故事从1950年冬天开始讲述起：清王朝废帝溥仪，作为战犯从苏联被押回中国。火车抵达中苏边境的满洲里火车站后，溥仪认为此去性命难保，便溜进卫生间企图割腕自杀。中国战犯管理所所长发现情况有异，急敲卫生间的门。敲门声使溥仪陷入了回忆……1908年的一个冬夜，清宫卫队长敲开了醇亲王府的大门，按慈禧太后旨意把3岁的溥仪接进宫中教养，准备接位。在香烟缭绕的坤宁宫内，即将咽气的慈禧接见了溥仪，告诉他要即日登基。登基之后，溥仪成了世界上最缺少管教、也是最孤独的孩子……溥仪从回忆中惊醒过来。他也被管理所长救起，从此开始了接受审判、接受改造的囚徒生活……
我觉得溥仪这个人，很难简单地用好坏来定论。他自小便是皇帝，自以为拥有一切。但是民国政府和日本人用洋枪大炮向他示威。在五千年历史上，他是个罕见的“三起三落”皇帝，曾经三次称帝：满清的末代皇帝，张勋复辟时称帝，“满洲国”称帝；又三次投降：向民国投降，向日本人投降，又向中华人民共和国投降。总体来说，他对中国犯下了滔天大罪，但造成中国后来的悲剧也不能完完全全扣在他的头上,只能说他是那个时代的牺牲品。
还是回到影片中来，在这部影片中，我对一些细节印象深刻。
在日军侵入紫禁城，溥仪跑上台阶后，镜头转向庄先生，他将手中的相机收起。刚看到这我有些疑惑，庄先生为什么会拿出相机呢？之后，在庄先生回国，溥仪与他别离时，二人的反应完全不相配：溥仪伤感得快落泪，而庄先生的面部始终是平静的；溥仪甚至请来乐队在为庄演奏《友谊地久天长》来送行，而庄甚至不屑于驻足回望哪怕一眼，便大步流星的登船。此处或许可以看出些许端倪：二人的关系并没有想象中的那样简单。解放后溥仪在战犯改造处，那位主任拿出一本《故宫的日暮》，作者竟然是庄先生，而书中不乏溥仪的照片，我这才恍然大悟，原来庄先生最初来故宫执教的目的便是完成他的著作，而他与溥仪的友情在观众心中顿时蒙上一层虚伪。之后主任将书给溥仪看，从溥仪短暂的复杂表情中，我们可以读出许多。短暂的挣扎后，溥仪的思绪回到了为自己开脱这件事，喊出了那句"He's a liar"。
还有，当溥仪离开紫禁城，坐在车里时，汽车开动时两个女人都将头转了180度回望，只有坐在中间，戴着墨镜的溥仪纹丝不动。为什么要戴墨镜？因为此时心情复杂的溥仪的眼神或许没有人可以演绎的完美，暂且戴墨镜吧！在溥仪第二次被关在门中（日本领事馆）的镜头，导演将其与溥仪第一次被关在紫禁城门中拍的高度相似。同样是追逐被劫持的自己所爱的人，同样是如红色的大门。不同之处是与儿时溥仪一直大喊"Open the door"，这次溥仪只呢喃了一次"Open the door"便屈服的返回，其微微抽动的面部真的令人心情复杂……
的确，影片中值得细细品味的地方数不胜数。
此外，我非常欣赏导演对于光影的运用。影片几乎全部采用自然光，大量运用广角拍摄，运用光线表达人物的心情，光象征着开放、欢乐，而影象征着封闭、忧郁。在紫禁城，溥仪从未获得过阳光的直照，他总是处在阴影中。在这段生活中，他在思想上始终同外界隔绝，稍后，当他从老师庄斯敦那儿学到的东西愈多，我们就愈来愈多地感到阳光照着他了。光与影的博斗也就逐渐展开了，就像意识和无意识在你身上展开了搏斗一样。在满洲国那部分故事中，当他被日本人充当傀儡皇帝，而他自己也梦想着重返自己的帝国时，阴影几乎又笼罩了整个画面，就像又回到了他童年时代一样，后来，在监狱中，他回想自己的一生。愈是他懂得许多事情时，光和影也愈来愈趋向平衡。最终，他在光和影完美无缺的平衡中，在平稳的色调中了结了一生。
总之，导演以全新的视角，在两个多小时中讲述了溥仪的一生。在电影中，溥仪不再是我们一直理解的那个罪人，而是一个无知、本性中还有一丝善良的庸人。历史狂潮将他卷来卷去，他也无能为力。
