1 / 10 英诗的格律 1 音步 Foot 在汉语中，诗歌的节奏以词为单位，通过平仄变化来表现音韵的和谐。英诗也如此，不过它的单位不是字（词），而是“韵节”或“音步”（foot），即一定数目的强弱音以一定方式的组合。我们要求每行的字数相同，英诗则要求韵节数相同。如果拿韵节来代替“字”，那么英诗也有与汉诗类似的一些规则。我们看Wordsworth的《孤独的收割女》（The Solitary Reaper）里的两句： O Listen! For the vale profound Is overflowing with the sound. 以韵节为单位写出来，就是 < the vale> . 每个<>为一个韵节，它由两个音组成，前一个是弱音，后一个是强音。这样的韵节是最常见的所谓“抑扬格”（iambic foot）。从这个分解可见，英诗是以音节为单位的，甚至把单词分开来。这在口语里常见。我们需要习惯的是，忘掉“词”的意思，只听声音。 2 / 10
有了抑扬格的例子，就不难理解所有其他形式了，据说古代有20多种呢。不过，现代英诗最通行的只有四种，除了抑扬格外，还有扬抑格（Trochaic foot）、抑抑扬格（Anapaestic foot）、扬抑抑格（Dactylic foot）：
若干韵节构成一行诗句，它的长度叫meter。最短的当然只有一个韵节（monometer），最长的有八个（octameter），而最流行的是五个，即所谓的“五音步”（pentameter），而且常常是抑扬格的，这就是iambic pentameter。 一音步（monometer） 二音步（dimeter） 三音步（trimeter） 四音步（tetrameter） 五音步（pentameter） 六音步（hexameter） 七音步（heptameter） 八音步（octameter）
借音步来说，我们的七律是四音步的，如“无边 落木 萧萧 下”，“春蚕 到死 丝 方尽”等。而五律就只有三个音步，如“江流 天地 外”，“国破 山河 在” 等。同样七言，如“知谁伴名园露饮”，就不能作为七言诗的句子。可见我们终究还是以词义为单位，而通过平仄变化来表现节奏。词之间为“顿”，有人翻译英诗，就拿“顿”来对应“步”，其实不能解决根本问题，因为英诗完全是以声音为基础的。换句话说，英语随便什么句子，按节奏编排起来就是形式上3 / 10
的诗，而中文的句子，即使满足平仄，也不能成为形式上的诗。
2 节 Stanza 若干行形成“节”（stanza）。最小的段只有两句，叫couplet，约等于我们的“对联”，所以我们也把它译为“联（句）”。有的诗只有两句，日本的俳句当然不说了，如德国的谚语： Away with recipes in books! Hunger is the best of cooks!
著名的“英雄联句”（heroic couplets），是“五音步抑扬格联句”（iambic pentameter couplets）的组合。
这种形式14世纪就在乔叟（Chaucer）的作品中出现了，然而其流行却在17世纪的英雄史诗（epic），所以叫“英雄联句”。它的每“联”几乎都有独立的意思（叫closed couplet），恐怕是最接近中国诗的形式了。（当然也有意思不完整而联系着下面联句的，叫run-on couplet，接近我们的所谓“流水对”，即单独的上联没有完整的意思，与下联结合起来才行，如杜甫的“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向4 / 10
洛阳”，上联只是一半的路，上下联一起才是全程。流水对是律诗里最有趣的东西，写出来的一般都好；如果春联都用流水对，大概也不会被反着贴了。
三行的韵段叫triplet或tercet，这样的例子就多了，如拉丁格言诗：
Now I know everything! "so cries The foolish youth. But when he sighs Ali, I know nothing," he is wise.
