(1)IP地址不同的物理网络技术有不同的编址方式；不同物理网络中的主机，有不同的物理网络地址。
网间网技术是将不同物理网络技术统一起来的高层软件技术。
网间网技术采用一种全局通用的地址格式，为全网的每一网络和每一主机都分配一个网间网地址，以此屏蔽物理网络地址的差异。
IP协议提供一种全网间网通用的地址格式，并在统一管理下进行地址分配，保证一个地址对应一台网间网主机（包括网关），这样物理地址的差异被IP层所屏蔽。
IP层所用到的地址叫做网间网地址，又叫IP地址。
它由网络号和主机号两部分组成，统一网络内的所有主机使用相同的网络号，主机号是唯一的。
IP地址是一个32为的二进制数，分成4个字段，每个字段8位。
(2)三类主要的网络地址我们知道，从LAN到WAN，不同种类网络规模相差很大，必须区别对待。
因此按网络规模大小，将网络地址分为主要的三类，如下：A类：0 1 2 3 8 16 243 1 0网络号主机号B类：1 0网络号主机号C类：1 1 0网络号主机号A类地址用于少量的（最多27个）主机数大于216的大型网，每个A类网络可容纳最多224台主机；B类地址用于主机数介于28～216之间数量不多不少的中型网，B类网络最多214个；C类地址用于每个网络只能容纳28台主机的大量小型网，C类网络最多221个。
除了以上A、B、C三个主类地址外，还有另外两类地址，如下：D类：1 1 1 0多目地址E类：1 1 1 1 0留待后用其中多目地址（multicast address）是比广播地址稍弱的多点传送地址，用于支持多目传输技术。
E类地址用于将来的扩展之用。
(3)TCP/IP规定网络地址除了一般地标识一台主机外，还有几种具有特殊意义的特殊形式。
*广播地址TCP/IP规定，主机号全为“1”的网络地址用于广播之用，叫做广播地址。
所谓广播，指同时向网上所有主机发送报文。
*有限广播前面提到的广播地址包含一个有效的网络号和主机号，技术上称为直接广播（directed boradcasting）地址。
子网掩码的计算与划分详解 2005-12-17 13:52 出处:IT168论坛【导读】在国际互联网(Internet)上有成千百万台主机（host），为了区分这些主机，人们给每台主机都分配了一个专门的“地址”作为标识，称为IP地址。
子网掩码的作用是用来区分网络上的主机是否在同一网络段内。
子网掩码不能单独存在，它必须结合IP地址一起使用。
子网掩码只有一个作用，就是将某个IP地址划分成网络地址和主机地址两部分。
一、子网掩码的计算TCP/IP网间网技术产生于大型主流机环境中，它能发展到今天的规模是当初的设计者们始料未及的。
网间网规模的迅速扩展对IP地址模式的威胁并不是它不能保证主机地址的唯一性，而是会带来两方面的负担：第一，巨大的网络地址管理开销；第二，网关寻径急剧膨胀。
其中第二点尤为突出，寻径表的膨胀不仅会降低网关寻径效率（甚至可能使寻径表溢出，从而造成寻径故障），更重要的是将增加内外部路径刷新时的开销，从而加重网络负担。
因此，迫切需要寻求新的技术，以应付网间网规模增长带来的问题。
仔细分析发现，网间网规模的增长在内部主要表现为网络地址的增减，因此解决问题的思路集中在：如何减少网络地址。
于是IP网络地址的多重复用技术应运而生。
通过复用技术，使若干物理网络共享同一IP网络地址，无疑将减少网络地址数。
子网编址（subnet addressing）技术，又叫子网寻径（subnet routing），英文简称subnetting，是最广泛使用的IP网络地址复用方式，目前已经标准化，并成为IP地址模式的一部分。
32位的IP地址分为两部分，即网络号和主机号，分别把他们叫做IP地址的“网间网部分”和“本地部分”。
子网编址技术将“本地部分”进一步划分为“物理网络”部分和“主机”两部分，其中“物理网络”部分用于标识同一IP网络地址下的不同物理网络，常称为“掩码位”、“子网掩码号”，或者“子网掩码ID”，不同子网就是依据这个掩码ID来识别的。
