自动化历史及专业发展
几乎全国每所高校都有自动化专业。但是什么是自动化？自动豪华又是如何发展起来的呢？今天我们就来看看这个热门专业的发展历程。
自动化是指机器设备、系统、或过程（生产、管理过程）再没有人活校少人的直接参与下，按照人的要求，进过自动检测，信息处理，分析判断，操作控制来实现预期的目标的过程。自动化技术广泛应用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等众多领域。采用自动化技术不仅可以把人从繁重的体力劳动部分脑力劳动以及恶劣危险的环境解放出来而且可以扩展人的器官功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。因此，自动化是工业、农业、国防和科技现代化的重要条件和显著标志。
自动化得是由来已久。我国古代就有丰富的历史资源，将自动化的技术引用到生活当中。例如指南车、漏水转浑天仪、候风地动仪、水运仪象台等。这些科技产品足以体现我国古代劳动人民的智慧而且也充分表明了自动化技术给人们生活带来巨大的便捷。不仅是在我国世界其他国家也有自动化应用的事迹。如古埃及和古希腊的发明家就创造了教堂庙门自动开启，铜祭祀自动撒圣水，投币式圣水等自动装置。17世纪，随着生产的发展，在欧洲的一些国家相继出现了许多自动装置。如法国科学家B.帕斯卡在公元1642年发明的加法器；荷兰机械师C.惠更斯在1657年法明的钟表；英国机械师H.波尔组罗夫在公元1765年发明的蒸汽锅炉水位保持恒定用的浮子式水位调节器。
18世纪末至20世纪30年代自动化技术形成。由于第一次工业革命的需要，自动化调节有了更广泛的应用，但随着广泛应用与许多领域就相机包漏出了许多问题。于是就有许多科学家对自动化理论开始系统分析与研究。如1868年英国物理学家J.麦克斯韦，1876年俄国机械学家H.A.维什捏格拉斯基和1877年英国数家E.劳斯，1895年德国数学家A.胡尔维兹等许多科学家们都对此做出了巨大贡献。
步入新世纪以来，随着第二次工业革命的发展和两次世界大战带来的影响，自动化有了更加深远的发展。1946年，美国福特公司的机械师D.S哈德最先提出了“自动化”一词，并用来描述机器缸的自动转送和加工的过程。50年代，自动调节和景点控制理论的发展，使自动化进入了一单变量自动调节为主的局部自动化阶段。60年代随着现代控制理论的出现电子计算机的推广应用，自动控制与信息处理结合起来，使自动化进入到生产过程最优控制与管理的综合自动化阶段。到了70年代自动化理论和技术就基本不上形成了。
那么新中国的自动化历程又是怎样的呢？20 世纪50年代，新中国刚刚建立，百废待兴，于是就全面学习苏联组建高校教育体制——细分专业。于是，对应着国家工业建设的自动化与国防、军事建设的自动控制，先后建立了“工业企业电气化”与“自动控制”专业。前者经过多次专业名称的演变，逐渐发展成“偏重应用，偏重强电”的自动化专业。最终在1995年走到了一起，合二为一，成为统一的“自动化”专业。1998年，按照国家教育部公布的最新高等学校本科专业目录，经调整，合并而成新的“自动化”专业不仅包括原来的“自动化”专业（含“工业自动化”专业和“自动控制”专业，还添加了“液压传动与控制”专业部分、“电气技术”专业部分及“飞行器指导与控制：专业部分）。以下来详细介绍我国自动化专业的发展轨迹。
50年代，新中国刚刚成立，当时我国全面学习苏联。我国的自动化专业最早源于1952年全国高等学校大调整是第一批设立的专业——工业企业电气化专业。当时，苏联原著我国兴建156个大型工业企业，国家急需要电气自动化方面的技术人才，于是培养这类专业人才
很符合当时国家建设的需要。60年代，专业名称改为“工业电气化及自动化”，70年代又改为“工业电气自动化”专业。这不仅仅是专业名称的改变，而是有其深刻内涵，它反映了我国工业从“电气化”一步一步向“自动化”迈进的历史与发展趋势，也表明了自动化专业急国家所急为国家建设的历史与发展总趋势。
1993年，全国第三次专业目录修订后，国家教委宣布将“工业电气自动化”与“生产过程自动化”两个专业合并成隶属于电工类的“工业自动化”专业。1995年，国家教委颁布了“工科本科引导性目录”，将电工类的“工业自动化”专业与原电子信息类的“自动控制专业”合并成为新电子信息类的自动化专业。1998年有进行了第四次修订的的最新“普通高等学校本科专业目录”，将原目录中属于强电专业类的电工类与属于弱电专业电子信息类合并为强弱电合一的电子信息类。同事，将原属于电工类的“工业自动化”专业与属于电子信息类的“自动控制”专业正式合并再加上“液压传动与控制”专业部分、“电气技术”专业部分及“飞信器制导与控制”专业部分组建新的属于电气信息类的“自动化”。目前我国已有200余所高校设有自动化专业。如果加上以自动化为其专业的一部分（如“电气工程及其自动化”、“机械设计制造及其自动化”、“农业设计制造及其自动化”等专业）自动化专业无疑是最庞大的专业了。
