良、恶性腹水的鉴别诊断的参考意见全国腹水学术讨论会制定良性和恶性腹水的诊疗和预后不同，对两者进行鉴别极为重要。
恶性腹水多为渗出液，血性腹水高度提示为恶性腹水。
但其他原因也可引起，如乳糜腹水约半数由肿瘤所致。
腹水中找到癌细胞对诊断恶性腹水有决定意义，但阳性率仅40%—75%，且可出现假阳性。
腹水生化检查对鉴别良、恶性腹水有参考价值。
根据各单位的条件。
可选用以下检查：1、比重：恶性腹水的比重常>1.018。
但无法与感染性腹水鉴别。
且约有40%的癌性腹水比重<1.016。
2、蛋白定量：恶性腹水中蛋白含量常在30g/L以上。
腹水/血清白蛋白的比值>0.5，但感染性腹水中蛋白含量也可较高。
且少数肝硬化单纯性腹水蛋白含量可>30g/L。
因此，腹水蛋白含量对鉴别良性腹水的意义不大。
3、乳酸脱氢酶（LDH）：癌肿和感染引起的渗出性腹水中LDH3.34μmol/sL。
腹水/血清LDH 的比值>0.6；如LDH>8.35μmol/sL，腹水/血清LDH>1.0，则高度提示癌性腹水。
但若腹水为血性，则失去诊断意义。
腹水LDH同工酶分析也有一定价值，恶性腹水中以LDH3、4、5为主，而肝硬化腹水中以LDH2为主。
4、纤维连接蛋白（Fibronectin）：FN为一种高分子糖蛋白，存在于人体组织细胞外间隙中。
分为可溶性（血液中）和不溶性（组织中）两型。
FN在恶性腹水中浓度较高，而在肝硬化腹水中处于低水平。
恶性腹水中FN多超过75μg/L，而在自发性细菌性腹膜炎时低于此值，但结核性腹膜炎时腹水FN也升高，肝硬化失代偿期合并肝癌的腹水FN也可较低。
5、脂质：腹水脂质中，以胆固醇测定对鉴别良、恶性腹水最有价值。
腹水胆固醇>1.24mmol/L则肿瘤可能性大。
但某些自发性细菌性腹膜炎和结核性腹膜炎腹水胆固醇水平也可较高，应注意鉴别。
6、癌胚抗原（CEA）和甲胎蛋白（AFP）：良性腹水中CEA<15μg/L，而在恶性腹水中大于此值。
