赵 靖 阳
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3.影响因素 放射性元素衰变的快慢是由原子核内部因素决定的, 跟原子所处的物理状态(如温度、压强)或化学状态(如单质、 化合物)无关。 4.适用条件 半衰期是一个统计概念,是对大量的原子核衰变规律 的总结,对于一个特定的原子核,无法确定何时发生衰变, 但可以确定各个时刻发生衰变的概率,即某时衰变的可能 性,因此,半衰期只适用于大量的原子核。
• 幸好,哥本哈根大学的 Morten Allentoft 等人在新西兰找到了大量的 恐鸟骨骼,这种鸟类大概在 15 世纪前后绝灭。这批骨骼年龄在 6008000 年之间,保存条件几乎相同,连温度都是近乎恒定的,非常利 于比较。
• 根据计算,他们认为 DNA 的半衰期约为 521 年;换言之,每过 521 年脱氧核糖核苷酸之间的化学键就会断裂一半。就算在 -5℃ 的最理 想条件下,最多经过 680 万年,这些化学键就会分解得一个不剩。而 早在那之前,可能只要 150 万年,这些化学键就已经破碎得完全无法 解读了。悲剧的是,恐龙可是在足足 6500 万年前绝灭的。
总原子数。
赵
靖
阳
侏罗纪公园没戏了:DNA半衰期为521年
• 当细胞死去后,残留的酶就会水解 DNA 核苷酸之间的化学键,微生 物也会加速分解过程。但是长久来看,最重要的因素还是 DNA 在水 的作用下降解。地下水无处不在,所以理论上 DNA 降解的长期平均 速度应该几乎是个定值。
• 问题是,这么多含 DNA 的化石并不好找,而温度、氧气和后来的微 生物都会改变短时间内的降解速度,这使得计算平均速度并不容易。
地球的年龄到底多大?
科学家利用天然放射性的 衰变规律, 通过对目前发现 的古老的岩石中铀和铅含 量来推算, 测得某岩石中现 含有的铀是岩石形成初期 时( 岩石形成初期时不含有 铅) 的一半, 铀238 衰变形 成铅206, 铀238 的相对含 量随时间变化规律如图