大连的历史战国时期今大连地区隶属燕国辽东郡（今辽阳市旧城址），秦因之。
西汉时今大连地区南部属辽东郡沓氏县（今普兰店市张店汉城址），北部属辽东郡平郭县（今盖州市汉代古城址）和武次县（今凤城市刘家堡汉城址）。
东汉时今大连地区南部仍属辽东郡沓氏县，北部属辽东郡平郭县和西安平县。
东汉末公孙氏政权割据辽东时，今大连地区属平州辽东郡沓氏县、平郭县和西安平县。
三国时期今大连地区南部属魏国幽州辽东郡东沓县（今大连市金州区大岭前汉城址），北部属平郭县和西安平县。
西晋时今大连地区南部属平州辽东国（后改辽东郡）平郭县，北部属西安平县。
东晋时今大连地区南部属平州辽东郡平郭县，北部属西安平县。
十六国时期今大连地区南部属前燕、前秦的平州辽东郡平郭县，北部属安平县（西安平改安平）。
后燕时今大连地区属平州辽东郡平郭县。
后燕光始四年（公元404年）高句丽割据辽东郡，今大连地区属辽东郡（城）卑沙城（今金州区大黑山山城）、得利寺山城（今瓦房店市境内）和城山山城（今庄河市城山山城）。
唐代总章元年（公元668年），唐收复辽东。
今大连地区属安东都护府积利州。
辽代时今大连地区南部属东京道苏州（驻今金州区旧城）安复军节度所辖来苏县（今金州区旧城区）和怀化县；北部属复州怀德军节度所辖永宁县（今复州城）和德胜县。
今庄河县属东京道穆州。
金代时今大连地区南部属东京路辽阳府金州（初称化成县，隶复州）。
北部属复州永康县和归胜镇。
今庄河县属岫岩县。
元代时今大连地区属辽阳等处行中书省辽阳路金复州万户府。
南部属金州千户所和哈斯罕千户所；北部属复州千户所。
今庄河县属庄河沿海巡防百户。
明代时今大连地区南部初属山东布政使司金州，北部属复州，今庄河县属盖州。
洪武二十年（1395年）废金、复、盖州，专行卫制。
今大连地区南部属辽东都指挥使司（初建于金州，时称定辽都卫）金州卫，北部属复州卫，今庄河县属盖州卫。
清初今大连地区南部属奉天府宁海县，北部属复州，今庄河县属岫岩通判。
清末今大连地区南部和北部分属奉天省奉天府金州厅和复州，东北部属兴风道庄河厅。
沙俄租借大连地区时期，今大连地区分属旅顺、金州、貔子窝市；旅顺、金州、亮甲店、貔子窝及岛屿行政区和达里尼特别市。
日本侵占大连地区时期，大连地区属大连市、旅顺市役所和旅顺、金州、普兰店、貔子窝民政署。
民国初期，今大连地区属奉天省东边道庄河县、辽沈道复县、金县（日据）。
东北沦陷时期，今大连地区北部分属奉天省复县和安东省庄河县。
全国解放战争时期，新金、庄河、复县初属安东省，后改隶辽宁省、辽东省。
石河驿以南的旅大金地区为苏军军管和中国共产党领导下的特殊解放区。
置旅大行政公署，下辖大连市、旅顺市、金县、大连县。
1949年8月隶属东北人民政府领导。
中华人民共和国成立后，旅大市为东北行政大区直辖市，1953年3月改中央直辖市。
1954年8月改为辽宁省辖市至今。
至1990年末，大连市辖6区1市3县：中山、西岗、沙河口、甘井子、金州、旅顺口区；瓦房店市、新金县、长海县、庄河县。
明末到清末明天启元年（1621年）三月，后金军攻取沈阳以后又挥兵南下。
海、盖、复、金四州民众纷纷逃避山东或海岛。
同年五月，后金兵攻陷金州，旋退。
翌年，明迁升毛文龙为平辽总兵官，屯兵海岛，并任张盘为金州都司守旅顺。
不久，后金军再次攻占金州、复州。
后金军为防明军袭扰，将金州一带居民尽数强迁至复州。
至此，仅旅顺由明军控制。
1633年，今大连地区除长山列岛外，均被后金军占领。
皇太极崇德元年（1636年），后金改国号为清。
清初，今大连地区由于连年战争，人口逃散，城池荒废，沃野百里，有土无人。
