个人背景：家中独子，父亲是个商人，喜怒无常，母亲有间歇性抑郁症，童年生活的不愉快影响因素：1.自杀女孩；2.第一次世界大战理论来源：结合马克思社会发展理论与弗洛伊德的精神分析学说的基础上建立了“社会潜意识”理论体系，其中弗洛伊德理论帮助他理解了个体的人格，卡尔·马克思的理论解释了社会政治的影响。
弗洛姆的心理学思想综合了S.弗洛伊德的论精神分析理论和马克思的人本主义观点，形成了他的社会文化人性观。
他反对弗洛伊德人性决定于性冲动和个人潜意识的内在动力，强调人的性格是社会文化的产物，但人性并非为社会文化塑造，人性中亦有独立一面。
在弗洛姆看来，马克思主义在实质上是一种人道主义，马克思主义和弗洛伊德的思想有“共同的基础”，他称“怀疑、真理的力量和人道主义是马克思和弗洛伊德著作中的指导原则和动力”。
他试图找出弗洛伊德学说中那些仍然闪烁着光辉的思想和那些需要修正的论断，弗洛姆思想的特色便是企图调和佛洛伊德的精神分析学跟马克思的人本主义学说，其思想可以说是新佛洛依德主义与新马克思主义的交汇。
他对弗洛伊德学说所作的改造，比霍妮又向前推进了一大步。
这主要表现在：他不象霍妮那样泛泛而谈文化因素对人的影响，而是把文化与政治，经济，社会和思想等各个方面联系在一起；也不象霍妮那样把文化和社会因素只归结于家庭环境，而是把兴趣放在论述社会对个人所产生的影响上，强调社会经济因素对人的心理影响的决定作用。
并认为社会对人的影响在于形成具有社会烙印的人格，把传统精神分析学说对人的心理活动的研究扩展到社会对个人产生影响的大层面。
他延伸了弗洛伊德的潜意识概念，提出了社会潜意识。
弗洛姆指出：“潜意识是社会要求其成员压抑的心理结构。
深层潜意识及其解释可以追溯到社会生活、社会实践，潜意识所表现出来的奇妙的象征是社会生活的必然要求。
”每个社会都为本社会所有成员建立了共有的社会潜意识，社会通过社会潜意识制约着社会成员的思想和感情，执行着对社会成员的压抑，它允许符合社会需要的某些思想感情存留于意识之内，其他不符合社会需要的思想感情则统统排斥于意识之外。
因此，个体潜意识主要是由社会潜意识决定的，社会潜意识规范和支配着个人性格，个人言行举止必须适应文化和社会条件的要求。
精神分析对弗洛姆来说不仅是一种学术研究和实际的治疗理论，更是对资本主义社会进行批判的武器。
他认为资本主义社会病态、不义的尺度便是它不符合人性和人的需求，据此他提出了人有五种需求：相属需求。
指个体具有爱人与被爱的需求，希望认识别人，了解、关怀别人，并愿意对别人承担责任；超越需求。
指个人希望在作为上超越物质条件的限制，在精神上能表现出创造性的人格特质；落实需求。
指个人希望与别人、社会及与大自然亲密结合，从而获得安身立命的需求；统合需求。
指个人力求自己人格统整，希望在世界上活出意义来的心理倾向；定向需求。
指个人具有努力寻求生活方向从而获得心安的心理倾向。
他讨论了资本主义社会中人们应付孤独感的几种心理机制，他称之为性格的动力倾向性：接纳倾向性。
这种倾向性的人没有生产或提供爱的能力，他所需要的一切完全寻求别人帮助、依赖别人，是接受者而不是给予者。
剥削倾向性。
这种倾向性的人，并不期望接受，而是依其暴力、诡计等，从他人处巧取豪夺，以满足自已的欲望。
贮藏倾向性。
这种倾向性的人把外部世界视为威胁，通过贮存和占有而获得安全感。
市场]倾向性。
这种倾向性的人的价值观是在市场上把自已当作商品，使自已具备适合雇主所需之性格特征。
创造倾向性。
这种倾向性的人充他发挥其潜能，成为创造者，对社会可以作出创造性的奉献。
