第一单元启动软件项目
B. 计算机硬件
一台典型的个人计算机包括系统单元和不同类型的存储、输入和输出设备。如图1-1所示。系统单元，也称为系统机柜或机箱，是一个装载组成计算机系统的大部分电子元件的容器。所有计算机都具有一个系统单元。主板是整个计算机系统的通信媒介。系统的每一个组成部分都连接到主板。它是一个使各部分能够互相通信的数据通道。外部设备，例如键盘、鼠标和显示器等必须通过主板才能与系统单元进行通信。
在微型计算机系统中，中央处理单元（CPU）或处理器包含在一个称为微处理器的芯片里。微处理器安装在插进系统主板的载体插件上或者包含在插在主板上特殊插槽的模块中。微处理器是计算机系统的“大脑”。它有两个基本组成部分：控制单元和算术逻辑单元。
字的大小代表了微处理器在同一时间内能够操作的位数。例如，一个处理器字大小是32位，有32位寄存器，一次操作32位，就被称为是32位处理器。缓存是一种特殊的高速存储设备，微处理器访问它的速度比访问位于主板其他地方的存储设备要快得多。一级缓存（L1）内置在处理器芯片中，而二级缓存（L2）位于一个单独的芯片上，并且需要多花费更多的时间将数据传送到处理器。
当芯片设计者为微处理器开发各种各样的指令集的同时，他们增加了越来越复杂的指令，每个指令的执行都需要若干时钟周期。具有这样指令集的微处理器采用CISC（Complex Instruction Set Computer，复杂指令集计算机）技术。使用一组有限的简单指令的微处理器采用RISC（Reduced Instruction Set Computer，精简指令集计算机）技术。RISC处理器执行大多数指令的速度比CISC处理器要快。然而，它可能需要比CISC处理器更多的简单指令来完成同样的任务。今天个人计算机中的大部分处理器使用CISC技术。
作为使用多个处理器的另一种方式，一些计算机有一个芯片包含两个微处理器的电路。双核处理器的处理速度比单核要快。不过，要获得最大速度，计算机的操作系统和软件也应该被优化以适合双核的数据处理。Windows支持双核，一些游戏和图像软件也支持。
存储器是用来保存数据、指令和信息的。与微处理器很像，存储器也是包含在连接到主板的芯片上的。目前主要有三种类型的存储器：随机存储器（RAM-random-access memory），只读存储器（ROM-read-only memory），互补金属氧化物半导体存储器（CMOS-complementary metal-oxide semiconductor）。RAM保存CPU将要处理的程序（指令序列）和数据。RAM是一种临时的不稳定的存储器，计算机断电后所有数据都会丢失。现在大多数个人计算机采用SDRAM或RDRAM。SDRAM（同步动态随机存储器，Synchronous Dynamic RAM）的速度很快且价格相对低廉。如今的技术革新，例如双通道技术和双倍速率（DDR-Double Data Rate）提高了SDRAM的速度。RDRAM（动态随机存储器，Rambus Dynamic RAM）价格比SDRAM要高很多，一般都应用于高性能的工作站。
ROM在出厂时就已经将程序植入芯片。与RAM不同，ROM是不能被用户更改的。“只读”是指CPU可以读取和检索ROM上的数据和程序，但不能写——编码或修改——数据ROM中的数据或指令。只读存储器也称为固件。CMOS存储当前数据和时间、内存大小、键盘的类型、鼠标、显示器和硬盘等信息。它由电池提供电源，不会像RAM那样在断电时丢失数据，也不像ROM那样不能更改，它的内容可以改变以反映计算机系统的变化，比如增加的内存和新的硬件设备。
EEPROM（电可擦除可编程只读存储器，Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）是一种稳定的并且不需要提供电源来保存数据的芯片。EEPROM正取代需要安装在主板上的小块电池来提供电源的CMOS技术。
系统单元中还有其他一些组成部分，如系统时钟、扩展槽和卡（视频卡、声卡、调制解调器卡和网卡等）、总线、端口（串行端口、并行端口、通用串行总线（USB）端口、火线端口、有线电视网络接口等）以及电源。
输入设备是用来将人能理解的文字、声音、图像和动作转换为系统单元可处理的形式的硬件。最广泛使用的输入设备有键盘（如：普通键盘、弹性键盘、人体工程键盘、无线键盘和PDA键盘）、指向设备（如：机械鼠标、光学鼠标、无线鼠标、轨道或滚轴球、触摸板或触摸垫、指示杆、控制杆、触摸屏、光笔）、扫描装置（如：光学扫描器、智能卡阅读器、条形码阅读器和字符标记识别设备）、影像采集设备（如：数码相机、数码摄像机），以及音频输入设备（如：语音识别系统、乐器数字化接口设备）。
任何提供或产生输出的设备都被称为输出设备。它们把系统单元处理过的信息转换为人类所能理解的形式。输出设备的范围很广，主要有显示器（阴极射线管、平板显示器、电子书籍、资料、投影机以及高清电视）、打印机（喷墨打印机、激光打印机、热敏打印机、点针式打印机、绘图仪、图片打印机、便携式打印机）和音频输出设备（音箱和耳机）。
