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笑话里的语言学吕叔湘选自吕叔湘《语文常谈及其他》(上海教育出版社1990年版)。
本文论述笑话中所用的语言手段，包括谐声、拆字、歧义、歇后等，阐明了笑话产生的语言学原理。
文中所引的例子都是古代的笑话，有些不容易理解。
自读本文，要注意理解这些笑话的意思，在这基础上把握作者的观点。
对有些不懂的问题，可以和周围同学讨论一下。
如果有兴趣，还可以找几个现代笑话，看看它们是否符合作者所说的道理；如有不符合的，要弄清它们所包含的语言学方面的道理，给本文作个补充。
一般所说“笑话”，范围相当广，大体上包括讽刺和幽默两类。
笑话为什么引人发笑，这是心理学的问题，我毫无研究，说不出一点所以然。
柏格森有一本书，名字就叫做《笑》，我没看过。
很多笑话跟语言文字有关，我就谈谈这个。
我取材于三本书：周启明校订：《明清笑话四种》，1983第二版；王利器辑录：《历代笑话集》，1956初版；任二北编著：《优语集》，1981年初版。
附注里边分别用周、王、任代表。
先举一个有名的例子。
唐朝懿宗的时候，有一个“优人”(相当于外国的fool)，名字叫李可及，最会说笑话。
有一回庆祝皇帝生日，和尚道士讲经完了，李可及穿着儒士衣冠，登上讲台，自称“三教论衡”。
旁边坐着一人，问：“你既然博通三教［三教］指儒教、佛教、道教。
，我问你，释迦如来是什么人?”李可及说：“女人。
”旁边那个人吃一惊，说：“怎么是女人?”李可及说：“《金刚经》里说，‘敷座而坐’，要不是女人，为什么要夫坐而后儿坐呢?”又问：“太上老君是什么人?”回答说：“也是女人。
”问的人更加不懂了。
李可及说：“《道德经》里说‘吾有大患，为吾有身，及吾无身，吾复何患?’要不是女的，为什么怕有身孕呢?”又问：“孔夫子是什么人?”回答说：“也是女人。
”问：“何以见得?”回答说：“《论语》说：‘沽之哉!沽之哉!吾待贾者也。
’要不是女的，为什么要等着嫁人呢?”这一个笑话包括三部分，第一部分利用“敷”和“夫”同音，“而”和“儿”同音(唐朝妇女自称为“儿”)。
