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多酚(polyphenol)定义：多羟基苯。
如苯二酚、苯三酚等。
常是植物及微生物中产生的酚类次生代谢产物。
应用学科：生物化学与分子生物学（一级学科）；新陈代谢（二级学科）简介：植物单宁(Vegetable tannins)，又称植物多酚(Plant Polyphenol)是一多酚结构举例类广泛存在于植物体内的多元酚化合物，在维管植物中的含量仅次于纤维素、半纤维素和木质素，广泛存在于植物的皮、根、叶、果中，含量可达20%。
植物单宁是植物的次生代谢产物，属于天然有机化合物。
多酚是在植物性食物中发现的、具有潜在促进健康作用的化合物。
它存在于一些常见的植物性食物，如可可豆，爆米花，茶，大豆，红酒，蔬菜和水果中。
赋予巧克力独特魅力的成份就是多酚。
它是存在于可可豆中的天然成份。
与其它食物相比，可可豆中多酚的含量特别高。
功效氧化损伤是导致许多慢性病，如心血管病，癌症和衰老的重要原因。
多酚的抗氧化功能可以对这些慢性病起到预防作用。
巧克力中的多酚是很强的抗氧化剂。
它可以抑制LDL胆固醇氧化（LDL胆固醇，即“坏胆固醇”是血中的“杂质”。
它可以引起动脉硬化、冠心病和心肌梗死等疾病。
巧克力中的多酚还可以延长人体内其它抗氧化剂，如维生素E、维生素C的作用时间，并可以促进血管舒张，降低炎症反应和降低血凝块形成，从而起到预防心血管病的作用。
在哥伦布发现新大陆之前，中美洲文明社会的玛雅人和阿兹特克人食用可可豆几千年了。
他们把可可豆当作食物和传统药品用来治疗发热、咽痛、哮喘、心悸和发炎等病症。
多酚除了具有抗氧化作用外，据2008年1月号FASEB(FEDERATION of AMERICAN SOCIETIES for EXPERIMENTAL BIOLOGY)的论文，以色列的研究人员发现在进食高脂食物的同时摄入多酚可以减轻高脂食物对人体健康的威胁，这是首次发现该类化合物可以有效地预防高脂食物在人体内产生的衍生物对人体产生不利的影响。
植物多酚的分类及生物活性的研究进展随着生活质量的提高，各种现代慢性疾病（包括心血管疾病、癌症、老年痴呆症等）的发病率不断上升。
医学研究者发现，植物多酚对此类病症有良好治疗和预防效果，因此，植物多酚的研究引起全球极大的关注。
目前研究较多的有茶多酚、葡萄多酚、苹果多酚、石榴多酚等。
植物多酚是指来源于莽草酸途径和苯丙氨酸代谢途径的化合物，它具有芳环结构并结合有1个或多个羟基。
植物多酚又称植物单宇，是植物体内重要的次生代谢产物，可以抵御紫外线的辐射和病原体的侵染，主要存在于植物体果实、皮、根和叶中。
1 植物多酚分类人们最初研究的植物多酚是单宁。
1920年K·Frendenberg按照单宁的化学结构特征，将单宁分为水解单宁和缩合单宁两大类，这类方法得到公认并一直沿用至今。
按照多酚来源的不同，也有人将其分为茶多酚、葡萄多酚、苹果多酚、石榴多酚等。
此外，按照酚环的数量以及其他环结合的结合元素的作用不同分成酚酸、类黄酮、木聚素和木酚素等，还有人将植物多酚按照其化学结构中碳原子的骨架结构进行分类，这种分类方法一目了然，使人很容易掌握植物多酚的结构。
植物多酚的主要类别见表1。
表1 植物多酚的主要类别2植物多酚生物活性多酚是重要的风味物质和呈色物质，广泛存在于药用植物中，可调节大部分酶和细胞接收器的活性，对癌症、心血管疾病和神经组织退化具有积极的治疗和预防作用。
2.1抗氧化合清除自由基作用随着自由基生物学和医学研究的日趋深入和发展，研究者通过动物模型验证了植物多酚具有较强的抗氧化能力，其抗氧化性体现在：①通过还原反应降低环境中的氧含量；②作为氢供体释放出氢与环境中的自由基结合，中止自由基引发的连锁反应，从而阻止氧化过程的继续进行。
同时，植物多酚能有效清除体内过剩的自由基，抑制脂质过氧化，对自由基诱发的生物大分子损伤起到保护作用，减缓人体组织器官的衰老。
2.2抑菌消炎、抗病毒作用多酚对多种细菌、真菌、酵母菌均有明显的抑制能力，且在相应的抑制浓度下不影响动物的生长。