1644年，清廷裁撤明代诸卫，实行府、县制。
由于辽东半岛南部人烟稀少，不具备设置州县的基本条件，故今大连地区隶海城县。
康熙朝时，清廷实行招民垦殖政策，旗人可圈地占产，并奖励外地汉民来辽东垦荒。
金州、复州人口逐渐增加。
顺治十年（1653年）设复州巡检司，1661年设金州巡检司，隶海城县。
1664年改隶盖平县。
康熙二十年（1681年）设金州城守章京。
康熙二十六年（1687年）设金州城守尉。
康熙五十二年（1713年）始设旅顺水师营。
雍正五年（1727年）分盖平地置复州通判，辖金、复二州之地。
雍正十二年（1734年）升复州通判为复州；撤金州巡检司置宁海县，均隶属奉天府。
今庄河县隶属岫岩通判。
至此，今大连地区分属复州、宁海县和岫岩通判之一部分。
道光二十三年（1843年）移熊岳副都统衙门为金州副都统衙门（又称旗衙门），驻金州城东街。
统管金州、复州、盖平、熊岳等八旗军政事务。
同年又升宁海县为金州厅，设海防同知衙门（民衙门），驻金州城西街，隶属奉天府尹，掌管金州五社一岛的汉民事务。
清光绪六年（1880年）裁撤旅顺水师营，设北洋前敌营务处，置道员级总办，隶属北洋大臣。
光绪三十二年（1906年）分凤凰厅、岫岩州地置庄河厅，隶奉天省东边道，下辖孤山、石城巡检司。
至此，今大连地区分属复州、金州厅、庄河厅。
八旗政务及大连地区军事则由金州副都统衙门掌管。
清代实行旗、民分治政策。
编入旗籍的称“旗人”，今大连地区有满八旗、蒙古巴尔虎旗和汉三旗，其军政事务均由旗署统理；没有编入旗籍的称“民人”，由州、厅、县衙门（又称民衙门）统理。
清初，朝廷采取了一系列鼓励垦殖政策，促进了经济的发展。
顺治十年（1651年）《辽东招民垦荒例则》中规定，有招至百名人丁者，文授知县，武授守备；有招60名人丁者，文授州同，武授千总。
所招之民每月发粮食1斗。
每垦一垧地，官府发给种子6升。
每百名人丁发给耕牛26头。
领招人先将所招人丁姓名、数目呈报户部，然后按户部指令在辽东州、县定居，故原先避乱于登州和长山诸岛的居民返回家园，仅回金州原籍者就有700余名。
于是，大连地区人口逐渐增加。
至乾隆十八年（1753年），复州原额新增实在行差人丁为2074丁（不含拨给宁海县的原额新增之1167丁）。
至乾隆四十六（1781年）人丁为4502丁（不含乾隆三十七年拨给岫岩厅674丁），上述人丁均指旗人。
至乾隆四十六年（1781年）民丁达6088户，男女人口达40555人。
旗籍、民籍人口达8万人。
宁海县在乾隆四十六年旗丁2643丁，男女人口2万余口；民丁2715丁，男女人口17795人。
旗籍、民籍人口3.7万余人。
至此，复州、宁海县共计11万人口。
至清末，今大连地区共有耕地317万亩。
1894年10月24日，侵华日军2.4万余人在庄河花园口登陆，揭开甲午中日战争金旅战役的序幕。
金州及旅顺相继失陷。
11月22日，日军攻陷旅顺。
日本侵占大连后，实行军事统治。
1895年4月17日，日本强迫清政府签订丧权辱国的《马关条约》，将辽东半岛割让给日本。
日本迫于俄、德、法三国的压力，退还辽东，但向中国勒索3000万两白银作为赎金，才于1895年12月25日从大连湾撤走最后一批日军。
翌年1月，清军毅军提督宋庆奉命率部重新接收金州、旅顺、复州和庄河厅。
清末大连地区政区一、金州厅(宁海县)雍正十二年(1734年)，置宁海县，治所在金州，隶奉天府尹。
宁海县的辖区约在碧流河东岸至普兰店湾以南的辽东半岛全部(又称金州半岛)。
