魏晋南北朝（220年—589年），全称三国两晋南北朝，是中国历史上的一段基本分裂的时期。
这个时期由220年曹丕强迫东汉汉献帝禅让，建立曹魏开始，到589年隋朝灭南朝而重新统一但隋朝被南朝结束，共369年。
可分为三国时期、西晋时期(与东晋合称晋朝)、东晋与十六国时期、南北朝时期。
东汉末期的混乱诞生了曹魏、蜀汉、吴三国。
到后期曹魏逐渐被司马氏取代，265年被西晋取代。
263年蜀汉于魏灭蜀之战亡于魏国，280年吴于晋灭吴之战亡于西晋，三国最后由晋朝统一。
西晋皇朝短暂的统一，于八王之乱与五乱华后分裂瓦解，政局再度混乱。
在304年因为成汉与渊的立国，使北方进入五十六国时期。
316年西晋亡于匈奴的曜后，司马氏建立东晋，南北再度分立。
东晋最后于420年被裕篡夺，建立南朝宋，南朝开始，中国进入南北朝时期。
然而北朝直到439年北魏统一北方后才开始，正式与南朝宋形成南北两朝对峙。
南朝历经南朝宋、南朝齐、南朝梁与南朝。
初期经济与军事强盛，但因为南朝战略运用错误与北朝军事强盛，以及皇室与宗室斗淫乱，使国力由盛变衰。
南朝梁国力复盛，但在侯景之乱后分裂成西梁与南朝，南朝只能依长江抵御北朝。
北朝历经北魏、东魏、西魏、北齐与北周。
北魏统一北方屡次击败南朝，意图南并。
但被北方柔然牵制，直到柔然被突厥取代后才有余力对付南朝。
北魏经汉化运动后经济持续发展，但造成六镇鲜卑贵族与鲜卑贵族的文化冲突，后期政治混乱发生六镇民变。
分裂成高欢拥护的东魏与宇文泰拥护的西魏，并分别成为北齐与北周。
北周主汉融合，于577年攻灭北齐，政权也逐渐掌握在坚手上。
581年坚篡北周，建立隋朝，并于589年灭南朝，统一中国，魏晋南北朝时期结束，隋朝时期开始。
另外位于江南，全部建都在建康(吴时为建业，即今天的)的吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、等六个国家又统称为六朝。
三国(220—280年)、两晋(265—420年)、南北朝(420—589年)是中国历史上大分裂、各民族大融合的时期。
