微观经济学中的效用理论与黄宗智的农业内卷化
作者：杜艾容
来源：《科学大众·教师版》2012年第04期
摘要：黄宗智在《华北的小农经济与社会变迁》一书中，在分析中国小农经济为什么没能高速发展的原因时，提到了“农业内卷化”的概念。
农业内卷化现象，实际上可以用一般微观经济学的理论来给予合理的解释。
本文试图用微观经济学中的效用理论来分析出现在17、18世纪中国华北地区的农业内卷化现象。
关键词：农业内卷化；边际效用
中图分类号：F742 文献标识码：A 文章编号：1006-3315（2012）04-140-001
在《华北的小农经济与社会变迁》一书中，黄宗智提到这样一种现象：使用雇佣劳力的大农场和依赖家庭劳力的家庭农场对人口压力会作出不同的反应。
大农场得以就农场的需要变化而多雇或解雇劳力，而家庭式农场则不具备相似的弹性。
从相对劳力而言，面积太小的家庭农场，无法解雇多余的劳力，面对剩余劳力的存在和劳力的不能充分使用而无能为力。
迫于生计的压力，这类农场在单位面积上投入的劳动力远远大于使用雇佣劳力的大农场。
这种劳力集约化的程度可以远远超过边际报酬递减的地步。
类似这种在农作生产中集约化到一定程度，导致边际报酬收缩的现象叫做“农业内卷化”。
理解“农业内卷化”的现象，不可以简单地用追求最大化利润的模式来分析，需要同时用到关于企业行为和消费者的抉择理论两个定律。
一个有剩余劳力的小农，把投入农场的劳力提高到如此高的地步，是因为这样的劳力对他来说只需要很低的“机会成本”。
所谓机会成本，即一种资源可以有多种用途，如果用于某一用途，就不能同时作为它用，便失去了投入其他用途的机会。
由此便产生了机会成本。
简言之，机会成本是指做出一种选择，而放弃的其它选择的最大价值。
由于在17、18世纪中国，小农的剩余劳力缺乏选择其他就业的可能，因此投入到农场的这些劳力对于小农来说，只需要很低的机会成本，而这种劳力的报酬，对于一个在生存边缘挣扎的小农消费者来说，具有极高的“边际效用”。
不用来自企业行为的理论：追求最高利润的观念，而用来自微观经济学中关于理性消费者的抉择理论：“效用”概念的好处是，它可以考虑到与特殊情况相关的主观选择。
也就是说，要把家庭农场当做一个生产和消费合一的单位来理解。
这样一个单位的生产决策，是同时由家庭自身的消费需要以及为市场而生产的收益核算而形成的较贫穷家庭式农场为主。
而这种家庭式农场，并不以资本主义企业行为的逻辑来支配活动。
一个资本主义企业，不会在成本超越报酬
的情况下继续投入劳力。
但对于一个有剩余劳力及挣扎于饥饿边缘的贫农家庭式农场来说，只要边际报酬保持在零以上，便值得继续投入劳力。
我们可以说：鼻子快被睡湮没的人，会想尽一切办法，以求露出水面。
不少贫农农场都会采用内卷式的经营方式，即在同一作物上投入了近乎经营式农场一倍的劳力，而取得的只是急剧递减的边际报酬。
他们之中有的过分集中于单一的经济作物，因此，收成丰歉和市场价格升降的风险，会使他们长期的平均收益受到损失。
这就解释了为什么中国小农得不到理想的发展。
用边际效用来解释农业内卷化，就要先看看何为边际效用。
英国功利主义哲学家和经济学家杰里米·边沁最早提出了效用概念。
他提出经济学应该是研究效用的课程，所谓效用是指物品能使人获得幸福和避免痛苦的能力，而一切物品的价值都在于它的效用，因此政治经济学应以最大幸福原理和效用原理为基础。
边际效用就是指消费者在新增加的每一个单位商品的消费中所获得的效用，也就是消费者对某种商品的消费量增加一单位所增加的效用。
观察人们的行为和心理可以发现一个规律性的现象：当我们越来越多地消费一种物品时，获得的额外的满足程度会下降，英国经济学家马歇尔把这一现象称作“边际报酬递减规律”。
边际报酬递减规律是指：在一定时间内，在其它商品的消费数量保持不变的条件下，随着消费者对某种商品消费量的增加，消费者从该商品连续增加的每一消费单位中所得到的效用增量，即边际效用，是递减的。
农业内卷化便可以用边际效用来解释。
在土地供给数量不变和人口增加的条件下，每个额外的人所生产的额外产出会下降，因为每个农民所耕种的土地数量减少了。
随着每一英亩土地上劳动力的人数不断增加，总产出会不断增加。
但是每个新增加的农民生产的数量会少于前一个人，也就是人口增加的比例会大于粮食供给增加的比例。
因此，随着投入到农场的劳力的增多，边际报酬会越来越少。
由于劳动力的边际报酬递减，边际报酬的刺激力也因此下降，从而会导致一定程度的劳动松劲，这就形成了中国贫农经济的恶性循环。
在西欧的小农经济经历资本主义的发展和改造时，中国的小农经济却在日益内卷化。
西欧的小农社会经历阶级分化和向全面资本主义转化时，中国仍停留在小农社会阶段。
西欧越来越多的小农转化为新兴的无产阶级成员时，中国的小农仍旧为小农，只是经历了部分的无产化。
这种差异是内部体制和外部环境共同作用的结果。
面对小农经济的日益内卷化，即小农经济表现出来的边际收益日益递减，可以通过技术变革、采用机器生产、使用化肥、加强对农民的教育、及时为农民提高市场供需的信息、加大资
金投入、改善劳动经营组织、多层次分工协作等方法来提高农业劳动生产率。
随着农业劳动生产率的提高，粮食的增长速度会远远超过人口的增长。
综上所述，黄宗智提到的农业内卷化用微观经济学的概念得到了合理解释。
启示我们在研读一些经济史的著作时，利用微观经济学的概念来分析，能够对著作有更深的理解。
参考文献：。
