等等。从对二语学习者的研究看,由对学
习者的年龄、学二语的潜能、学习态度和动机等社会
心理因素、自信心和焦虑(anxiety)等性格因素、认知
风格、学习策略等因素与学习成就的简单的相关性
研究,向解释这些因素在二语习得过程中如何起作
用方向发展。Bialystok(1998:515)认为由于研究变
得更复杂,所需的知识也更复杂,只有由多学科学者组成的研究队伍共同研究同一问题,才能取得不断
的进步。
3二语习得研究中存在的问题:Klein(1998:
527)说:在过去的25年中,二语习得研究虽然取得
了相当的进步,但仍然远未为外语教学提供坚实的
基础,也未提出二语习得的总的理论。此外,在语言
学各学科中其地位仍然很低。!!因此,在二语习
得研究将学习者的变体(varieties)看作人类这一独特
能力的正常的,事实上典型的表现形式之前,其研究
成果不会引起其他科学家的多大兴趣。 Bialystok
(1998:514-515)在列举了三个可以多学科研究的
问题(即,界定语言能力、探讨语言使用的神经认知
机制、以及有关教育与发展的问题)后说:虽然应
用语言学家在这些方面作了一些贡献,但这些问题
从来也不是他们主要关心的,他们也从来不是主要
的研究人员。 Wardhaugh(1998:585-89)首先问道:在这么多年投入这么多的精力之后,为什么研究人
员对人们如何学习二语仍然知之甚少呢? 他认为原
因是二语习得研究人员仍然在用支离破碎的语法,
进行几小时至几周的短期研究。因而其研究成果既
微薄也不确定。他最后提出三点建议:第一、积累
坚实有用的知识;第二、进行长期的纵向研究;第
三、扩大视野。LarsenFreeman(1998:553)提出二语
习得理论要想具有解释性,理论家们至少必须解释
的五个问题,即,1)认知机制如何使学习者从第一时
间发展到第二时间;2)为什么语言变异(variation)对
一语习得几乎没有影响,但对二语习得却有巨大影
响;3)二语习得者在学习成就方面的区别;4)二语
习得者在使用二语中的千差万别;5)如何反映语言
的动态性质。她认为对二语习得研究现状的任何评
价都必须联系除语言学以外的其它学科。
3.可能性
二语习得研究如何与其它学科合作呢?可与二
语习得研究合作的学科除了大家熟悉的语言学、心
理语言学、社会语言学、心理学、教育学等学科外,
Bialystok(1998:497-518)、McGroarty(1998:591-
622)和Ellis(1998:631-64)等认为还包括哲学、社
会学、社会心理学、认知心理学等社会科学,以及神
经系统科学、神经生物学、神经语言学等自然科学。
可合作研究的问题除了上面所举外,Bialystok(1998:
515)还举例说:可与理论语言学家、教育学家、一
语习得研究人员共同研究语言能力的模式!!与神
经科学家、认知心理学家共同研究二语习得的大脑∀24∀