以金州城为中心，东至城山头40公里，海界；西至金州湾1.5公里，海界；南至柳树屯(今大连湾)12公里，海界；西南至旅顺老铁山65公里，海界；北界自西向东，沿普兰店湾东海岔，经普兰店北田家至城子疃、碧流河一线，与复州、岫岩州为邻。
县区还包括大长山岛、小长山岛、光禄岛(今广鹿岛)、獐子岛、海洋岛及其所属岛屿和渤海水域的近海岛屿，陆地总面积为3300平方公里。
道光二十三年(1843年)宁海县升为金州厅。
其辖区与宁海县同。
厅内设金州同知衙门(又称民衙门)和金州协领衙门(又称旗衙门)，同辖一地，各管其民。
同知衙门管区为“五社一岛”，即堆金社、积金社、雨金社、南金社、旅安社和1个岛区。
五社的区域是：毕栗河(今碧流河)西岸至沙河(大沙河)东岸为堆金社；沙河西岸至石河驿为积金社；石河驿至西海(渤海)为雨金社；老黑山(今大黑山)东为南金社；治城(金州城)西南为旅安社(今旅顺、大连)。
社下设保，保下设甲。
岛区除包括今长海县的大长山岛、小长山岛、广鹿岛、獐子岛、海洋岛等为其所属岛屿外，尚含今新金县的平岛、马牙岛，金县的黑岛，计16岛，岛区治所在广鹿岛。
金州协领衙门在金州厅辖区内设12个旗，即满洲八旗(正黄旗、正白旗、正红旗、正蓝旗、镶黄旗、镶白旗、镶红旗、镶蓝旗)、蒙古巴尔虎正白旗、汉军三旗(正黄旗、正白旗、镶黄旗)。
其驻防区域是：满蒙9个旗分驻于金州城东(大体相当今金县境和新金县南部区域)。
汉军3个旗分驻于金州城西南(今大连市内4区及旅顺口区)。
十二旗署皆驻金州城内。
据乾隆二十九年(1764年)统计，金州八旗驻防军共940名，其中满洲八个旗545名、蒙古巴尔虎1个旗154名、汉军3个旗241名。
每个旗设佐领一员(正四品)、骁骑校一员(正六品)。
1900年(光绪二十六年)7月27日，沙俄军队突袭金州城，撕毁了《续订旅大租地条约》中金州城由中国自行治理的条款，逮捕流放金州厅地方官员。
金州厅建制，从此被沙俄强行废弃。
二、复州清雍正五年(1727年)至宣统三年(1911年)，今瓦房店市地方行政建制为“复州”，治所在复州城，隶奉天府伊。
1898年俄、日强占凤鸣、西中等岛屿，划入“关东州租借地”。
至此，复州行政区域为：东至归服堡(今新金城子坦)75公里，熊岳城守界；西至红崖子15公里，海界；南至缸窑(今复州湾)42.5公里，海界；北至永宁监25公里，熊岳城守界；东南至横头河42.5公里，金州厅(今金州区)城守界；西南至长兴岛20公里，海界；东北至大龙口25公里，熊岳城守界；西北至老孤岛20公里，海界。
总面积7819平方公里。
1906年(光绪三十二年)，复州东与新置的庄河厅为界。
总面积仍为7819平方公里。
光绪三十四年(1908年)复州行政区划见表3-1-1（略）。
三、庄河厅1906年(清光绪三十二年)10月，自岫岩州析出，设置庄河厅。
治所在庄河城，隶东边分巡兵备道。
东以大洋河(今东沟县)与凤凰厅为界，西以碧流河与复州(今新金县)、“关东州”租界相连，西北以步云山山脉与盖平县(今盖县)毗邻，北及东北以高岭山脉和岫岩州(今岫岩县)接壤，南濒黄海辖石城、王家、海洋诸岛。
总面积6562.5平方公里。
1906年设治初行政区划采取“划区设警”，即划庄河一城，大孤山、青堆子两商镇特别区，33个警务区和自治乡会，全境分6路33区：城厢为中区；正东路辖上达堡、青堆、凤窝堡、东瓜川、大孤山、小庙子、温家楼、木耳山、双山子9个区；东北路辖高丽城子、横河子、珍珠泡、福宁屯、褡裢泡、大顶子6个区；正南路辖石城岛区；正西路辖郑家屯、陡沟子、高阳寺、肖家泊4个区；正北路辖太平岭、岔沟、寇半沟、大营子、头道沟、木盂山6个区；西北路辖拉木屯、夹道子、玉皇阁、城儿山、桂云花、徐大岭6个区。