但丁的《神曲》（Dante, Divine Comedy）也以它为单位，雪莱（Percy Bysshe Shelley）的《西风颂》（Ode to the west wind）也是（原诗从略）。最常见的还是四行一节（quatrain），最简单的一种是所谓“民谣节”（ballad stanza），每一节像我们的一首绝句。如Sara Teasdale的几行:
I asked the heaven of stars What I should give my love – It answered me with silence, Silence above. 5 / 10
再看一首Walter Savage Landor（1775 ~ 1864）为自己75岁生日写的On His Seventy-Fifth Birthday：
I strove with none; for none was worth my strife; Nature I loved, and next to Nature, Art; I warmed both hands before the fire of life; It sinks, and I am ready to depart.
它很合我的口味，特别是前两行，“于我心有戚戚焉”。
特别需要提到的四行节，是所谓Omar stanza，它原是古代波斯的四行诗体（Ruba’i），代表作就是波斯大诗人和学者Omar Khayyám的Rubaiyat（中译《鲁拜集》或《柔巴依》，维吾尔族、哈萨克族也有叫“柔巴依”的歌谣）。这部书很有名，也许是全世界译本最多的诗集。而它的流行，靠的是Edward FitzGerald的一个不老实的英译本，因为它不老实，所以能像地道的创作，所以能像好诗那样流传，其实它就是一本根据波斯原本写的新诗。 6 / 10
一节也可以包含五行（cinquain or quintet）)、六行（sestet）、七行、八行（octave）和九行。大诗人济慈（John Keats） 和拜伦（Lord Byron）喜欢九行的，而最典型的叫Spenserian stanza，因为Spenser（1552 ~ 1599） 在“The Faerie Queen”（《仙后》）里淋漓地发挥了它的作用。（ 能看到它的全文）拜伦的长诗Childe Harold's Pilgrimage就是以这种形式写的。
3 韵 Rhyme
与节相关的是韵式。中文诗一般是偶数句押韵，或句句押韵（虽然不太多），英诗却很复杂，也很自由。它可以每行押韵，可以隔行押韵，可以奇偶句分别押不同的韵，可以三个韵交错起来，还可以有其他组合的押韵方式。说得极端一点儿，你可以想象，m个韵在n个诗行有多少种分配方式（可重复的组合排列），就有多少种韵式。好在韵是外在的东西，看了就明白，也就不必多说。有人不厌其烦找例子来归纳不同的押韵形式，还贴上不同的标签，对读者来说并没有什么意义。 其实英诗讲究的就是声音的效果，因为它的文字就是声音的文字。中文的叠韵（如崔嵬、昆仑、螳螂）和双声（如蒹葭、鸳鸯、蜘蛛）当然有类似的作用，但毕竟受意思的限7 / 10
制，不能随处出现；英文就要方便很多，它们叫头韵，借我们的名词，就不但是双声，简直是“多声”，如
Full in the passage of the vale, above, A sable, silent, solemn forest stood;
James Thomson, The Castle of Indolence, Canto I, 37-38
I should hear him fly with the high fields And wake to the farm forever fled from the childless land.
Dylan Thomas, Fern Hill, II 50-51 绕口令（tongue-twister）当然更是借声音来玩儿的，如
Round the rugged rock the ragged rascal ran. Peter Piper picked a peck of pickled peppers. 8 / 10
另外，英文的字很多是多音节的，所以除了押韵（rhyme）外，还有“准韵”（assonance，谐音的字），即中间的音节相同，如
Try to light the fire. Every time I write a rhyme, thEse pEople think it's a crime.
如果要忠实体现原文的声音，至少应该用声母相同的或韵母相近的汉字来翻译它们，这几乎是普遍地不可能的（当然有偶尔的可能）。
4 十四行诗 十四行诗（sonnet）有个好听的中文名字“商籁”，尽管它并没继承殷商的声音。这是经常看到的一种体裁。在中国最流行的是莎士比亚和勃朗宁夫人的十四行诗。《西风颂》的第一段也是14行，四个三行小节加最后两行，这是形式之一，但不是常见的。最常见的还是莎翁的这种，三个四行（quatrain）加一个两行（couplet）（从韵脚可以看得很分明）。每行都是10个音节（syllable），因而是五音步
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