大部分RAM只提供临时的存储，有时也被归类为主存储器。次级存储提供了持久稳定的存储器。使用次级存储设备（如软盘），数据和程序在计算机关闭后仍然可以保存下来。最常见的次级存储设备包括软盘（传统的1.44MB软盘和100MB、250MB、750MB的大容量软盘）、硬盘（固定磁盘、可移动硬盘、硬盘包）、光盘（只读光盘—CD-ROM、一次性写入光盘—CD-R和可擦写光盘—CD-RW）、DVD（只读DVD—DVD-ROM、一次性写入DVD—DVD+R和DVD-R，以及可擦写DVD—DVD+RW，DVD-RW和DVD-RAM）、高清光碟（15GB到30GB容量的高清DVD以及25GB到50GB容量的蓝
光）、闪存（闪存卡和USB闪存盘)、网络硬盘或在线存储、磁带，以及大容量存储设备（文件服务器、独立冗余磁
盘阵列系统、磁带库、光碟库和有组织的存储网络)。
第二单元 B. 计算机软件
正如我们所知，指示计算机如何执行一项任务的指令被称为计算机程序。这些程序组成了使计算机完成特定工作的软件，例如：文档制作、图片编辑、病毒防护、文件管理或网页浏览。
软件可分为系统软件和应用软件两种。系统软件是为以计算机为核心的任务设计的，而应用软件是为帮助人们完成现实世界中的任务而设计的。例如，使用系统软件来诊断硬盘或网络连接的问题，而使用应用软件来编辑图片或者撰写学期论文。系统软件和应用软件分类可进一步划分为子类，如图2-1所示。系统软件
一类被称为实用软件的系统软件是用于帮助监视和配置计算机系统设备、操作系统或应用程序的设置。实用软件的例子包括诊断和维护工具、安装向导、通信程序和安全软件。
设备驱动器是一种帮助外围设备与计算机建立通信的软件。这类系统软件可被打印机、显示器、显卡、声卡、网卡、调制解调器、存储设备、鼠标和扫描仪等使用。
我们将在第三单元中谈到操作系统。
应用软件
办公软件可以被定义为任何类型的可能帮助人们更有效工作的应用软件。与办公软件非常相关的应用程序包括文字处理、电子表格、日程管理和数据库管理系统。图像处理软件、演示软件和桌面排版软件有时也被归类为办公软件。
群件是为帮助若干人使用局域网或因特网合作一个单独项目而设计的。群件通常提供为团队成员维护时间安排表、为团队自动选择会议时间、通过电子邮件或其他方式方便成员沟通、根据事先安排的时间表和顺序分配文档以及允许多人共同完成一个文档等功能。
文档制作软件帮助创建、编辑、设计、打印和电子化出版文档。三种最常用的文档制作软件是文字处理、桌面排版和Web创作。文字处理软件能在将文档打印到纸上之前在显示器上创建、拼写检查、编辑和排版文档。桌面排版软件具备一些高级功能可以帮助为报纸、新闻、小册子、杂志和书籍生产具有专业质量的输出产品。Web创作软件可以帮助设计和开发能在因特网上电子发布的用户化网页。
电子表格软件，例如Microsoft Excel，为创建电子表格提供了工具，这种电子表格使用数字的行和列来创建一个现实情况的模型或表示。例如，可以使用这种软件将数据转换成各种各样的彩色图表。
数字运算软件提供了一个专门用于数字运算任务的结构化环境，比如统计分析、数学建模和理财管理。统计软件可以帮助分析大量数据以发现关系和模式。数学建模软件提供了解决一系列数学、科学和工程问题的工具。理财管理软件提供了跟踪货币交易和金融投资的多种工具。
数据库软件能够登录、查找、组织、更新和汇报存储在数据库中的信息。Microsoft Access，FileMaker专业版和askSam是目前个人计算机上三种最流行的数据库软件。Oracle和MySQL是流行的服务器数据库软件包。对于PDA，主流的选择包括HanDBase、Mobile DB、dbNow、和Jfile。
图像处理软件可以帮助创建、操作和打印图形。图像处理软件有很多种，例如：绘图软件、照片编辑软件、画图软件、3D图形处理软件、CAD软件和演示软件等。
音乐软件也有很多种，例如：音频编辑软件、CD抓轨软件、音频解码软件、听力训练软件、乐谱软件、计算机辅助音乐软件和MIDI序列软件。
视频编辑软件提供了一套工具用来从摄像机向计算机传送视频镜头，剪掉不想要的镜头，以任何顺序组合视频片段，添加特殊的视觉效果，并增加音轨。Adobe Premiere便是其中例子之一。DVD制作软件提供了用于创建具有好莱坞风格菜单的DVD的工具。DVD制作软件的例子包括：Sonic DVDit、ULead DVD MovieFactory、Apple iDVD和Adobe Encore DVD。
教育类软件能够帮助学习和实践新的技能。这类软件包括SAT、LSAT、GMAT、WebCT、Blackboard、MindTwister Math和3D Froggy Phonics。
参考软件提供了一个信息集和一种获取信息的方式。这类软件包含大量数据——与数据
库软件不同，数据库软件销售时不带任何数据。参考软件的分类涵盖了很大范围的应用程序——从百科全书到医学参考，从地图软件到旅行计划者，从烹饪菜谱到电话本。
电脑游戏是最受欢迎的娱乐软件。电脑游戏通常可以细分为角色扮演、动作、历险、智力测验、模拟、运动和即时战略游戏等。
商业软件是一个描述纵横双向市场软件的宽泛的术语，它可以帮助企业和组织机构完成常规或专门的任务。纵向市场软件被设计用来使特定市场或业务中的专门业务自动化。例如：专门为医院设计的患者管理和账单记录软件。横向市场软件是几乎任何业务都可以使用的一般性软件。工资单软件就是横向市场软件的一个很好例子。