上述前四种倾向性都是人格的病态表现，针对有心理疾病的人而言，提出应当根据患者的心理需求合性格倾向实施治疗与拯救；只有创造倾向性是人格常态的、健康的表现，对一般的健康人，应加以积极的引导，促使他们的人格健全地发展。
一、社会潜意识社会潜意识理论是弗洛姆对弗洛伊德理论的最大发展，也是精神分析从研究个体转向研究社会的一块基石。
在弗洛姆之前，已有荣格提出了“集体无意识”概念，这是精神分析研究个体潜意识转向社会潜意识的先声。
弗洛姆本人也承认荣格的作用和影响，但认为自己的社会潜意识有别于荣格的集体无意识。
荣格的集体无意识直接指出一种普遍存在的精神现象，其中绝大部分是遗传的，是不能成为意识的，而他的社会潜意识则是在社会压抑的前提下提出来的，它主要指被社会意识所压抑下去的那一部分内容。
按照弗洛姆的解释，社会潜意识由社会不允许其成员所具有的那些思想和情感所组成。
每一个社会都会通过自己的生活现实和交际方式，通过人际的情感和认知形式，发展一种其所有成员都必须遵守的特殊思想体系或规范，加强一种普遍性的社会压抑作用，用弗洛姆的话来说：“这种体系的作用就像一个受社会限制的过滤器，除非经验能通过这个过滤器，否则它们就不能成为意识，”而只能处于一种受压抑的潜意识状态。
弗洛姆在专门论述社会潜意识的一本书中，深入分析了“社会过滤器”对社会潜意识的影响，认为这一“社会过滤器”是通过三种文化要素来发生作用的，而这三种文化要素也就构成了社会潜意识的主要机制。
1.语言。
由一种文化的共同语所组成的固定的语法和句法规则，强有力地塑造着现实被标记的方式，也即“语言包含着生活的态度”。
或者说，语言通过它的词汇、语法和句法，通过其所蕴含的一种精神，来决定哪些经验能进入我们的意识之中，哪些则不能。
2.逻辑。
一种文化范畴中的逻辑规律决定着其成员认为什么是“自然”的或合理的，决定着人们的思想方式甚至思想内容。
所以它也能起到一种社会压抑或社会过滤的作用。
3.禁忌。
社会过滤系统利用社会文化中的“禁忌”，来塑造社会性格和社会潜意识，即有些思想、情感或态度会被认为是不合理的，危险的，从而被排除在意识之外。
由于过滤器的作用，任何一个特定社会中的不合理之处，都必然导致该社会成员对自己许多感觉和意识经验的压抑。
一个社会越是不能代表该社会全体成员的利益，这种必然性也就会越大。
因为在社会的强大压力下，普通大众是不能允许自己的思想和情感与其社会的种种规范相背的，他们不得不对这些思想和情感进行压抑。
一般说来，潜意识既不属于善，也不属于恶，而是两者的统一，它通常代表了实在的人，一个具有潜能的人，而意识只是代表着社会的人，代表着个人所处历史状况所造成的局限性。
那么，认识到人的潜意识，便意味着去触摸一种完整的人性。
因而，弗洛姆认为，除非一个人能够超越他的社会，认识到这个社会是如何促成或阻碍人的潜能发展的，否则他就不能全面地论及自己的人性。
如果揭示潜意识便意味着达到对自己的人性的体验的话，那么不但要揭示个人的潜意识，还要进一步揭示社会的潜意识。
必须使普通人能够以自己的价值观来认识社会的动力，批判地估价自己的社会，以期达到对社会潜意识的把握。
第二节社会心理分析学说一、人不断寻求自由又恐惧自由自由是人格的根本。
自由给人带来了独立和理性，同时使人陷于孤独、忧虑和软弱。
生活中的矛盾：一方面寻求自由；另一方面却又恐惧自由。
逃避自由，甚至希望能有一个强力的社会机构来管制自己，从而获得精神上的安全。
这种现象为自由之恐惧。
著名观点：古代社会安全而不自由现代社会自由而不安全自由的社会不安全安全的社会不自由无奴才可统治，无主子可依靠，都让人活不下去。
