啮齿动物分类学Rodenttaxonomy第七章现代啮齿目动物的分类第一节啮齿目动物的起源与进化啮齿目在脊椎动物进化上可以说是最成功的一支。
其种类超过了所有其他哺乳动物种类的总和。
啮齿动物在进化上获得成功的原因可能是多样的，但首先是应归于个体较小。
小的个体，就可去开辟、适应大动物所不适宜的环境，从而建立大的种群。
其次是繁殖力强。
强大的繁殖力，意味着其具有广阔的生活区域和对各种不同生态环境的适应。
啮齿动物不但在陆上生活，空中、水中也有他们的成员。
空中有滑翔的鼯鼠，水中有水鼠平。
此外还有荒漠中的跳鼠，森林中的睡鼠，洞穴中的鼢鼠，以及扰乱人类几万年的小家鼠。
从赤道到极地，甚至高山、海岛上，到处都有他们的踪迹。
一、啮齿动物的起源啮齿类的起源，一直是多年未解的问题。
（一）北美起源说副鼠（Paramysatavus）化石发现在55Ma前北美最晚古新世地层中。
它很像大松鼠，脚上有爪，会爬树，还有一条长尾巴，用以保持身体平衡。
门齿像把大凿子，后面有5个颊齿。
以副鼠为样板，推测啮齿类起源于古新世的灵长类。
（二）中亚起源说近年在我国发现的新材料证实，啮齿类应当起源于中亚。
安徽潜山古新世地层中的东方晓鼠是啮齿类的祖先类型，内蒙古的磨楔齿鼠则是最原始的啮齿类。
20世纪70年代，在我国安徽潜山县古新世中晚期（距今60Ma前）地层中发现了东方晓鼠的化石，它有一对大门齿，退化的颊齿，以及门齿和颊齿两种不同位置咬合机能的雏型，与啮齿类很相似（图7-2）。
经过我国科学家多方研究考证，确认东方晓鼠是现今最接近啮齿类祖先的动物，现在大多数学者肯定东方晓鼠与啮齿动物起源的关系。
近年在湖南衡东县早始新世地层中发现的钟健鼠的完整头骨，更加证实了这种论断。
当然，晓鼠不可能是啮齿类的直接祖先，但至少可以说，啮齿类动物可能起源于晓鼠类的近亲。
二、啮齿动物进化鼠类和兔类是哺乳动物中演化十分成功的类群，但它们的大多数对人类的发展有害无益。
如果人类不珍惜、不爱护自己的生存环境，那也许若干年之后地球就是它们的天下了。
