【名著导读】
《老残游记》,清末中篇小说,是刘鹗的代表作。被鲁迅先生评为晚清四大“谴责小说”之一,内容丰富,意蕴深邃,取得了很高的艺术成就,被翻译成多国文字,在国内外影响巨大,被联合国教科文组织认定为世界文学名著。
小说以摇串铃的江湖郎中老残两个月的短暂游历为主线,串联起晚清社会的一幅幅社会众生相。作者在书中通过对庄宫保、玉贤、刚弼几个所谓“清官”滥用刑罚、草菅人命的罪恶行径的描写,得出“清官比贪官更可恶”的惨痛结论;又通过老残这个精通医术又有强烈政治意识的人物形象,寄寓了自己挽救时弊的愿望。小说的语言不因袭陈词,追求创新,其中对大明湖风光、黄河冰雪以及对音乐的描绘等艺术成就尤高,读来颇具艺术感染力。尤其是他在书中敢于直斥清官误国、清官害民,指出有时清官的昏庸并不比贪官好多少。这一点对清廷官场的批判是切中时弊、独具慧眼的。
【创作背景】
19世纪末20世纪初,清王朝的统治已经走近了它的墓门。义和团运动虽被扼杀了,但是革命的浪潮正挟着一股不可遏制的力量激荡着。摆在刘鹗眼前的,是一个风雨飘摇、朝不保夕的封建专制政权,是一个千疮百孔、充满矛盾的社会。他对封建社会残败的局势焦虑隐忧和悲观绝望。但是他却顽固地否认那种致力于推翻现存秩序的革命斗争的正义性。
小说《自叙》中云:“棋局已残,吾人将老,欲不哭泣也得乎?”刘鹗是在事业屡挫、饱尝忧患之余而撰此小说的,是他的崩城染竹之哭。首回那在洪波巨浪之中行将沉没的大船,便是中国的象征。横亘在作家心头的是“中国向何处去”的困惑。正是在这样的社会历史背景下,刘鹗对中国封建主义的官僚政治及其文化心态,作了相当深刻的透视和反思。
【作者简介】
刘鹗(1857年10月18日―1909年8月23日),中国清朝末期小说家。谱名震远,原名孟鹏,后更名鹗,字铁云,又字公约,号老残。署名“洪都百炼生”。刘鹗自青年时期拜从太谷学派李光之后,终生主张以“教养”为大纲,发展经济生产,富而后教,养民为本的太谷学说。他一生从事实业,投资教育,为的就是能够实现太谷学派“教养天下”的目的。而他之所以能屡败屡战、坚韧不拔,太谷学派的思想可以说是他的精神支柱。1909年8月23日因脑出血病逝,后归葬于江苏淮安。