要摆脱孤独有两条道路：第一是通过爱和工作使自己与世界联系起来；第二是向后倒退，放弃自由，向权威和社会屈服——社会潜意识。
二、社会潜意识是社会成员共同存在的被压抑的领域１、社会潜意识与集体潜意识集体潜意识是指每个人都具有的普遍精神；社会潜意识是指被社会意识压抑下去的那一部分内容。
集体潜意识是生来具有的；社会潜意识是在特定社会中形成的。
２、社会潜意识的理解社会潜意识是指一个社会的大多数成员共同存在的被压抑的领域。
“当一个具有特殊矛盾的社会有效地发挥作用的时候，这些共同的被压抑的因素正是该社会所不允许它的成员们意识到的内容。
”例：少数人统治并剥削多数人“必须使多数人自愿地接受剥削，而这要成为可能，则大多数人心中必须充满各种谎言与虚构，并以此来解释和证明接受少数人统治的合理性。
”“如果大多数人都彻底意识到自己被欺骗了这个事实的话，那么，就会产生这样一种怨恨，这种怨恨将会威胁着现存的秩序。
”作为上层建筑的意识形态只是一定的经济地位和利益的合理化的反映，并不是对客观现实的真实的反映。
大多数人的意识——虚假的意识被压抑的潜意识——真实的意识真实的意识（对现实真实的反映）最正常的人也就是病得最厉害的人，也就是最健康的人。
能够感觉到疼痛的人也算是幸福的了。
如果一个人连疼痛感都没有了，那么他的处境是很危险的。
人们为什么要压抑对事实的认识呢？人的基本需要是要与世界发生联系以避免孤独，与他人保持一致是人的强烈的需求。
对排斥的恐惧或对失去同一性的恐惧是压抑的主要原因。
３、社会潜意识压抑的机制每一个社会都有一套决定人的认知方式的系统，这种系统的作用就好比一种过滤器。
经验如能进入过滤器就能成为意识。
过滤器是由三种要素组成的：语言、逻辑与社会禁忌。
（１）不容易用语言表达的经验难以成为明确的意识自然界的细微的变化――中国文化很容易被意识自然界的细微的变化――西方文化不易被意识到清晨，空气中仍带有一丝凉意，太阳正冉冉升起，一只小鸟在歌唱，这时你看到了一朵含苞欲放的玫瑰，上面有一滴露水……。
容易用语言表达的经验，往往是社会允许人们意识到的。
不易用语言表达的经验，往往是社会不鼓励，甚至是不允许的。
（２）不合逻辑的经验易被排斥在意识之外合乎逻辑的经验——容易成为意识不合逻辑的经验——容易排斥在意识之外老子的逻辑——悖论逻辑的原则：同一个人同时体验到爱与恨，从悖论逻辑的观点来看，这是合乎逻辑的。
亚里斯多德的逻辑——如果他意识到爱，他就不可能同时意识到恨。
对于同一个人，同时体验到两种相互矛盾的东西，是极其荒谬的。
（３）社会禁忌是最重要的意识压抑有些事不但不能做，甚至不能想。
例如：一个军人如果被推向战场，即使他并不明白自己所在的部队为什么要去打仗，甚至对这场战争有抵触或厌恶情绪，他的意识也会尽快彻底地排斥这些情绪，使自己完全相信官方的宣传，并振作起来全力以赴地投入战场，甚至去立功。
否则，任这些犹豫、怀疑情绪在意识中起作用，那就十分危险。
社会利用过滤器的压抑作用，将那些与一定经济基础不相符合的经验排除在人的意识之外，而将那些与一定经济基础相符合的经验上升为意识形态。
社会潜意识是一种联系经济基础和意识形态的中介环节。
病态社会最正常的人也就是病得最厉害的人，也是最健康的人。
能感受到疼痛的人也算是幸福的人。
如果一个人连疼痛感都没有了，那他的处境是相当危险的。
三、梦是人的天性的真实的自然表现弗洛伊德：梦是被压抑的性欲的满足；荣格：梦是潜意识智慧的表现；弗罗姆：梦是人的天性的真实的自然表现。
