燃气轮机的工作方式简单循环、联合循环和混合循环简单循环燃气轮机的效率水平约在35%至40%之间。
联合循环机组可将效率提升至60%及更高。
但如今出现了另一种兼具简单循环和联合循环设计特点的选择。
这种混合配置采用单个动力涡轮，并将排气余热回收至燃烧室，从而集二者之长。
它被称作VAST（增值蒸汽技术）动力循环，有望实现50%以上的效率水平。
它有潜力成为以可再生能源为主的电网中最具成本效益的备用选项。
而且，在不使用催化剂的情况下，其排放水平还很低。
1、传统循环尽管不常使用，但简单循环（布雷顿）调峰机组处于备用状态运行，为保障电网可靠性提供关键的备用电力。
它们具备快速爬坡能力，运行灵活性佳。
美国能源信息署（EIA）报告称，2017年至2023年期间，简单循环电厂的容量系数平均在9.6%至14.1%之间。
然而，夏季峰值已大幅攀升至12%以上，有时甚至高达23%（见图1）。
夏季利用率峰值一直在快速上升，而冬季利用率仅略有上升。
这使得2017年冬季到夏季的容量系数波动从4%增加到了2023年的14%。
图1美国每月简单循环天然气涡轮机容量系数及装机容量（2017年1月-2024年5月）来源：美国能源信息署另一种传统的发电厂设计是联合循环。
此类电厂将燃气轮机排出的余热通过余热回收蒸汽发生器（HRSG）输送，该发生器利用朗肯循环产生蒸汽，再将蒸汽输送至蒸汽轮机。
这相较于简单循环电厂大幅提高了效率，在理想条件下，其效率可接近65%。
据美国能源信息署称，2022年美国联合循环机组的平均容量系数上升至57%。
在2022年和2203年期间，共有13座新的联合循环电厂投入使用，总装机容量为12.4吉瓦。
2024年和2025年还将有约5吉瓦的机组上线。
由于涉及更多的系统和部件，联合循环电厂比简单循环设施更为复杂。
有时还会包含变速箱和离合器。
因此，其成本更高，维护问题也更多。
此外，电网中更多可再生能源的存在迫使许多联合循环电厂频繁启停。
