日本历史各朝代完全年表日本国的起源在古代日本神话中，日本人称其为“八大洲”“八大岛国”等。
约公元1世纪，日本各地共有100多个小国（其中有的与东汉建立了外交关系），后来，这些小国逐渐得到了统一。
据《汉书》《后汉书》记载,我国古代称日本为“倭”或“倭国”。
西元4世纪，在关西地方建立了比较大的国家，据说最终将它们统一起来的是当今天皇家族的祖先。
当时，日本国的范围包括本州西部、九州北部及四国。
於是，经过了漫长的岁月，国家才得以统一，国名定为“大和”。
因为古代日本人崇尚太阳神，所以将太阳视为本国的图腾。
相传在七世纪初，日本的圣德太子在致隋炀帝的国书中写道：“日出处太子致日落处太子”，这就是日本国名的雏形。
直到七世纪后半叶，日本遣唐史将其国名改为“日本”，意为“太阳升起的地方”，其后沿用，成为日本的正式国名。
《新唐书·日本传》中有记载：咸亨元年（670年），倭国遣使入唐，此时倭国已“稍习夏言，恶倭名，更号日本。
使者自言，因近日出，以为名。
”此外，在汉语中，“扶桑”“东瀛”也是日本国名的别称。
所以很难对日本国诞生的确切年代作出准确的判定。
据《古事记》和《日本书纪》记载，第一代天皇——神武天皇于西元前660年建国并即位，即位日相当於现在的西历2月11日，因此就把这一天定为“建国纪念日”。
1、旧石器时代（前35000–14000 ）2、绳纹时代（前14000–400 ）绳文时代（じょうもんじだい），是日本石器时代後期，约一万年以前到公元前一世纪前後的时期。
从洪积世起，日本列岛上就有人类的祖先生活，日本人种及日语原型的形成则被认为是1万年前至西元前3世纪前后的绳文时代。
当时，人们数人或10人一户居住在竖坑式草屋，以狩猎、捕捞、采集为生，武器是弓箭，构成了没有贫富与阶级差别的社会。
这一时期遗迹特多，三内丸山古迹是目前日本所发现规模最大的绳文村落古迹，大量出土的陶器和陶俑表面上有绳索图案，故称为绳文时代。
这时代产生的文化称绳文文化。
